V akci po 26 dnech. Dobeš pomohl Canadiens k výhře

Do branky se postavil poprvé od 2. února. Dlouhá pauza ovšem na Jakubovi Dobešovi nebyla vůbec znát. Český gólman si totiž v noci na neděli připsal 27 úspěšných zákroků a pomohl Montreal Canadiens k přesvědčivému domácímu triumfu 6:2 nad Washington Capitals.

"Myslím, že jsme podali vyspělý výkon," pochvaloval si Dobeš. "Po všechny tři třetiny jsme udrželi náš výkon na vysoké úrovni, hlavně závěr jsme zvládli lépe než v předchozím utkání. Dobře jsme bránili, dařilo se nám blokovat střely. Kluci to přede mnou zvládli výborně."

V předchozím duelu to byl při tom právě samotný závěr, který hráčům Montrealu podrazil nohy. Doma proti New York Islanders vedli ještě dvě minuty před finálním klaksonem 3:2, nakonec ale museli kousat hořkou porážku 3:4 po prodloužení. Nyní podobný scénář nepřipustili.

"Jsem moc spokojený s tím, jak mužstvo bojovalo," ocenil hlavní trenér Canadiens Martin St. Louis. "Byli jsme od samotného úvodu v zápase a dokázali využívat naše příležitosti. Největší radost mi ale udělal výkon ve třetí třetině. Nepřestali jsme hrát, dařilo se nám držet náskok, měli jsme zápas pod kontrolou. Zvládli jsme to velice dobře."

Právě v závěrečné pasáži hry se navíc domácí mohli opřít i o Dobeše, jenž vytáhl 10 úspěšných zákroků. Čtyřiadvacetiletý brankář při tom byl v akci po dlouhých 26 dnech, které vyplnila olympijská přestávka.

"Mohl jsem si odpočinout, několik dní jsem měl úplně volno a sbíral energii. Pak byl prostor, abychom kvalitně potrénovali," vykládal Dobeš, který si vylepšil svou sezonní bilanci na 19-5-4. "Na zápas už jsem se ale moc těšil a cítil jsem se v něm výborně."

Montreal v duelu s Washingtonem profitoval z báječného vstupu do utkání, Cole Caufield totiž otevřel skóre už po 30 sekundách hry. V dalším průběhu duelu domácí skóre postupně navyšovali, do závěrečné třetiny šli už s vedením 4:1 v zádech. A tentokrát je nerozhodilo ani snížení z hokejky Alexandra Ovečkina, které přišlo necelých osm minut před koncem základní hrací doby.

"Sami víme, že jsou fáze zápasů, kdy jsme možná až moc ustrašení," prohlásil kapitán Nick Suzuki, jenž má v sezoně na kontě už 68 bodů za 19 branek a 49 asistencí. "Není příjemné, když se blíží závěr a vy začínáte přicházet o náskok. Tentokrát jsme to ale zvládli mnohem lépe, hráli jsme s větším sebevědomím."

Domácí totiž na korekci ze strany Capitals zareagovali tím nejlepším způsobem, dvakrát udeřili při hře soupeře bez gólmana. Činil se zejména Suzuki, jenž si připsal branku a dvě asistence. Pro hvězdného útočníka to byl už 25. duel v kariéře, ve kterém si připsal minimálně tři body. Caufield pak držel krok dvěma přesnými zářezy.

"Vždycky se vám hraje lépe, když se vám povede dát takhle rychlý gól," pousmál se Caufield. "Důležité bylo, že jsme dokázali využívat šance, které jsme si vytvořili. Směrem dopředu jsme ukázali velkou sílu a kvalitu. Můžeme být spokojení."

Svou třídu na druhé straně demonstroval i Ovečkin, jenž oslavil kariérní gól číslo 920 a 921. V součtu s play off jich má lídr Capitals na kontě už 998 a brzy se může stát druhým hráčem v historii NHL, jenž se v součtu základní a vyřazovací části dostane na magickou hranici 1000 branek. Dosud to dokázal pouze Wayne Gretzky, který má na kontě 1016 tref.

"Alex profitoval z útočné síly, kterou jsme v tomhle utkání ukázali," prohodil hostující kouč Spencer Carbery. "Jsem spokojený s tím, kolik jsme si vytvořili střeleckých možností. V defenzivě jsme ale vyrobili několik katastrofických chyb, které soupeř využil. To by se nám nemělo stávat."

Montreal díky výhře poskočil už na třetí místo v tabulce Atlantické divize, manko na druhé Buffalo Sabres navíc činí jediný bod. Washington je naopak v Metropolitní divizi až čtvrtý a na pozici druhé divoké karty ve Východní konferenci ztrácí dva body.