Mohl to být pro Brada Marchanda dokonalý večer. Před zápasem s Montreal Canadiens proběhl působivý ceremoniál oslavující jeho pokoření hranice tisíce bodů v NHL. Sedmatřicetiletý útočník dal poté dokonce gól, ale porážka 2:3 po prodloužení mu lehce kazila náladu.
Marchand milníku dosáhl před více než měsícem - 13. listopadu. Klub pak nechal na něm a jeho rodině, aby si vybrali, kdy chtějí ceremoniál uspořádat.
Marchandově manželce a matce byly na ledě předány květiny, jeho třem dětem pak zlaté mini hokejky. NHL poslala Marchandovi křišťálovou trofej od Tiffanyho a od generálního manažera Panthers Billa Zita dostal oslavenec pamětní zlatou hokejku a plaketu.
Aktuálně je Marchandova celková bilance 1138 zápasů a 1025 bodů (447+578). K pokoření ceněné hranice mu v předtočených příspěvcích gratulovali i dlouholetí hokejoví souputníci včetně Sidneyho Crosbyho, Zdena Cháry, Patrice Bergerona a Davida Pastrňáka, který je s 689 zápasy nejčastějším Marchandovým spoluhráčem před Chárou (686).
"Celá moje rodina je tu se mnou, což jsou okamžiky, které se v kariéře často neopakují. Je to skvělá příležitost oslavit věci, o kterých jsem si nikdy nemyslel, že by snad byly možné. Je to opravdu velký milník. Mým snem bylo hrát v NHL. Nikdy jsem opravdu nepřemýšlel o tom, co je potřeba k dosažení tohoto cíle. Doufal jsem jen, že budu hrát a hrát," řekl veterán Marchand.
"Už mu není 25, ale jeho konzistence je neuvěřitelně působivá. Pro starší hráče bývá těžké najít energii. Ale ne pro něj," prohlásil kouč Panthers Paul Maurice.
