Královský rekord. Kings slaví 10 výher venku

Nebývá pro zrovna pravidlem. Nejen v NHL se hokejisté nejvíc těší na domácí arénu a vlastní fanoušky. Na to, že po utkání nemíří na letiště. Že je čeká jejich domácí postel.

"My ale venkovní zápasy milujeme," usmál se Drew Doughty, bek Los Angeles Kings. "Máme velmi silný tým a naprosto věříme každému jeho členovi."

Výsledek je impozantní. V noci na středu Kings na ledě Columbus Blue Jackets vyválčili triumf 4:3 v prodloužení, čímž dosavadní bilanci na ledě soupeře zakulatili na 10-0-0.

Správně: na začátku sezony vyhráli venku desetkrát za sebou. To znamená vyrovnaný rekord NHL, který drželi Buffalo Sabres z ročníku 2006-07.

"Je to úžasná věc," přikývl Doughty. "Zároveň si nemyslím, že jsme rekord nějak měli v hlavách, prostě jsme si přijeli pro další výhru. Je parádní, že se to povedlo."

Zvlášť po takovém průběhu! Kings totiž ještě na startu třetí třetiny prohrávali v Ohiu 0:3.

"Začali jsme opravdu špatně a chtěli jsme si vybojovat šanci vrátit se do zápasu. Museli jsme změnit hlavně naše mentální nastavení," popsal kouč vítězů Todd McLellan. "V prvních dvou třetinách jsme dělali chyby, které pro nás vůbec nejsou charakteristické. Soupeř nás nepředčil kvalitou, ale pracovitostí."

A pak McLellan s nadsázkou dodal: "Museli jsme se přizpůsobit. Nejvíc tou věcí mezi ušima."

Mozky hráčů z Los Angeles skutečně přepnuly na úplně jiný přístup. Hned v čase 40:23 snížil Phillip Danault, tentýž hráč přidal i gól na 2:3. Do sirény srovnal Arthur Kaliyev a v prodloužení rozhodl matador Drew Doughty.

"Udělali jsme přesně to, co nám trenér řekl," vrátil se Doughty k tomu, že do poslední dvacetiminutovky nabruslili úplně jiní Kings. "Jelikož oni bránili v pěti, stříleli jsme co nejvíc na branku a kluci se k ní drali k dorážkám, k tečím. Dařilo se nám to od prvního střídání třetí třetiny."

Kings jsou v mimořádném laufu, jejich bodová úspěšnost 75 procent je nejlepší v celé Západní konferenci. A jakmile opustí LA, je to vyloženě paráda. V Columbusu ve venkovním duelu prohrávali poprvé od 27. října, celý listopad nutnost dotahovat nezažili.

Tentokrát byla extrémní. Pro Los Angeles úterní duel znamená první obrat z třígólového manka od listopadu 2007, kdy podobnou otočku vystřihli proti Dallas Stars.

"Po druhé třetině jsme si řekli, že musíme hrát lépe, tvrději. Probudili jsme se. Najednou jsme drželi otěže my," bilancoval Danault. "Každý z nás se podíval do zrcadla."

O zdravé kabině svědčí i takovýto sebekritický přístup. McLellan nekoučuje žádnou ofenzivní superhvězdu, nejproduktivnější hráč Kings Adrian Kempe je v ligovém pořadí až na 42. místě.

O totální týmovosti ovšem svědčí jiná čísla. Kings mají už devět borců s dvouciferným bodovým kontem. Deset aspoň pětigólových střelců. A pro zásahy se nebojí chodit tam, kde hokej nejvíc bolí. V Columbusu se takto prosadili hned třikrát.

"Předtím jsme hledali v útočném pásmu co nejlepší šance, pak jsme začali být přímočařejší. Vyplatilo se," přikývl Danault. "A 'Dewey' to parádně zakončil."

Je vskutku symbolické, že v extra pětiminutovce rozhodl zrovna Doughty, navíc po pasu kapitána Anžeho Kopitara. Poslední pamětníci Stanley Cupů z let 2012 a 2014 věří, že své následovníky mohou dotáhnout k dalšímu. A jsou tím nejlepším příkladem.

"Buly jsou ohromně důležitá věc a naši centři na nich odvádějí skvělou práci," odvedl Doughty pozornost od své vítězné trefy.

Tady už ho čísla tolik nepodporují. Kings s úspěšností vhazování 50,2 procenta zatím v NHL sedí až na 20. příčce. Ale ono jde také o to, které buly vyhrajete. To v prodloužení proti Blue Jackets bylo zásadní.

Kings v sobě zkrátka zatím dokázali skloubit kvalitu, dodržování systému a srdce bojovníků.

"Nemusíte vždycky hrát na krásu. Chce to spíš hledat ty nejlepší možnosti," uzavírá bek Vladislav Gavrikov. "První dvě třetiny neodpovídaly našemu standardu. Pak jsme ale vývoj zápasu úplně otočili."

Je z toho vyrovnaný rekord a ve čtvrtek na ledě Montreal Canadiens se Kings a spol. mohou v čele osamostatnit. Už teď se na tu šanci těší. Venkovní zápasy přece milují.