Síla tří M. Toronto táhnou střelci i gólman

Tři mušketýři. Tři hokejisté, jejichž příjmení začíná na písmeno M. Tři vítězní koně.

"Jsem šťastný za to, že jdou věci správným směrem," pronesl Petr Mrazek, gólman Toronto Maple Leafs. Ti zvítězili nad Carolina Hurricanes v napínavém duelu 4:3 v prodloužení, čímž natáhli šňůru výher už na šest. Jako by se žádná přestávka kvůli All-Star Game ani nekonala.
Může za to do velké míry právě Mrázkův jistý výkon, podpořený 28 zákroky, plus trefy osvědčených tahounů. Dvakrát skórovali Auston Matthews a Mitch Marner.
"Tohle nebyl vůbec snadný soupeř," ocenil kouč Sheldon Keefe výkon Hurricanes. "Ztíží vám úplně všechno. Přechod středního pásma, pohyb v tom útočném, pořád do toho hrozí z brejků… Tím spíš se mi moc líbilo, jak jsme se dokázali držet našeho plánu."
I přesto, že Carolina otočila z 2:1 na 2:3.
"Samozřejmě se mi nepozdávalo, jak jsme přišli o vedení, ale zase jsem pak parádně odpověděli. Proti týmu mimořádného kalibru jsme předvedli opravdu řadu dobrých věcí," říká Keefe. "Ze spousty z nich můžeme dál vycházet."
Kvůli protipandemickým opatřením státu Ontario smělo do hlediště jen pět set fanoušků a hrdinové se jim hledali snadno. Každý z nich nabídnul silný mikropříběh, Mrázkem počínaje. Ten ostatně uspěl proti svému bývalému celku.
"Což je pokaždé speciální," přiznal Mrázek o střetu s Hurricanes. I přesto, že si symboliku chtěl připouštět co nejméně. "Hodně lidí se mě na to ptalo, já se to snažil brát jako každý jiný duel a připravit se co nejlépe, abych týmu pomohl k vítězství. Byla to bitva podle očekávání, záleželo na každém centimetru. A já se cítím lépe a lépe."
Český gólman si po období kritiky užívá úplně jinou situaci. V posledních čtyřech duelech pokaždé slavil výhru, celkem má bilanci 6-2-0. A hlavně v součtu od 13. ledna má úspěšnost zákroků 92,1 procenta a gólový průměr 2,32, což je výrazně více než u jeho konkurenta Jacka Campbella (84,8 procenta, průměr 4,04). Ten se propadl do výkonnostní deprese.
"Petr si buduje momentum a to je přesně věc, na kterou jsme se u něj těšili," ocenil Keefe. "Víme, že budeme potřebovat dva dobré gólmany, kvůli tomu k nám před sezonou přišel. Tím, že je Petr konečně zdravý a drží si formu, se ostatní cítí o něco komfortněji. To je pro tým výborná zpráva."

Tak jako nedávno nezavrhoval Mrázka, nehodlá ale veřejně kritizovat ani Campbella.
"Každý gólman to má trochu jinak, ať jde o komunikaci nebo třeba o to, co od hráčů chce před buly," popisuje torontský trenér. "Podstatné je, že ať už je v brance kdokoli, je třeba, abychom před ním odváděli dobrou práci a usnadňovali mu život. Což se nám, myslím, daří."
Na druhé straně hřiště pak září Marner, který skóroval už osmkrát po sobě - to je maximum slavného klubu od časů, kdy John Anderson v ročníku 1984-85 zažil ještě o dva zápasy delší šňůru.
"Docela bláznivý zápas. Vedeme, prohráváme, vyrovnáme… Ale zvládli jsme to díky morálce a nasazení, vybojovali jsme to," řekl Marner.
Marner si připsal poslední dvě trefy včetně té vítězné, před ním se o góly staral Matthews. Jenže zápas nedohrál poté, co po souboji padal na mantinel a hlavou se srazil s kolenem beka Bretta Pesceho. To vše se událo jen 42 sekund před koncem základní hrací doby.
"Uvidíme, jak mu bude. Musíme to vyhodnotit správně. Dokonce jsem i tak zvažoval, že bych mu po All-Star Game dal zítra den volna," pronesl Keefe.
O ofenzivní hvězdu se strachovali všichni. "Snad bude v pořádku. On je náš tahoun," řekl bek Morgan Rielly. "Je významnou součástí týmu, zvlášť když se hraje tři na tři," mrzelo Marnera, že Matthews nenaskočil do prodloužení. "Upřímně jsem ten střet pořádně neviděl, ale je to nešťastná záležitost. Doufám, že to nebude nic vážného."
Rozjeté Toronto by takový výpadek pochopitelně bolel. Zároveň Keefeho družina má i další tahouny. Včetně Mrázka.