Klub 400. Kane vstoupil mezi smetánku

Před startem sezony se mu příliš nevěřilo. Jednak proto, že Patrick Kane v listopadu oslavil už 32. narozeniny. A také proto, že přišel o zdravotně indisponovaného parťáka Jonathana Toewse.

Když se proto experti i fanoušci bavili o kandidátech na nejproduktivnější hráče ligy, padala jiná jména. Auston Matthews, Connor McDavid, Nathan MacKinnon...
Dlouholetý lídr Chicago Blackhawks v těchto debatách příliš nefiguroval. Nyní, zhruba měsíc a půl po startu zkrácené základní části, už víme, že to byl chybný úsudek.
Rodák z Buffala se totiž stále drží na té nejvyšší úrovni. V noci na pondělí to opět potvrdil, když gólem a dvěma asistencemi řídil rozborku Detroit Red Wings 7:2.

Ta branka navíc nebyla obyčejná. Naopak. Měla punc výjimečnosti. A Kane na ní nikdy nezapomene. Pro amerického reprezentanta totiž byla jubilejní 400. v kariéře.
"Dosáhnout na něco takového, to je úžasný pocit," rozplýval se Kane po utkání. "Jakmile se k takovému milníku dostanete, chcete stále víc. Jsem nadšený, že se mi to povedlo."
Kane se stal 100. hráčem v NHL, kterému se takový počin povedl. Z aktivních hráčů dokázalo 400 branek nasázet pouze sedm dalších jmen. Tak výjimečný počin to je.
"Kaner není tak starý, spoustu jeho spoluhráčů ho ale sledovalo už v dobách, kdy byl hodně mladý kluk," prohlásil hlavní trenér Chicaga Jeremy Colliton. "Už tehdy patřil mezi naprostou špičku, na tom se nyní vůbec nic nemění."
Kane před svátečním zářezem oklamal protihráče Filipa Hronka a v přečíslení dvou na jednoho propálil gólmana Thomase Greisse.
Skvělý gól! Takový, jenž je rozhodně hoden být 400. v pořadí.
"Byla to skvěle rozjetá situace. Věděl jsem, že Patrick bude zakončovat sám," usmál se útočník Ryan Carpenter. "Bylo úžasné sledovat, jak si svou šikovností vytvořil dostatek času a prostoru pro střelu."
Exkluzivní obsah a vše podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
Kane se tak stal čtvrtým hráčem v historii Blackhawks, který se na kótu 400 tref dostal. Před ním to zvládli pouze Bobby Hull (604), Stan Mikita (541) a Steve Larmer (406).
"Tohle číslo mimo jiné ukazuje, že už hraju opravdu dlouho," usmál se Kane. "Ale pořád mám velkou chuť a motivaci, žene mě to dopředu. Chci se nadále zlepšovat."
Od sezony 2007-08, kdy elegantní útočník do NHL vstoupil, dokázali nastřílet více branek už pouze dva hokejisté. Alex Ovečkin (615) a Steven Stamkos (432). To samo o sobě vypovídá o tom jak výjimečným hráčem Kane je.
"Mrzí mě pouze to, že u toho nemohli být fanoušci, má přítelkyně, syn a rodiče," povzdechl si trojnásobný vítěz Stanley Cupu. "Bylo by skvělé, kdybych si tuhle noc mohl užít před zaplněným United Center. Ale nedá se nic dělat, tohle je svět, ve kterém nyní žijeme."

Nebude to přitom dlouho trvat a Kane oslaví další cenný mezník. Už jen čtyři duely mu chybí k tomu, aby se dostal na metu 1000 startů. Stát by se tak mělo 10. března na ledě Dallas Stars.
"Pro naše mladé hráče je skvělé, že mohou u těchto okamžiků být," zdůraznil Colliton. "Na vlastní oči vidí, co Patrick znamená pro náš klub i celou ligu. Je to pro ně ideální motivace."
První muž draftu z roku 2007 je už nyní čtvrtým nejlepším střelcem v historii Chicaga, třetím v počtu asistencí (656) a čtvrtým v získaných bodech (1056).
V probíhajícím ročníku je prakticky nezastavitelný. Ve 23 duelech zkompletoval už 34 bodů za 11 branek a 23 asistencí. To z něj dělá druhého nejproduktivnějšího hráče ligy, lépe je na tom se 40 body už pouze McDavid.
"Cítím se výborně. Hrajeme dobře jako tým, daří se nám. Užívám si to a věřím, že v tomhle trendu budeme i nadále pokračovat," prohlásil Kane.
Ano, Chicago je na tom výborně. V tabulce Discover Centrální divize drží skvělé třetí místo, to je rozhodně nad očekávání.
Vděčit za to mohou Blackhawks především Kaneovi. Ten totiž ani trochu nezpomaluje.