Gól po 11 zápasech! Crosby pomohl ke klíčové výhře

Na tenhle moment čekal od 25. února. Tedy celkem jedenáct zápasů.

Až televizní komentátor po jeho akci zakřičí: Gól!

Střelecké sucho je pryč. Sidney Crosby, kapitán Pittsburgh Penguins, se trefil v domácím utkání proti Detroit Red Wings a pomohl k vítězství 6:3.

Penguins si tak stále drží ještě alespoň teoretickou naději na postup do play off.

"Myslím si, že to bylo dobré," uvedl Crosby, dlouholetý kapitán Penguins. "Pracovali jsme tvrdě, hodně jsme si toho vytvořili. Speciálně v první polovině utkání."

Šestatřicetiletý centr se prosadil pohotovou bekhendovou střelou v 19. minutě, kdy strhnul vedení na stranu domácích (2:1). Fanoušci v PPG Paints Arena vyskočili ze sedaček a aplaudovali. Také na Crosbym bylo vidět, jak se mu ulevilo.

Puk si pohotově přiklepnul nohou poté, co ho útočník Andrew Copp z kádru soupeře chtěl odpálit. Ale Crosby toho využil a prostřelil brankáře Alexe Lyona.

"Už to byl nějaký čas. Je hezké vidět, že mi to tam padlo," ulevil si Crosby, pro něhož to byl 33. gól v sezoně. K tomu přidal i jednu asistenci.

Celkem už má 68 bodů (33+35) v 67 zápasech. "Doufám, že teď nějaké další přidám. Čekají nás velké zápasy. Takže by bylo super, kdyby mi tam ještě něco spadlo."

Pro klíčového lídra to byl 538. gól v dresu Penguins, čímž vyrovnal Wayna Gretzkého v počtu branek za jeden klub. The Great One měl tuhle porci v dresu Edmonton Oilers a oběma patří v tomto ohledu sedmá příčka v historii NHL.

Penguins přišel tenhle moment mimořádně vhod. Tým je v kritické situaci a pokud se chce ještě vmáčknout mezi vyvolenou osmičku v rámci Východní konference, už si nesmí dovolit žádné výpadky. Do konce základní části mu zbývá odehrát patnáct utkání.

Aktuálně ztrácí pět bodů. Poslední postupové místo drží právě Red Wings, o to víc bylo pro Pittsburgh důležité, že porazili právě je. Ti se v poslední době trápí, prohráli osm z devíti zápasů.

Jediné vítězství zaznamenali den předtím, kdy před vlastními fanoušky zdolali Buffalo Sabres (4:1). Ale na ledě Penguins na to nenavázali. Pro Penguins to naopak byla klíčová výhra.

"Byly tam momenty, kdy nám to uteklo. Soupeř je velmi talentovaný tým. Pokud na ně nehrajete tvrdě a dáte jim čas a prostor, bude to vypadat takhle," uvedl Derek Lalonde, kouč Red Wings.

Hosty nezachránila ani skvělá forma Lucase Raymonda, který se trefil dvakrát a připsal si gól ve čtvrtém utkání v řadě. Vyrovnal si tak svůj osobní rekord. "Je to náš nejlepší hráč. Každý večer má nejvyrovnanější formu. Potřebujeme, aby podobně hráli i ostatní," řekl o něm Lalonde.

Jednadvacetiletý Švéd už má 57 bodů (22+35) v 68 zápasech a ve čtyřech utkáních se trefil pětkrát. Sám ale na všechno nestačí.

Penguins přestříleli soupeře v poměru 38:28. Hlavně v první třetině to bylo na jednu bránu, domácí na střely vyhráli 15:4.

Definitivní pojistku přidal do prázdné branky Drew O'Connor 26 sekund před závěrečnou sirénou. "Myslím si, že jsme tentokrát byli lepší v defenzivě než minulé utkání," připomněl kouč Mike Sullivan porážku 4:7 s New York Rangers.

Ale hned další den se dokázali Penguins oklepat. "Musíme dát Detroitu kredit. Má opravdu dobré hráče. Ale tentokrát jsme je dokázali lépe pokrýt," dodal zkušený trenér, který svoji misi u Penguins začal tím, že tým vyhrál dvakrát za sebou Stanley Cup.

Jenže teď hrozí, že podruhé v řadě přijdou o play off.

"Dokud je šance, budeme bojovat!" řekl už po minulém utkání kanadský obránce John Ludvig, který má české kořeny.

"Dá se říct, že nám už play off začalo," uvedl centr Lars Eller, který řídí třetí formaci Penguins. "Musíme vyhrát víc zápasů, než prohrát, abychom se udrželi v boji. Pořád věříme, bereme to postupnými kroky. Už je v tom trochu přemýšlení jako ve vyřazovací části," dodal útočník, který měl bilanci 1+1.

Pittsburgh už si nesmí dovolit žádná velká zaváhání, jinak má po nadějích. Skvělou zprávou pro něj je to, že střelecké trápení protrhl kapitán Crosby. Právě jeho góly budou mimořádně potřeba.