Premiérová dvacítka. Dostál slavil výhru i milník

Během loňského mistrovství světa v Praze prokázal, že je momentálně českou brankářskou jedničkou. A báječnou formu si Lukáš Dostál drží i v probíhajícím ročníku. Znovu ji potvrdil v noci na sobotu, když 28 úspěšnými zákroky dovedl Anaheim Ducks k domácímu triumfu 2:1 nad Nashville Predators.

"Jsem rád, že jsme to zvládli. Spoluhráči odvádí skvělou práci, hodně mi to usnadňují," prohlásil Dostál v pozápasovém rozhovoru přímo u ledové plochy. "Odehráli vynikající zápas. Z těchto dvou bodů máme velkou radost."

Pro Dostála měl navíc tenhle triumf punc jubilea. Vůbec poprvé v kariéře se dostal na metu 20 výher v sezoně. Při zranění parťáka Johna Gibsona je rodák z Brna v permanenci a dokonale toho využívá. Prakticky každý večer potvrzuje, že patří mezi největší opory kalifornského mužstva.

"Je to moc hezké číslo," podotkl s lehkým úsměvem na tváři Dostál, jenž v ročníku naskočil už do 42 duelů. "Musím poděkovat klukům za to, že mi k tomu pomohli. Mám z toho velkou radost."

Čtyřiadvacetiletý chlapík v masce se navíc za poslední čtyři sezony stal teprve druhým českým gólmanem, jenž se na tuhle metu vyšplhal. Kromě něj to dokázal už jen Vítek Vaněček, jenž v ročníku 2022-23 zkompletoval 33 triumfů a o rok dříve 20.

"Lukáš je skvělý. Na téhle úrovni nevidíte moc mladých gólmanů, kteří by měli takhle konzistentní výkonnost," zdůraznil útočník Alex Killorn. "Prakticky v každém zápase nás drží ve hře, díky němu máme šanci na body proti jakémukoli soupeři."

Proti Nashvillu na ně Anaheim skutečně dosáhl a utnul minisérii dvou nezdarů. Na výtečně chytajícího Dostála dokázal vyzrát pouze krajan Jakub Vrána, jenž v čase 44:25 v přesilové hře vyrovnal na průběžných 1:1. Víc toho Dostál soupeři nedovolil.

"Líbí se mi, že jsme týmem, který se nikdy nevzdává. I když se zápas nevyvíjí v náš prospěch, neztrácíme důvěru, že s tím můžeme něco udělat," ocenil Dostál. "Vždycky jsme připravení do toho dát úplně všechno."

To ostatně platilo i tentokrát. Vyrovnaný duel, který pozvolna směřoval do prodloužení, naklonil na domácí stranu Killorn vítězným gólem v čase 51:20. Pak už bylo na Dostálovi, aby hubený náskok uhlídal.

Stalo se.

"Jako tým držíme pohromadě, bojujeme jeden za druhého. V kabině panuje skvělá atmosféra, užíváme si to," vykládal spokojeně Dostál. "V každém zápase dokážeme být konkurenceschopní a bojovat o dobrý výsledek."

Anaheim přitom stále sází na extrémně mladý tým napěchovaný talentem. Že by mohl postoupit do bojů o Stanley Cup, tomu se od začátku sezony příliš nevěřilo. I v polovině března ovšem Ducks zůstávají reálně v postupovém boji. A mamutí zásluhu na tom má právě Dostál.

V pořadí 85. hráč draftu z roku 2018 drží bilanci 20-17-5, v průměru inkasuje pouze 2,86 branky na utkání s úspěšností zákroků 91,1 procenta. V obou hlavních brankářských kategoriích se tak oproti minulé sezoně dokázal ještě výrazně zlepšit (3,33 gólu na zápas, úspěšnost 90,2 procenta).

"Jsme hladoví. Od léta jsme ušli kus cesty, neustále se zlepšujeme. Mám velmi dobrý pocit z toho, jak se tohle mužstvo vyvíjí," prohlásil hlavní trenér Ducks Greg Cronin. "Dokud budeme mít naději, budeme se prát."

Ducks v průběžné tabulce Západní konference figurují na 12. příčce, na pozici druhé divoké karty aktuálně ztrácí šest bodů. Do konce základní části jim navíc zbývá odehrát ještě 16 duelů. Nadále tak mohou snít o tom, že se poprvé od sezony 2017-18 do vyřazovací fáze skutečně vrátí.

A za tuhle naději vděčí zejména Dostálovi.

"Není běžné, aby takhle mladí gólmani udrželi tak konstantní výkonnost. Jemu se to ale daří, i když musí odchytat spoustu zápasů," připomněl Killorn. "Sledovat ho v akci, to je opravdu něco speciálního."