Bodová lavina. Avalanche atakují klubový rekord

Tenhle tým se nikdy nevzdává. Tenhle tým nikdy nemá dost.

"Jen se držíme toho, co nám funguje," prohodil hvězdný útočník Nathan MacKinnon.

Nejproduktivnější hráč NHL pomohl svým Colorado Avalanche dvěma zásahy k další výhře, doma v Denveru přetlačili MacKinnon a spol. Vancouver Canucks 3:1.

Uspěli navzdory tomu, že tentokrát prohrávali. Navzdory tomu, že ve druhé třetině přišli kvůli zranění o svoji gólmanskou oporu Scotta Wedgewooda, který utrpěl potíže v horní část těla.

"Ne vždycky skórujete jako první, ale i tak jsem měl pocit, že jsme byli po většinu zápase lepším týmem. Na naší střídačce nebyla ani stopa po panice," pochvaloval si MacKinnon.

Colorado díky tomu natáhlo svoji bodovou šňůru na sladkých sedmnáct utkání (14-0-3), což je druhý nejlepší klubový počin v dějinách. Větší jízdu Avalanche předvedli jen s 19 zápasy v ročníku 2021-22.

A aby sérií nebylo málo, doma v Ball Center bodovali potřinácté za sebou (11-0-2). Náš dům, náš hrad - Colorado to ctí dokonale.

"Upřímně, bereme to den po dni," řekl MacKinnon o obou impozantních šňůrách. "Kalendář je teď opravdu napěchovaný, hokeje je spoustu, ale nám se daří předvádět dobré výkony. Je bezva dostat se do rytmu, ovšem vážně koukáme jen na další zápasy."

Při pohledu do vzdálenější budoucnosti se Avalanche aktuálně jeví jako hlavní favorit na Stanley Cup – a MacKinnon jako ústřední adept na všechny klíčové individuální ceny. Aktuálně má 46 bodů a 22 gólů, zaznamenal už 14. vícebodový večer sezony. Doma pak v součtu všech duelů základní části i play off v kalendářním roce 2025 nebodoval jen dvakrát!

Pokud by to v prosinci udržel, naváže na pouhé tři hokejisty dějin, kteří při minimu 30 odehraných duelů svedli totéž – jsou jimi Wayne Gretzky (celkem třikrát), Mario Lemieux a Paul Kariya.

"Je to fajn tím spíš, že nás teď čeká náročný road trip," připomněl MacKinnon, že Colorado absolvuje čtyři venkovní duely za sebou, mimo jiné na ledě obou klubů z New Yorku či lepšících se Philadelphia Flyers. "Hodně těžkých týmů, snad ale budeme válet i venku," dodal lídr Avalanche.

Canucks vedli po zásahu Linuse Karlssona, MacKinnon ale 37 sekund před koncem první třetiny srovnával na 1:1. Byl to pro něj jeden ze snazších zásahů sezony, puk dorážel do odkryté branky. Ve druhé třetině pak vstřelil vítězný gól Brock Nelson a MacKinnon uzavřel skóre ranou z první po pobídce kapitána Gabriela Landeskoga.

I Landeskog se rozjel, proti Canucks bral bilanci 0+2, v předchozím duelu zněla 2+1.

"Abych byl upřímný, cítil jsem to tak, že to byla jen otázka času," usmál se švédský veterán.

V momentech, kdy sbíral asistence, už ale Colorado mělo na ledě jiného gólmana. Wedgewooda nuceně vystřídal Mackenzie Blackwood.

"Něco si trochu natáhl, tak jsme se rozhodli ho poslat z ledu. Radši jsme byli opatrní, než abychom pak museli něčeho litovat," vysvětloval kouč Jared Bednar. "Ale momentálně to nevypadá na nic vážnějšího, další dny ukáží víc."

Znovu se ukázalo, že Avalanche disponují opravdu vším, co potřebují velké týmy – včetně vyrovnané gólmanské dvojice. Wedgewood, který má průměr 2,07 a úspěšnost zákroků rovných 92 procent, si hlasitě říká o olympijskou nominaci.

"Líbí se mi, jak se dokáže rozvíjet, jak věří svým instinktům," pochválil ho pro NHL.com nejslavnější brankář dějin Martin Brodeur.

Pokud by Wedgewooda zastavilo zranění, šlo by o bolavý individuální příběh, ale Colorado stoprocentně věří i jeho kumpánovi – Blackwood má po sedmi utkáních dokonce ještě lepší čísla. Co se vrátil na led, zní jeho průměr 1,84 a úspěšnost zákroků vytáhl na 93 procent.

"(Wedgewood) s námi odletí na trip," řekl Bednar s tím, že si jen není jistý, zda v roli druhého, či třetího gólmana.

Ambice týmu by to ponížit nemělo. Vždyť i proti Canucks si Avalanche s dílčími protivenstvími v pohodě poradili.

"Líbilo se mi, jak jsme zareagovali," přikývl Bednar. "Udělali jsme na začátku nějaké chyby, dopřáli jsme jim snad tři přečíslení, některá rozhodnutí se nám nepovedla. Takhle by to nestačilo, ale zbytek utkání už byl hodně slušný."

Díky tomu bodové žně celku z Denveru nemají konce.