"Užili jsme si tady pohromadě spoustu zábavy. Začalo to už koučem (Rodem Brind'Amourem), který nás dobře naladil," líčil Giroux, který za své představení dostal tradičně i auto. "Co s ním budu dělat? Tako to vážně ještě nevím," povzdechl si při rozhovoru s novináři.
Tým Metropolitní divize navázal na své triumfy z let 2017 a 2019. Před třemi lety v SAP Center v San Jose u toho byl také Giroux. Titul MVP si ale tehdy převzal jeho spoluhráč z 'Metropole', kapitán Pittsburgh Penguins Sidney Crosby.
V Las Vegas dostal Giroux malou náplast na současné trápení Flyers, kterým v aktuální divizní tabulce patří sedmé místo s 38 body (15-22-8) a s jednadvacetibodovou ztrátou na pozice v play off. V něm si Philadelphia pod jeho kapitánským vedením zahrála naposledy v bublině v roce 2020.
Giroux má sice v sezoně na kontě po 42 startech 35 bodů (15+20), ale v týmu to dře a skřípe. Z mužstva už před sezonou odešel jeho ryšavý dvojník Jakub Voráček. Odvolaného kouče Alaina Vigneaulta nahradil Mike Yeo, ale velká změna se nekonala. Dvě poslední výhry před Víkendem hvězd naznačily, že by snad mohlo být o něco líp, ale zachránit sezonu se už Flyers podaří zachránit jen zázrakem.
"Jsem ve Philly 14 let a jsem rád, že jsem ji mohl reprezentovat ve Vegas na téhle úrovni," řekl Giroux, pro kterého to byla celkově sedmá účast na Utkání hvězd. Poprvé si v něm zahrál už v roce 2011.
Dlouhodobý lídr Flyers také zažil i časy, kdy byla mužstva na All-Star Game pojmenována podle svých kapitánů a hrálo se pět na pět.
"Formát tři na tři mi ale připadá o dost lepší. Kluci si hlavně mnohem víc užijí puku. Když hrajete pět na pět, tak nemáte na ledě moc místa. Ale teď vidí fanoušci brejky, přečíslení. Je to určitě atraktivnější," soudil Giroux.
"Vyhrát All-Star Game je každopádně příjemné. Na to, že jsme spolu vlastně nikdy nehráli, to nebylo určitě špatné," pochvaloval si souhru s hráči jako jsou pittsburský Jake Guentzel nebo bek Zach Werenski z Columbus Blue Jackets.
"Byl na All-Star Game posedmé, takže na tom je vidět, jak je Giroux ve svých výkonech konzistentní. Hlavně je to ale výborný kluk do kabiny," tvrdil finský útočník Carolina Hurricanes Sebastian Aho.
Giroux ale ani ve Vegas nezapomínal na své spoluhráče z Flyers, kteří si užívali krátkou dovolenou před druhou polovinou základní části.
"Bavili jsme se přes FaceTime. Kluci jsou hlavně na Floridě, chytají bronz. Určitě je to pro ně příjemně strávený čas. Stejně jako pro mě ve Vegas. S manželkou jsme byli na večeři, odpočinuli si. Tady je fakt tolik možností na vyžití..." tvrdil MVP Utkání hvězd.
Příjemné okamžiky si chtěl Giroux ještě co nejvíc prodloužit. Všední realita u Flyers je totiž o dost temnější. A kapitánova budoucnost ve Philadelphii není také zcela jasná.
"Existuje spousta věcí, které bude potřeba vyřešit. Ale to je na jindy," odrážel dotazy hrdina sobotního podvečera.
