Oilers versus. Nečas. Skvělý hráč, říká McDavid

V očích mnoha expertů jsou to hlavní favorité na postup do finále Stanley Cupu ze Západní konference. Edmonton Oilers a Colorado Avalanche. V noci na sobotu se znovu potkají (3:00 SEČ). Kanadský celek si tak na vlastní kůži ověří, jací jsou Avalanche bez Mikko Rantanena, ovšem s Martinem Nečasem v sestavě.

"Byla to šokující výměna. Nečekal jsem, že by k něčemu takovému mohlo dojít," přiznal v pátečním rozhovoru se zámořskými novináři kapitán Oilers Connor McDavid. "V Nečasovi získali vynikajícího hráče a jsou stále nebezpeční. Mají výborný tým, pro nás to bude dobrý test."

Český reprezentant se po lednové výměně z Carolina Hurricanes skutečně činí. V sedmi odehraných duelech za Avalanche zkompletoval osm bodů za tři branky a pět asistencí, naposledy v noci na pátrk dvěma góly a nahrávkou řídil triumf 4:2 na ledě Calgary Flames.

"Moc se na ten zápas těším. Colorado udělalo v průběhu sezony mnoho změn, dost změnilo složení svého týmu," pokýval hlavou forvard Edmontonu Leon Draisaitl. "Souboje s nimi jsou vždycky skvělé, potkají se výborní hráči na obou stranách, je to zábava. Věřím, že to teď bude stejné."

Oilers budou mít jasný úkol. Dopřát co nejméně prostoru nejnebezpečnějším hráčům soupeře. Tedy Nathanovi MacKinnonovi, Calemu Makarovi a nově i Nečasovi, jenž se okamžitě usadil na křídle elitní formace.

"Nejjednoduší je, když jim moc nepůjčíme puk. V takovém případě nebudeme muset bránit a bude se nám hrát lépe," pousmál se Draisaitl. "Ale takhle to samozřejmě nefunguje. MacKinnon a Makar patří k nejlepším hráčům na světě, šance si vždycky vytvoří. My se jen musíme pokusit jejich počet limitovat."

Lepší výchozí pozici před očekávanou bitvou mají Oilers, jenž figurují na druhém místě tabulky Západní konference s odstupem sedmi bodů na Winnipeg Jets. Úplná spokojenost ovšem v táboře klubu z Alberty nepanuje.

"Chceme odehrát dobrý zápas. Sice se nám výsledkově daří, ale herně to teď v několika zápasech nebylo úplně ono," upozornil McDavid. "Proto se chceme zaměřit především na náš výkon."