Detroit mimo play off: Vánoční naděje zhasla

V těchto dnech poslední týmy postupně ztrácí i teoretickou naději na play off. NHL.com/cs rozebírá důvody, které k tomu vedly, ale i výhled do budoucnosti. Jako další tým NHL se letos do Stanley Cupu nepodívají Detroit Red Wings.

Byla to velká sláva, když jedno z nejhrdějších hokejových měst USA v roce 2017 dostalo novou halu. Zároveň ale šlo o začátek velkého trápení: detroitská Little Caesars Arena ještě nezažila zápas play off a nejinak tomu bude i letos. Definitivní razítko obstaral vydřený bod Montreal Canadiens ze sobotního programu.

A tak se někdejší dynastie dál nachází v rozvalinách. Red Wings se pyšnili naprosto jedinečnou sérií 25 navazujících účastí v bojích o Stanley Cup, na tu však navázala šňůra hrůzy. Slavný klub chybí v play off nepřetržitě od ročníku 2016-17, to značí už devět neúčastí za sebou. Horší jsou aktuálně jen otloukánci Buffalo Sabres se 14 takovými sezonami.

"Musíme se snažit budovat a budovat, sebevědomí přijde s výhrami," věří gólman Cam Talbot v lepší budoucnost, ale nezní to příliš útěšně. Tým si významně pohoršil z loňských 91 bodů na současných 81, ze hry je oficiálně tři duely před koncem základní části, reálně však ztratil naději mnohem dříve. Lze proto čekat, že generální manažer Steve Yzerman zareaguje letními tahy. Na slovo přestavba už totiž Detroit začíná být alergický.

PŘÍČINY VYŘAZENÍ

Nevyrovnanost výkonů: Vypadalo to jako nejkrásnější vánoční dárek. Když se o svátcích nuceně loučil kouč Derek Lalonde a nahradil ho veterán Todd McLellan, proměnil se Detroit v mašinu. Zkraje února měl za daný úsek fantastickou bilanci 15-3-1 a nejvyšší bodovou úspěšnost v NHL (81,6 procenta). Jenže pak se ukázalo, že týmu chybí vyspělost. Přišly totiž kupy proher v nejhorší čas, po konci turnaje 4 Nations Face-Off padl Detroit v devíti z 11 případů! Houpačka se nikdy neustálila. "Neříkám, že se to týká úplně všech, ale jako bychom nebyli ochotní dělat to, co je potřeba," smutně to vystihl McLellan.

Bolest jménem oslabení: Jakmile se otevírají vrátka od trestné lavice, trenérskému štábu s nadsázkou přibývají šediny. Zatímco přesilovky mají Red Wings excelentní (viz Důvody k optimismu), v opačné situaci jsou za břídily. Úspěšnost pouhých 69,5 procenta přikovala v tomto ohledu Detroit na samotné dno NHL. S tak bídnými oslabeními přichází úspěch těžko.

Hledá se jednička: Detroit toho trápí daleko více, třeba nízký počet střel (průměr 27,2 na zápas, 26. místo v NHL) či podprůměrná buly (49,3 procenta). Zároveň ale tým pořád hledá významnou oporu mezi tyčemi. Jakkoli veterán Talbor slýchal spoustu chvály, úspěšnost 90,4 procenta ho mezi gólmany s aspoň 30 odchytanými duely řadí až na 18. místo a v létě mu bude už 38 let. Alex Lyon na tom byl ještě hůře (89,5 procenta), i proto Detroit přidal do mixu navrátilce Petra Mrázka. Jako trojice působí tahle parta silně, ale chtělo by to už výraznou jedničku.

DŮVODY K OPTIMISMU

Kádr by měl zrát: Bez ohledu na to, jak těžko se to teď zmučeným fanouškům Red Wings poslouchá, má jádro mužstva to nejlepší před sebou. Z tria elitních útočníků potvrdil Lucas Raymond roli tahouna a opět si zvýšil kariérní bodové maximum (75), Alex DeBrincat nastřílel 36 gólů, kapitán Dylan Larkin je duší šatny. Průlomový ročník hraje Marco Kasper a výrazně se stále může lepšit i nejvytíženější člen týmu, bek Moritz Seider (25:08 minuty na zápas, šestý v NHL). Další talenty pak klepou na bránu prvního týmu, teď to jen přetavit i ve výsledky.

Přesilovkám to klape: Nebývá zvykem, aby mančaft z ligového podpalubí seděl takto vysoko v disciplíně, která si žádá nejvyšší úroveň zručnosti. Red Wings náleží s využitím početních výhod ve výši 27,2 procenta čtvrté místo v lize, jsou dokonce o chlup lepší než Tampa Bay Lightning vedení géniem Nikitou Kučerovem. Primát v tomto ohledu hraje Raymond (36 přesilovkových bodů), velmi cenný je veterán Patrick Kane (28), Seider (22) zase nasbíral v početních výhodách více než polovinu ze svých celkových 40 bodů. Doplňují je nepřekvapivě DeBrincat (28) a Larkin (26), tahle pětice budí velký respekt.

McLellanovo CV: Jak u Edmonton Oilers, tak u Los Angeles Kings to bylo vždycky stejné. V obou klubech zanechal respektovaný Kanaďan výraznou stopu navzdory tomu, že ve své první sezoně v play off pokaždé chyběl. Nabídne Detroit stejný příběh? "Todd je excelentní volba. Nedělám tenhle tah jen proto, abych za každou cenu něco změnil, dělám ho pro naši lepší budoucnost," vysvětloval Yzerman, jak moc novému šéfovi střídačky věří. Proto ostatně McLellan dostal víceletý kontrakt.

ČESKÝ VÝHLED

Když se rozhlédl okolo sebe, jen pronesl: "Jako návrat do normálu." Po trejdu z Chicago Blackhawks je Petr Mrázek zpět v klubu, v němž vstupoval do NHL. Smlouvu má ještě na rok a právě on by se mohl stát řešením výše nastíněné situace v brankovišti Detroitu. Za pět startů za Red Wings (ve vyšším počtu mu zabránilo zranění) měl průměr 2,49 a úspěšnost zákroků 90,2 procenta.

O patro níže se pak o šanci perou dva útočníci. O něco lepší karty zatím drží jedenadvacetiletý Ondřej Becher, který ve své premiérové sezoně za Grand Rapids Griffins odehrál 56 utkání s bilancí 9+10 a naznačil potenciál, kvůli němuž ho Detroit loni draftoval jako číslo 80.

První ročník v AHL má za sebou rovněž Jakub Rychlovský, jehož obrovský progres v barvách extraligového Liberce zaujal scouty Red Wings natolik, že ho podepsali jakožto nedratovaného hráče. Třiadvacetiletý Rychlovský nicméně odehrál jen 38 utkání s výrazně skromnějším součtem osmi bodů (3+5).