V pondělí ovšem legendární útočník znovu přetáhl přes hlavu zápasový dres a nastoupil za svůj klub Rytíři Kladno v Havířově k utkání Chance ligy.
Jágrovy 47. narozeniny, které měl v pátek, tak jsou z hokejového hlediska šťastné a veselé. Nejprve k nim dostal sice jen nemhatatelný a hypotetický, ale přesto hodnotný dárek pro svůj klub Rytíři Kladno, kterému se snaží zatím 'jen' jako majitel pomoci k návratu do extraligy: výkonný výbor Českého svazu ledního hokeje schválil přímý postup a sestup mezi dvěma nejvyššími ligami. Platí až od příští sezony, ale kdyby se Kladnu nepovedlo ve velké konkurenci postoupit letos přes baráž, za rok by výhra v Chance lize znamenala rovnou i vstupenku do extraligy.
"Play off první ligy je prostě válka. Ti hráči hrají jak o život a může se jich několik zranit. A není možné mít nabitou sestavu na šest mužstev jako Real Madrid. Máš čtyři hráče mimo a jdeš proti týmům z extraligy, které se na tuhle fázi připravovaly čtyři měsíce. Co to je pak za spravedlnost? Jako kdyby musel boxer vyboxovat přes den pět zápasů, aby se dostal k večernímu zápasu o titul. Jak by ho potom asi tak zvládnul?" přemítal na iDNES.cz Jágr.
Dalším dárkem pro něj je, že zkušený centr Tomáš Plekanec už bude po období střídavých startů s brněnskou Kometou nastupovat pouze za Kladno. Poslední zápas v extralize odehrál v úterý, teď už se soustředí výhradně na pomoc Rytířům, kteří byli před sobotním 53. kolem v tabulce třetí o 13 bodů za první Jihlavou a o bod za druhým Vsetínem. Do konce základní části zbývalo ještě osm kol.
Více k tématu: [Jágrův rok 2018: Zranění, čekání, naděje\]
"Slyšel jsem různě okolo, že na postup nemá Kladno mančaft. Já věřím, že ano. Že nám tohle poslouží jako motivace a pořádně nás to nakopne. Samozřejmě, zajímavých týmů je v Chance lize dost. Zase tolik jsem tam toho neodehrál, ale vyniká Jihlava, výborně hraje Vsetín. O účast v baráži bude každopádně pořádný boj," řekl serveru hokej.cz Plekanec, který tuhle sezonu začínal v NHL u Montreal Canadiens, ale odehrál jen dva zápasy a pak se dohodl na rozvázání smlouvy a návratu do Česka.
To Jágr hrál NHL naposledy 31. prosince 2017 za Calgary Flames, zranění mu nedovolilo pokračovat a zdravotní problémy se u něj vlastně táhnou od té doby až dodnes. V pondělí 18. února se druhý nejproduktivnější muž historie NHL (1921 bodů) konečně dostal do bodu, kdy byl schopný odehrát soutěžní utkání.