Spasitel Draisaitl. Edmonton urval výhru v prodloužení

Do finále Stanley Cupu mezi Edmonton Oilers a Florida Panthers lépe vstoupili domácí, kteří na úvod v aréně Rogers Place zvítězili 4:3 po prodloužení. Duel v čase 79:29 rozhodl přesilovkovým zásahem Leon Draisaitl po perfektní spolupráci s přihrávajícím Connorem McDavidem.

"Začali jsme dobře, ale musíme hned přeskupit síly, abychom byli připraveni i příště," nepropadal Draisaitl euforii.

Druhé utkání se hraje opět v Kanadě v pátek (sobota od 2:00 SELČ, Nova Sport 1, NHL.tv). A premiéra jasně naznačila, co fanoušky čeká. Skóre i střelecká převaha se přelévaly ve vlnách a zápas svojí dramatičností navázal na loňskou titulovou sérii, v níž Florida vyhrála až v sedmém utkání, navíc o jediný gól.

"Bude to znovu ohromně vyrovnané. Rozhodnout mohou opět maličkosti," správně před startem finále odhadoval floridský Sam Bennett, jenž v prvním střetu s Oilers potvrdil pozici nejlepšího střelce play off a hned dvakrát překonal domácího Stuarta Skinnera.

Jenže stejný počin zvládl i Draisaitl, hlavní hrdina večera. Edmonton tak zužitkoval výraznou střeleckou převahu, hostující Sergej Bobrovskij musel vytáhnout celkem 42 zákroků, Skinner naopak odrazil 29 z 32 ran Panthers.

Oba střelci nechali své hokejky promluvit v samotném úvodu. Edmonton se za pomstou hnal jako vlak: do duelu vlétl s očividným hladem a Leon Draisaitl korunoval jeho tlak snadnou dorážkou do opuštěné branky hned už v čase 1:06.

První třetinu sice Edmonton vyhrál na střely na branku 14-7, přesto po ní prohrával. Právě Bennett totiž v 11. minutě zaparkoval těsně před Skinnerem a tečoval ránu švihem od Cartera Verhaegheho. Pouhých 101 sekund poté využil přesilovku nařízenou za neúspěšnou trenérskou výzvu po prvním gólu hostů veterán Brad Marchand – 2:1 pro Panthers.

To šampionům dodalo kuráže a přišla nejkrizovější pasáž Oilers. Ve druhé dvacetiminutovce se totiž poměr střel mezi tři tyče totálně obrátil (8-17 ve prospěch Panthers) a Bennett rozšířil svůj počet zásahů ve Stanley Cupu už na tucet, když v čase 22:00 zužitkoval v přečíslení správně načasovanou křížnou přihrávku od Natea Schmidta.

Aby však bylo hotovo a zápletka prvního finále vyřešena, na to učinili Oilers příliš velký progres. Rozhodně se nevzdali už zkraje druhé třetiny.

Klíčová byla jejich okamžitá reakce. Hned v čase 23:17 totiž rozjásali tribuny dva borci z druhého edmontonského sledu. Vasilij Podkolzin rychle přenesl hru do obranné třetiny Floridy a Viktor Arvidsson bombou golfákem překonal Bobrovského.

Edmonton klidně mohl slavit ještě před koncem základní hrací doby, McDavid a spol. totiž protivníka mačkali nevídaným způsobem (14-2 na střely na branku ve třetí třetině). Uspěli však jedinkrát, kdy právě McDavid zpoza branky poslal puk šikovně skrz celou bránící pětici Floridy na rozjetého beka Mattiase Ekholma – vyrovnáno, 3:3.

Do prodloužení šlo finále Stanley Cupu v 98. případě v historii a smutným hrdinou se v něm stal jediný Čech na ledě Tomáš Nosek, který dostal dvouminutový trest za vyhození puku nad plexisklo. Následně rozhodla klasická edmontonská zbraň. A také klasická jména. Vždyť Draisaitl využil další pobídku od McDavida, čímž obě superhvězdy potvrdily pozici nejproduktivnějších mužů letošního play off.

A zároveň potvrdily to, že Oilers jsou připraveni k odvetě nejen slovy, ale i činy.

"Bude to dlouhá série, nikdo z nás ostatně neočekával nic snadného," řekl za poražené střelec Bennett. "Nejpovedenější od nás byla za mě první třetina, kdy jsme správně forčekovali a nutili soupeře ke ztrátám. Ze zbytku zápasu se poučíme a příště budeme lepší."