Eliáš: Mladé hvězdy chci vidět na olympiádě

Dvojnásobný vítěz Stanley Cupu, nejproduktivnější hráč v dějinách New Jersey Devils s číslem 26 vyvěšeným pod stropem arény Prudential Center. I v sezoně 2025-26 Patrik Eliáš každý měsíc nabízí své exkluzivní komentáře pro NHL.com/cs. V prosincovém vydání se podíval mimo jiné na mladíky, kteří atakují nejvyšší příčky ligového bodování.

--------------------

Že se budou až takhle prosazovat Macklin Celebrini, Connor Bedard a Leo Carlsson, jsem moc nečekal. Ale o Celebrinim šly dobré reference už v minulé sezoně i při mistrovství světa. On je sice z basketbalové rodiny (táta pracuje pro Golden State Warriors, strýcem je bývalý MVP NBA Steve Nash), ale na ledě ukazuje, jaký je to dříč a miluje sport. Že má úspěch, je vážně hezké.

Je to neskutečné, jak se mu daří, jak to zvládá. Poslouchal jsem nedávno kouče Floridy Paula Maurice, který říkal, že u mladých hráčů musíte být trpěliví. Ofenzivní schopnosti oni neztratí, ale potřebují se naučit, jak se včas rozhodovat, jak hrát bez puku. A Celebrini už tyhle schopnosti má, to taky něco značí.

Pro Bedarda byl vstup do NHL strašně těžký, kolem jeho jména byl obrovský 'hype'. Nevím, co se teď změnilo, asi potřeboval čas, aby se naučil líp zvládat tlak. Tým Blackhawks je teď taky trochu jiný. Máme odehráno kolem 25 zápasů a Bedard je velmi stabilní.

Třetí do party Carlsson je postavou typově odlišný, silovější. Myslím, že v případě Anaheimu hodně udělal příchod kouče Joela Quennevillea, který změnil jejich styl. Ducks taky posílili o zkušené hráče, což pomůže i mladým klukům. Teď doufám, že Celebriniho, Bedarda a Carlssona uvidíme i na olympiádě.

Když už jsme u ní, tak samozřejmě sleduju problémy kolem výstavby olympijské haly. Roli v tom hraje italská nátura, oni mají pohodu, na všechno dost času a teď kvaltují na poslední chvíli. Už před dvěma měsíci jsem měl ale informace, že IIHF a NHL tuší, že bude problém a nejradši by měly nějakou záložní variantu.

Pro hráče to samozřejmě není příjemné a chápu rozčarování v zámořských kruzích. Na olympiádě chcete nejlepší hráče, tak jim musíte taky zajistit nějaký odpovídající standard.

Vysokou úroveň výkonů pořád předvádí Colorado, u kterého jsem už před sezonou tipoval útok na Stanley Cup. Hodně pak bude záležet na gólmanech Scottu Wedgewoodovi a Mackenziem Blackwoodovi, kteří teď oba chytají skvěle. Z vlastní zkušenosti vím, že v play off je důležité mít brankáře, který prostě dokáže udržet stav 1:0, jako to zvládal u Devils Marty Brodeur.

Ale z Avalanche mám vážně dobrý pocit. Udrželi klíčové hráče, od začátku mají k dispozici i kapitána Landeskoga. A MacKinnnon s Martinem Nečasem předvádějí občas až neuvěřitelné věci v obrovském tempu. Je neskutečné, kam až se to posouvá, ale liga dělá správné kroky, aby byl hokej pohledný. Z toho pak prosperují majitelé, hráči i fanoušci.

V NHL teď nemáme moc kluků a spousta je jich navíc zraněných. Dlouhodobě Jirka Kulich, Tomáš Nosek i Filip Chytil, teď se k nim přidali taky Lukáš Dostál a David Pastrňák.

Máme ale začátek prosince, ještě je dost času, aby se Dosty a Pasta dali dohromady, protože se jedná o stěžejní hráče nároďáku. Trenéři jsou určitě našponovaní, ale v lednu by to bylo mnohem horší.

Ještě bych se zastavil u posledních finalistů Stanley Cupu. Florida jako šampion dokonce sklouzla až na poslední místo v extrémně vyrovnané Východní konferenci. A myslím si, že to může být problém, když tam kvůli zranění nemáte klíčové opory Barkova a Tkachuka.

I pro tak extra zkušený tým bude chybět taková ta pohoda, která mužstvo doprovází, když jsou hráči zdraví. To mají v hlavách jen to, že hrají, a když se nedaří, tak to mohou zlomit kvalitou. Možná se projevuje i to, že už dvakrát vyhráli titul... Pokud by se jim ale podařilo postoupit do play off, tak by se zase ukázala jejich ohromná mentální síla.

V Edmontonu podpisem nižší smlouvy, než se čekalo, vytvořil Connor McDavid obrovský tlak na tým. Za mě to bylo z jeho pozice správně. Teď vidíme, že velký otazník je v Oilers hlavně u gólmanů, a klub neudělal zatím nic, aby to vyřešil. Samozřejmě, že brankáři potřebují podporu celého týmu, ale statistiky nelžou. A Skinner s Pickardem inkasovali skoro nejvyšší počet gólů ze všech mužstev.

Ona je to opravdu tenká hrana, kdy ten tým ztratí víru ve své brankáře. Myslím si, že změna musí nastat, ale Oilers mají problém i s obranou, která se mi vůbec nelíbí. Přitom je řeč o klubu, který byl dvakrát ve finále a jeho kapitánem je nejlepší hokejista planety McDavid a vedle něj máme hráče top 5 Leona Draisaitla. Takže je jasné, co se od nich čeká, a humbuk kolem toho je v Kanadě velký. Jen si říkám, jestli se to jejich okno pro zisk Stanley Cupu nezačalo spíš zavírat.

Kdo teď nemá problém s brankáři, je Minnesota, kde se úžasně chytil Švéd Wallstedt. Jen ať si to užívá, ono to zase věčně trvat nebude. Ale klobouk dolů, na začátku sezony se mi Wild nelíbili, i když hodně fandím trenérovi Johnu Hynesovi. Museli vyřešit - pro mě nesmyslnou - smlouvu s Kirillem Kaprizovem, který je pro ně klíčovým hráčem. Ale výborný je i Matt Boldy a celkově hrají fantasticky.

V laufu jsou momentálně i Washington a Tampa, ale za měsíc můžu psát takhle o dalších dvou jiných týmech. Podívejte se na New Jersey, které sezonu nastartovalo skvěle, ale zranil se Jack Hughes a teď jsou rádi, že drží padesátiprocentní úspěšnost.

Sezona je v téhle fázi, kdy se láme listopad a prosinec, nesmírně těžká. Je méně a méně času na tréninky a je mnohem složitější dostat se z krize.