Dallas občerstvil sestavu, Faksa se vrací

Aspoň na dálku se radoval z toho, jak čeští hokejisté na domácím ledě slavili triumf mistrů světa IIHF.

"Takový úspěch jsme potřebovali. V posledních letech se mohlo zdát, že se českému hokeji tolik nedaří, teď jsme ale ukázali naší sílu. Všichni teď u nás budou mluvit o hokeji, což snad bude mít směrem do budoucna pozitivní efekt," věří Radek Faksa.

A on sám jde konečně také přiložit ruku k dílu. Faksa je totiž jediným českým zástupcem ve finále Západní konference a teď se vrací do hry, v barvách Dallas Stars naskočí do čtvrtého duelu série proti Edmonton Oilers (v Albertě ve čtvrtek od 2:30 SELČ). Pokud by Dallas získal Stanley Cup, přidá Faksa do skládačky tuzemské hokejové euforie další významný díl.  

Jenže rodák z Vítkova zatím nedostával tolik příležitostí, na kolik je zvyklý. V základní části naskočil Faksa do 78 duelů, v play off však jeho vytíženost rapidně klesla. Z dosavadních 16 duelů Stars hrál jen v sedmi.

"Když se dostanete takhle daleko, máte za sebou dvě těžké série a jednu z nich sedmizápasovou a hrajete často po sobě, není jednoduché mít pořád čerstvé nohy. Občas měníte sestavu pouze kvůli praktické stránce věci. Využíváte šířku kádru - a navíc si tím zajistíte, že jsou všichni z týmu ve hře," vysvětlil kouč Peter DeBoer.

Faksa, který pro čtvrtý souboj s Oilers nahradí Craiga Smithe, má zatím ve Stanley Cupu bilanci 1+0, jeho jediný zásah ale byl památný a zásadní. Faksa jím rozhodl sedmý duel prvního kola proti obhájcům Vegas Golden Knights.

Od té doby často musel jen na tribunu, nikoli však kvůli nespokojenosti trenéra. DeBoer má pro Faksu jen slova chvály.

"(Bývalý kouč Stars) Rick Bowness ho využíval proti nejlepším hráčům soupeře a dával mu tak dost minut. My jsme mu trochu ubrali a chtěli jsme po něm jinou roli a on to dokáže plnit," ocenil Faksu nedávno DeBoer. "Je důležitým dílem struktury, na které to tady stojí. I když už nehraje tolik nebo tak často jako před pěti lety."

Teď jde český dříč zase do akce.

"Už jsem to zažil, nejdřív jsem se vrátil po zranění, proti Coloradu jsem taky (šel na tribunu jako zdravý náhradník). Jsem nadšený a jsem připravený. Je to důležitý zápas. Čekám, že bude zatím v sérii i nejtěžší," řekl Faksa před utkáním.

Ten třetí duel nesledoval z novinářských míst, jak bývá zvykem, ale z šatny. "Protože nahoře bylo plno," usmál se. "První třetina od nás naposledy byla pomalejší, ale pak jsme převzali zápas do svých rukou, dali jsme tři rychlé góly, to bylo důležité. Přehráli jsme je jako tým, teď to jen musíme udržet po celých 60 minut."