Golden Knights doma znovu uspěli a vedou už 2:0

Hokejisté týmu Vegas Golden Knights jsou ve finálové sérii proti Florida Panthers v polovině cesty za Stanley Cupem. Po úvodním triumfu 5:2 totiž na ledě domácí T-Mobile Areny zvládli úspěšně i druhý souboj a rozebrali hosty jednoznačně 7:2.

Po zahřívacím úvodu měl v páté minutě první velkou šanci Carter Verhaeghe, když ujel do sóla, bekhendovým zakončením však Adina Hilla nepřekonal. Ve spojení s vyloučením Ryana Lomberga, jež následovalo o chvilku později, šlo o klíčové okamžiky, které určily ráz zápasu.

Ze hry navíc v tu chvíli po hitu Ivana Barbaševa odstoupil hostující bek Radko Gudas a do hry již v dalším průběhu utkání nezasáhl.

"Je těžké něco takového vidět. Nenávidíte to. Protože Radko je absolutní válečník," řekl k předčasnému konci účinkování čerstvě třiatřicetiletého Gudase útočník Sam Bennett. "Jsem si ale naprosto jistý, že se dá do pořádku a bude zase zpátky."

V následné přesilovce sice ještě neuspěl Mark Stone, ale Jonathan Marchessault z kruhu už ano.

Marchessault tak bodoval v sedmém utkání za sebou (7+4) a vyrovnal tím nejdelší série krátké klubové historie. Stejně jako on bodovali v play off sedmkrát v řadě Shea Theodore (2020) a po něm Max Pacioretty (2021).

Pozoruhodná je i jeho bilance 12 gólů v posledních 12 zápasech, na něž dosáhl poté, co se za prvních sedm startů v letošních vyřazovacích bojích neprosadil.

"Nejenže však dává góly, ale on je navíc dává v klíčových chvílích," řekl o Martinez o Marchessaultovi, jemuž schází jediný zásah na lídra pořadí střelců Leona Draisaitla (13 gólů) z Edmonton Oilers. "Teď je vážně v laufu," přitakal Eichel.

Více k tématu: [Gudas kvůli zranění nedohrál]

Na konci 14. minuty měli domácí k dispozici další početní výhodu, kterou o něco zkrátil svým prohřeškem Nicolas Roy. Panthers si tak brzy sami vyzkoušeli hru pět na čtyři, jenže přes velký tlak kotouč za záda Adina Hilla nedostali.

Místo toho brzy po skončení přesilovky sami inkasovali, když Alec Martinez v končící 18. minutě vypálil z kruhu a trefil se přesně nad rameno Sergeje Bobrovského.

Jakékoliv úvahy Panthers ohledně možného zvratu a vyrovnání série vzaly rychle za své v úvodu druhé třetiny. Roy využil prostoru, který mu hosté nabídli, vybruslil si do střelecké pozice a zvýšil na konci 23. minuty už na 3:0.

Ve 28. minutě se navíc po pěkném bekhendovém blafáku prosadil Brett Howden. Stalo se tak poté, co ho ideálně našel Stone, jenž krátce předtím zlomil hokejku, ale cestou kolem střídačky si stihl vyzvednout jinou.

To už bylo moc na Bobrovského, jenž inkasoval počtvrté ze 13 střel. Jeho místo v brankovišti zaujal Alex Lyon. Ani s ním ale zvrat nepřišel.

Záchvěv naděje přineslo zkraje třetího dějství už po 14 sekundách snížení Antona Lundella, jehož pokusu pomohl do branky nechtěně Martinez. Přišla ale velmi rychlá odpověď: Jack Eichel našel skvělou nahrávkou rozjetého Marchessaulta, ten tváří v tvář překonal Lyona a slavil svou druhou dnešní trefu.

Michael Amadio pak zazvonil na brankovou konstrukci, o chvilku později si ale vše vynahradil, když mu fantasticky naservíroval kotouč po sprintu na pravém křídle William Karlsson.

Gól Matthewa Tkachuka z dorážky do odkryté branky už pak nemohl nic změnit na další výhře Golden Knights. Od další inkasované branky zachránil Hilla duchapřítomný Shea Theodore, jenž zastavil kotouč na brankové čáře.

Tkachuk si pak podruhé za druhý zápas připsal desetiminutový trest a výrazně se tak zasloužil o to, že součet trestů vyšplhal za dvě dosud odehrané finálové bitvy už na 202 trestných minut.

Video: Martinez střelou přes obránce překonal Bobrovského

Debakl hostů dovršil tečovanou ranou Howden a stejně jako Marchessault, jenž stihl navíc i jednu asistenci, se i on zapsal podruhé za večer do střelecké listiny.

Na celkem 12 trefách Golden Knights v úvodních dvou finálových duelech se podílelo hned devět hráčů, což je na úvod poslední série o Stanley Cup historické maximum. Tři góly z toho dali obránci (Theodore, Zach Whitecloud a Martinez).

"Myslím, že kvalitní široký kádr je po celý rok naší velkou předností, v tom jsme silní," podotkl kouč vítězů Bruce Cassidy. "Je to také ten hlavní důvod, proč jsme porazili Winnipeg, Edmonton, Dallas a teď vedeme nad Floridou. Mám pocit, že když vezmeme hráče od prvního do dvacátého, máme právě my ten nejlepší tým."

Série se přesouvá na Floridu, třetí zápas se odehraje v noci ze čtvrtka na pátek (2:00 SELČ; NHL.tv).

Týmy, které vedly ve finále 2:0, vyhrály následně Stanley Cup v 90,6 procentech případů (48-5). A když odstartovaly stejně jako Golden Knights sérii doma, byla jejich úspěšnost dokonce 92,7 procenta (38-3).

"Jsou v polovině cesty. Snad to budou mít trošku v hlavě, až budou přijíždět na Floridu," prohlásil Tkachuk. "Myslím, že by to mohlo zafungovat v náš prospěch. Každopádně se musíme dobře připravit a dát do toho v příštím utkání úplně všechno."