Don Waddell se stal prezidentem pro sportovní úsek i generálním manažerem Columbus Blue Jackets. V úterý nastoupil do nového klubu poté, co čtyři dny před tím odešel ze stejných pozic u Carolina Hurricanes. V Ohiu podepsal víceletou smlouvu.
Pětašedesátiletý funkcionář střídá na postu generálního manažera Jarmo Kekäläinena, jenž byl odvolán 15. května. John Davidson, který byl prezidentem pro sportovní úsek v 10 z posledních 12 let, bude nově v Columbusu působit jako poradce a alternativní guvernér.
"Jsem nadšený, že nastupuju do Columbus Blue Jackets, celku, který má všechno pro to, aby uspěl na nejvyšší úrovni," prohlásil Waddell. "Je to překrásné město a klub se skvělými fanoušky, silnou skupinou majitelů, prvotřídním zázemím a touhou stát se nejlepším."
Waddell působil ve vedení Hurricanes 10 let, od roku 2018 jako prezident a generální manažer. Tým se pod ním dostal ve všech šesti sezonách do play off a ve všech případech v něm vyhrál minimálně jednu sérii. V letech 2019 a 2023 se probojoval do finále Východní konference.
V roce 2019 byl boss Caroliny finalistou Jim Gregory General Manager of the Year Award, kterou dostal šéf Boston Bruins Don Sweeney.
Blue Jackets naopak chyběli v play off čtyři sezony v řadě a jen jednou od vstupu do NHL v roce 2000 se dostali dál než do 1. kola.
V této sezoně skončil Columbus (27-43-12) na posledním místě Metropolitní divize i Východní konference, stejně jako před rokem. Od sezony 2019-20 nebyl ve své divizi výš než na šestém místě.
