Larionov vzpomíná: Makarov usiloval o dokonalost

Centr Igor Larionov hrál s pravým křídlem Sergejem Makarovem a levým křídlem Vladimirem Krutovem v proslulé formaci CSKA Moskva 'KLM' od roku 1981 až do roku 1989, kdy hráči slavného tria opustili Sovětský svaz, aby mohli hrát v NHL. Společně získali dvě olympijská zlata, čtyři tituly mistrů světa a Canada Cup v roce 1981. Larionov, uvedený do Síně slávy v roce 2008, se s Makarovem znovu sešel v NHL, když společně dvě sezony působili v San Jose Sharks. Nyní se exkluzivně podělil o vzpomínky a postřehy o Makarovovi, který bude do Síně slávy uveden v pondělí.

Poprvé jsem Sergeje Makarova potkal na jaře 1981 v tréninkovém kempu sovětské reprezentace před mistrovstvím světa ve Švédsku.

Hrál jsem za svůj rodný Voskresensk, který je nedaleko od Moskvy. Sergej Makarov a Vladimir Krutov společně s obránci Vjačeslavem Fetisovem a Alexejem Kasatonov hráli za CSKA Moskva. Já byl tedy poslední, kdo se k nim připojil.

Byl jsem pozván do tréninkového kempu a před šampionátem jsme odjeli odehrát pár přípravných zápasů do Finska. Kouč Viktor Tichonov nás dal tehdy poprvé dohromady. A to bylo také poprvé, kdy jsem hrál se Sergejem Makarovem.

Okamžitě jsme si sedli. Naše souhra byla výborná. Když jsem se připojil k týmu, byli tihle kluci už stabilními hráči národního mužstva. Mně bylo dvacet a v útoku jsem byl nejmladší. Hned jsem zjistil, jaké ambice mají a jak jim záleží na detailech a kolik to ho umějí, obzvlášť Makarov.

On ze sebe v každém střídání vydal maximum. V každém střídání si vytvářel šance, předkládal fantastické přihrávky. Jeho cílem bylo útočit, dostávat se do šancí, dávat góly.
Mezi námi byl věkový rozdíl dva a půl roku a já byl velice nervózní. Do týmu jsem přišel v roce 1981, kdežto Makarov hrál už na mistrovství světa v Praze v roce 1978. Takže on měl za sebou tři roky v reprezentaci a v CSKA, kdežto já byl nováček, který přišel, aby zapůsobil. Cítil jsem tlak, ale taky jsem cítil, že když budu hrát správným způsobem, v každém zápase si vytvoříme šance a tihle kluci budou prostě šťastní.

Pokud máte v jednom útoku tolik talentu, potřebujete i někoho, kdo bude ostatní dirigovat. Oni potřebovali mě, abych vyplnil mezeru.

Makarov byl vynikající bruslař. Ohromnou rychlostí se vždycky rozjel přímo na obránce. Je těžké popsat, jak se řítil vysokou rychlostí a přitom to vypadalo tak lehce a jednoduše. Proti úplně každému obránci na světě.

Když jel sám na branku, gólman neměl šanci. Měl v zásobě tolik triků. Byl rychlý v hlavě i s hokejkou. Velice bystře uvažoval, byl to prostě výjimečný hráč.

Když se podíváte na jeho statistiky, tak jsou prvotřídní, o tom není pochyb. Byl jedním z nejlepších hráčů na mistrovstvích světa a na olympiádách. Ale pozoruhodný byl i jeho přechod do NHL. Přišel tam jako top hráč z Evropy a dokázal si to přenést i do nového prostředí. Ta stálost výkonů byla úžasná.

Jeho styl hry a vůdčí schopnosti byly neuvěřitelné. Můžu tady popisovat jeho dovednosti, ale teď se chci zmínit o tom, jak byl konzistentní. Večer co večer hrál na ohromné úrovni. Byl to top hráč, který rozhodoval zápasy. Přitom hrál pro tým. Pokaždé, když si stoupnul na led, tak měl jediný cíl a tím bylo vyhrát zápas.

Když IIHF vyhlašovala v roce 2008 All-Star Team století, byl jedním z vybraných. Sergej se vešel mezi šest nejlepších hráčů 20. století, což je ohromný úspěch.
Nedosáhl ho kvůli něčemu, co předváděl rok nebo dva. Každý rok dokázal své výkony zopakovat na jakékoli akci.

Do NHL přišel v závěru své kariéry, když mu bylo 31 let a v dresu Calgary Flames vyhrál Calder Trophy. Kvůli němu se měnila pravidla a napříště si cenu pro nejlepšího nováčka mohli převzít jen hráči do 26 let.

Ale pro Sergeje to byla hlavně zábava hrát za Flames, kteří v roce 1989 vyhráli Stanley Cup. Zahrál si s některými dobrými hráči, dokázal se ale především rozdělit o své dovednosti a spoluhráče dělal lepšími.

Není pochyb o tom, že by patřil mezi nejlepší hráče NHL, pokud by do ní nepřišel ve 31 letech, ale ve 23.

Když jsem se dozvěděl, že bude uveden do Síně slávy, byl jsem za Sergeje moc šťastný. Je to skvělý sportovec a skvělý i úspěšný člověk. Je to také velmi hrdý Rus, takže je to pro něj ohromná pocta. Za své výkony a úspěchy si rozhodně zaslouží být členem téhle vybrané společnosti.