Rantanen i Malkin. Evropa ovládá bodování

Také v sezoně 2018-19 vám NHL.com/cs bude každé pondělí přinášet pohled na žhavé trendy a dění v NHL. Od sérií výher či proher přes velké výkony jednotlivců až po novinky okolo ligy, s Tepem NHL budete vždy ve stejném rytmu jako nejlepší hokejová soutěž světa.

V tomto díle se budeme zaobírat počty evropských hráčů na předních místech bodování.
Evropan naposledy vyhrál Hart Trophy před pěti lety, Art Ross Trophy před šesti. A přece je jasně patrný zásadní podíl evropských hokejistů mezi elitou soutěže. Po nedělním programu jich bylo mezi nejproduktivnější dvacítkou hned devět - tři Rusové, po dvou Finech a Švédech, plus Švýcar a Čech.
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
"Evropě vděčíme za mnoho," řekl výstižně po nedávných helsinských zápasech NHL proti Florida Panthers kouč Winnipeg Jets Paul Maurice.
Byl to právě finský útočník Jets Patrik Laine, který se v domácím prostředí zaskvěl čtyřmi góly ve dvou utkáních a ukázal, že se klidně může zase ucházet o Maurice Richard Trophy, k níž mu v minulé sezoně scházelo pět zásahů.
Mezi nejlepší dvacítkou této sezony nechybějí z Evropanů staří známí třicátníci Alex Ovechkin z Washíngton Capitals a Evgeni Malkin z Pittsburgh Penguins, poslední evropští vítězové Hart Trophy a Art Ross Trophy.

Pár sezon v NHL už mají za sebou jejich krajan z Washingtonu Evgeny Kuznetsov i švédský kapitán Colorado Avalanche Gabriel Landeskog. Ale taky se prosazují úplní holobrádci: finský dvojblok Mikko Rantanen z Colorado Avalanche a Sebastian Aho z Carolina Hurricanes, švédský expres Elias Lindholm z Calgary Flames, švýcarský zázrak ze San Jose Sharks Timo Meier a v neposlední řadě také český střelec z Bostonu David Pastrňák.
O evropské hokejové vlně se nejen mluví, ona už dávno dorazila na americké pobřeží a její představitelé se rozprostřeli po celém kontinentu.
"Mikko je úžasný kluk, není vůbec těžké si ho oblíbit. Ke každému v týmu se chová skvěle, umí udělat zábavu, ale taky ví, jak tvrdě pracovat," říká o současné jedničce bodování Rantanenovi, jenž dosud sesbíral 5 gólů a 19 asistencí, jeho spoluhráč Landeskog.
Dvaadvacet bylo finskému lídrovi statistik z Avalanche jen před pár dny a současný úspěch se dostavil tak nějak mimochodem. I když se k němu Rantanen propracoval skrze spoustu dřiny, získal ty správné spoluhráče a k tomu si vysloužil důvěru kouče.
V tom připomíná vlnu Evropanů, kteří se stěhovali do NHL na začátku devadesátých let - ať to byli Sergei Fedorov, Teemu Selanne, Jaromír Jágr nebo Peter Forsberg, kteří svým talentem a úspěchy prosekali cestu dalším generacím.

Ve vrcholných obdobích se v zámoří psalo o ruské a švédské patině Detroit Red Wings, případně o masivní české stopě v Pittsburgh Penguins či u New York Rangers.
V současnosti se ale na Evropany ve velké míře spoléhá ve všech týmech ligy. Od zasněženého Edmontonu po pláže na Floridě, od Vancouveru až k Bostonu se prosazují křížem krážem.
Od ledna 1965, kdy se v NHL objevil první hráč ze starého kontinentu Švéd Ulf Sterner, urazili jeho následovníci pěkný kus cesty. Od 80. let začali Evropané zaplňovat kolonky dříve určené jen Kanaďanům a Američanům - Pelle Lindbergh získal Vezina Trophy, Mats Sundin byl první evropskou jedničkou draftu, Fedorov vyhrál Hart Trophy, Jágr Art Ross Trophy, Nicklas Lidstrom dostal na dres céčko...
Více k tématu: [Pomůže Kings změna kouče? Historie dává šanci]
Před šesti lety tvořili evropští hráči 22,5 procent ze všech hokejistů v NHL, což byl nejnižší podíl od sezony 1998-99. Prsty v tom měla i KHL, která lákala hráče na nezdaněné výdělky.
Boom soutěže tvořené převážně ruskými týmy ale v posledních letech pominul. Absolutní špička je v zámoří a dokazují to právě hráči z Evropy, kteří se rychle přizpůsobují nejnovějším trendům. Tvrdá dřina se jim vyplácí, jak dokazuje pohled na přední příčky bodování prošpikované evropskou kvalitou.
Mezi nejlepší osmičkou střelců je Evropanů dokonce pět, vedoucí trio Pastrňák, Meier, Landeskog pronásledovali Ovechkin s Filipem Forsbergem z Nashville Predators.

"Mým cílem je jednou nastřílet 50 gólů za sezonu a vyhrát bodování," netají se sebevědomím Pastrňák.
Stejné mety měl při příchodu do NHL v roce 2006 také Ovechkin, který padesátku pokořil sedmkrát. Chlubí se hned sedmi střeleckými tituly, třemi Hart Trophy a letos k nim přidal také Stanley Cup.
Jeho pittsburský rival Malkin sice 50 gólů za sezonu nastřílel jen jednou v kariéře, zato má Stanley Cupy už tři, k nim Hart Trophy a dvakrát získal Art Ross Trophy.
Ostatní Evropané z aktuálního Top 20 tak nadité portfolio úspěchů ještě nemají, ale nikde není psáno, že by tato sezona nemohla být první, ve které prorazí i co do individuálních trofejí. I když budou mít tvrdou konkurenci v Connoru McDavidovi, Johnny Gaudreauovi nebo Patrick Kaneovi.
Rantanen s Landeskogem tvoří společně s Nathanem MacKinnonem momentálně nejžhavější útok v lize, Pastrňákovi ke gólům zase pomáhají přesné pasy Patrice Bergerona a Brada Marchanda.
Kadence kontroverzních výroků Dona Cherryho na adresu evropských hráčů sice příliš neslábne, ale vývoj NHL se ubírá jiným směrem. Evropa nabírá na síle a její otisk v nejlepší lize planety je stále zřetelnější.