Dvojitý segedín. Černák vzal pohár do Košic

Červencová výhra ve Stanley Cupu byla pro Erika Černáka reprízou. Radost po závěrečném zápase sezony, vítězné kolečko s pohárem nad hlavou, oslavy na člunech v centru Tampy... To všechno už slovenský obránce zažil minulý rok.

Zůstalo však něco, co tehdy nejen bekovi z Košic pandemie koronaviru pokazila. Podělit se o svou radost doma, na Slovensku.
Tentokrát si to dvojnásobný šampion s Tampa Bay Lightning vynahradil. Slavná trofej strávila v jeho rodných Košicích poslední srpnový den devět hodin, než zamířila za Ondřejem Palátem do Frýdku-Místku. Tam bude k vidění pro fanoušky od 12:30 na Náměstí Svobody. Ve čtvrtek ho pak dostane Jan Rutta, jenž ho ukáže v Písku a v Praze.
"Každý hráč sní o tom, že přiveze Stanleyův pohár do svého města," řekl novinářům první Slovák v historii, který dokázal trofej obhájit. "Mně se dvakrát povedlo vyhrát a jsem rád, že tentokrát už můžu pohár přivézt do Košic, ukázat ho blízkým, přátelům a všem, kteří mi pomohli."

Na tiskové konferenci v brzkém odpoledni ještě Černák Stanley Cup neměl, protože se zdržel přílet trofeje do Budapešti a jeho vítěz si pro něj nakonec musel přijet na slovensko-maďarské hranice. Fanoušci v centru Košic ho tak viděli až v podvečer.
Hokejový grál se na Slovensko vrátil po šesti letech, naposledy zavítal do Trenčína za Mariánem Hossou po triumfu Chicago Blackhawks v roce 2015. Ani v Košicích nebyl poprvé; v roce 2003 ho na východ Slovenska dostal Jiří Bicek, jenž vyhrál play off NHL s New Jersey Devils.
Černákovi bylo tehdy šest let. "Jsem rád, že se něco takového zopakovalo a Košičan opět získal Stanley Cup," zdůraznil obránce, který pozval Biceka na svou soukromou oslavu.
Na té si z trofeje plánoval pochutnať na segedínském guláši a navázat tak na své předchůdce z řad krajanů. Trojnásobný šampion Hossa jedl ze Stanley Cupu bryndzové pirohy a Marián Gáborík tatarský biftek, ale segedín měl ve slavné míse na obřím podstavci premiéru.

Černák si ho zasloužil vrchovatou měrou. V letošní sezoně patřil k hlavním defenzivním oporám Lightning. Ve 46 zápasech základní části stihl 5 branek, 18 bodů a v hodnocení plus/minus měl cifru +12. Stejnou plus/minus bilanci měl i ve 21 utkáních vyřazovacích bojů, v níž dal navíc gól a na devět dalších nahrál.
Navzdory dvěma triumfům po sobě se Černák podle vlastních slov až tak moc nezměnil. "Myslím si, že jsem stejný chlapec jako před tím," řekl. "Stále se chci zlepšovat a být vzorem pro mladé hráče, aby měli i hokejistu ze Slovenska, za kterým se budou ohlížet."
I proto Černák plánoval ukázat Stanley Cup mladým hokejovým nadějím, což se ovšem nakonec kvůli časové tísni a zpožděnému příjezdu z Budapešti nepovedlo.

"Pohár jsem chtěl hlavně ukázat mladým hokejistům z Košic a okolí, pro které je něco takového mimořádná událost. Plány se však trochu změnily," litoval mohutný bek, jenž bude od října s Tampou útočit na třetí titul v řadě.
Takový počin v NHL naposledy zvládli New York Islanders, kteří mezi lety 1980 a 1983 triumfovali dokonce čtyřikrát za sebou. Košičan bude mít v kádru Tampy opět důležitou úlohu. A jednou z jeho motivací opět bude představa trofeje v jeho rodném městě, tentokrát už s davem fanoušků v ulicích.