"Z každého bodu mám radost, ale v mém vnitřním nastavení se nic nemění. Všechno hodnotím z týmového pohledu," připomněl McDavid. "Všechno je to o mužstvu, ostatní úhly pohledu jsou druhořadé. Očekává se, že budu pro tým úspěšný. To je můj úkol."
Ten úkol plní vzorně. Navíc má v Draisaitlovi k ruce výjimečného parťáka. Tohle duo už roky táhne Oilers. Především díky nim mohou fanoušci kanadského klubu snít o tom, že v budoucnu poprvé od roku 1990 budou znovu slavit zisk Stanley Cupu.
"Myslím, že si s Leonem dokážeme pomoci navzájem. Nastupujeme pohromadě už dlouho, máme spolu vytvořenou speciální souhru. Jsme dobří hráči a snažíme se toho využít," prohlásil McDavid, jehož dělí už pouze 11 zápisů od kariérní mety 800 bodů.
O McDavidově pozici v hierarchii současné NHL ostatně vypovídá i to, jak o něm v rámci čtvrtečního mediálního dne před 2023 Honda NHL All-Star Game mluvily další významné osobnosti ligy. Komplimenty, lichotky, chvála. To všechno zaznívalo z úst hráčů prakticky unisono.
"Moc hezky se na něj kouká. Podle mého názoru je nejlepším hráčem na světě. Je neuvěřitelné, co všechno už v kariéře dokázal," nechal se slyšet Vladimir Tarasenko, elitní útočník St. Louis Blues.
Více k tématu: [Pastrňák bude soutěžit v brejkové výzvě\]
"Přišlo mi, že hlavně v prosinci byl ve všech sestřizích nejlepších akcí jenom on. Strašně rád se na něj dívám. Není náhoda, že má na kontě tolik bodů," doplnil obránce Colorado Avalanche Cale Makar.
Především Makarova slova mají svou váhu. Když o vás totiž takhle mluví špičkoví zadáci, které svými dovednostmi dost možná strašíte ve snech, už to něco opravdu znamená...
"Je skvělý ve všem. V bruslení, ve střelbě, v kombinaci. Bránit ho je ohromně složité. Potřebujete k tomu i kus štěstí, abyste byli úspěšní," připustil Makar.
"Vím, kolik práce nás vždycky stojí, abychom ho uhlídali. Myslím, že se nám to celkem daří, ale stejně nám už nastřílel spoustu branek. Je opravdu výjimečný," přitakal Tarasenko.
Kanadský superhrdina ovšem není výjimečný pouze mezi mantinely. Když zrovna nedává góly (nebo je nepřipravuje), je prý příkladným lídrem a ryzí vůdčí osobností. Zkrátka hráčem, kterého rozhodně chcete následovat i do té nejtěžší bitvy.
"Connor je úžasný i mimo led. Vytváří v kabině výbornou náladu, neustále vtipkuje. Kdykoli vyrážíme na večeři, je to skvělý zážitek," potvrdil gólman Oilers Stuart Skinner. "V tréninku si s ním užiju svoje, protože je opravdu vynikající, ale i tohle nás všechny posouvá dopředu."
Více k tématu: [I Fiala vtiskne na Víkend hvězd českou stopu]
Ačkoli McDavidovi aktuálně leží celá NHL u nohou, dopředu ho stále žene silný motor. To nejcennější, co hokejista může získat, ve své sbírce stále nemá. A buďte si jistí, že po Stanley Cupu touží tahoun Oilers jako málokdo.
"Nikdy jsem se netajil tím, že je to pro mě ta nejvyšší meta," zopakoval McDavid. "Chci o ní bojovat v každé sezoně. Nyní je to stejně jako v předchozích letech hodně vyrovnané, máme před sebou velice důležité období. Ale půjdeme si za tím jako tým."
Ano, jako tým. Ovšem tým, ze kterého bude McDavid vždy významně vyčnívat.
