Dvě čerstvé zprávy pro New Jersey Devils. Ta dobrá je, že se po zranění v dolní části těla vrátil do sestavy obránce Šimon Nemec. Ale ta špatná je, že se tým nedokázal vymanit ze série porážek.
Devils prohráli na ledě Pittsburgh Penguins 1:4 a zaznamenali třetí porážku v řadě, celkově sedmou z devíti utkání.
"Je skvělé, že jsem zpátky. Ale zápas to nebyl nejlepší, takže z toho nemám dobré pocity," uvedl jednadvacetiletý bek, který strávil na ledě téměř osmnáct minut a připsal si tři střely. Do akce se vrátil po dvanácti duelech.
Jeho mužstvo však prožívá výrazný útlum. Bolavý byl především předešlý debakl, kdy před dvěma dny Devils prohráli 0:9 na ledě New York Islanders. Věřili, že v Pittsburghu dojde ke zlepšení, ovšem nestalo se. Ve třech utkáních za sebou mají vysoce negativní skóre 2:16.
Pro slovenského obránce, který pochopitelně nechybí v týmu pro olympijský turnaj v Miláně, to byl 32. zápas v sezoně. Celkem posbíral 18 bodů (7+11).
Devils bez něj odehráli dvanáct utkání, z nichž pětkrát vyhráli. A sedmkrát odešli poraženi. Ve Východní konferenci jim patří třinácté místo (46 bodů), na postup do play off aktuálně ztrácejí čtyři body. Horší ale je, že herní projev není vůbec dobrý.
Nemec mohl být alespoň rád, že už se vrátil z marodky. "Cítil jsem se docela dobře. A věřím, že to bude každý zápas lepší," přeje si dvojka draftu z roku 2022. Právě v tomto roce vyhráli Slováci senzační bronz na olympiádě v Pekingu, kde hráči z NHL chyběli. Tehdy ještě hrál za Nitru.
Tentokrát na ostře sledovaný turnaj vyrazí jako opora Devils. Proti Penguins byl ovšem u toho, když došlo k nedorozumění a útočník Connor Dewar skóroval ze samostatného úniku hned poté, co naskočil zpátky do hry z trestné lavice. A v 6. minutě druhé části poslal domácí do vedení 2:0.
"Musím být lepší. Měl jsem si uvědomit, že z jeho trestu zbývá pár vteřin a připravit se na to," zlobil se na sebe Nemec. "Musím se z toho poučit a věřím, že už se to nestane."
