Mathew Barzal v nováčkovské sezoně láme rekody
Útočník Islanders v nováčkovské sezoně řádí, už třikrát si připsal pět bodů za utkání
Napsal NHL.com/cs
Dlouho se o New York Islanders říkalo, že jsou týmem jednoho muže. Kapitána Johna Tavarese. Od nové sezony už ovšem neplatí. Batman v modrooranžovém dresu totiž našel svého Robina. Mathewa Barzala. Nováčka, který udivuje celou NHL.
Ačkoli mu je teprve dvacet let, v nejlepší lize světa si počíná jako mazák. I díky němu si tým, jenž disponuje nejhorší obranou v lize, stále drží reálnou naději na postup do play off.
V noci na sobotu na sebe Barzal znovu strhl zájem celé ligy. V utkání proti Detroit Red Wings totiž uhranul pěti asistencemi. Už potřetí v sezoně se mu povedlo v jednom utkání posbírat pět bodů.
Stal se vůbec druhým nováčkem v historii ligy, který něco podobného dokázal. Tím prvním byl Joe Malone, který v dresu Montreal Canadiens v ročníku 1917/1918 rovněž zvládl tři podobné zápisy. Barzal ho ovšem ve zbytku sezony může překonat.
[Více k tématu: Art Ross Trophy: Pořádný boj až do konce ligy]
"Imponuje mi jeho sebevědomí," konstatuje trenér Islanders Doug Weight. "Ať jde o jakoukoli situaci v zápase, on nikdy není vystrašený. Na nováčka podává ohromně vyzrálé výkony."
Proti Red Wings to byl hlavně Barzal, kdo velel strhujícímu obratu. Islanders totiž prohrávali 2:5 a zdálo se, že znovu vyjdou bodově naprázdno. V čase 53:27 ale po faulu Tylera Bertuzziho na Cala Clutterbucka dostali možnost pět minut dlouhé přesilovky.
A tu dokonale využili. V rozmezí tří minut a 37 vteřin nasázeli v početní výhodě čtyři góly. Na tři z nich nahrával Barzal, jenž už měl na kontě nahrávku na trefu Jordana Eberleho z první třetiny. Svůj skvostný výkon pak korunoval v prodloužení, kdy připravil rozhodující branku pro Brocka Nelsona.
Video: Islanders dovršili v prodloužení velký obrat
"Cal je hráčem, který se umí soupeři dostat pod kůži. Jakmile ta přesilovka přišla, energie zápasu se přesunula zcela na naší stranu," konstatoval Barzal. "Byl to z naší strany úžasný obrat plný emocí."
Barzala další skvělý výkon vynesl na metu 58 bodů za 16 branek a 42 asistencí. Lépe jsou na tom v klubovém bodování pouze Tavares (62 bodů) a Josh Bailey (60).
[Více k tématu: Tavarese má v Islanders udržet nová aréna]
Kanaďan je navíc v téhle fázi ročníku už čtvrtým nejproduktivnějším nováčkem v historii Islanders. Velice rychle přeskočí Davida Volka (59 bodů) a možná zaútočí i na vedoucí dvojici Bryan Trottier (95) a Mike Bossy (91).
Statistiky Barzal láme i v počtu zápasů s pěti nahrávkami na kontě. Na kontě má už dva, což se za jednu sezonu povedlo rovněž Peteru Forsbergovi, Patu LaFontaineovi či Wayneu Gretzkymu. Ten ovšem v ročníku 1988-89 stihl takové duely tři, stejně jako ve stejné sezoně Mario Lemieux. Ani v případě Barzala ale není vyloučené, že se mu to povede.
Video: Barzal překonal Priceho střelou na lapačku
Samotný Barzal ale osobní statistiky příliš neřeší. Prioritou pro něj je, aby pomohl dotáhnout Islanders do bojů o Stanley Cup. To je stále reálný scénář, klub z New Yorku totiž figuruje na osmém místě tabulky Východní konference. A po letech ví, že už nemusí spoléhat pouze na kapitána Tavarese.
"Postoupit do play off, to je můj hlavní cíl. Jsem připravený pro to udělat cokoli, moje vlastní čísla tak důležitá nejsou," ubezpečuje Barzal.
Imponující ovšem jsou rozhodně.