Čím dál lepší Boston. Díky pořádně pevným základům

Panečku, to byla jízda!
Boston Bruins profrčeli do finále Stanley Cupu se spuštěným turbem v motoru. Carolina Hurricanes vyřídili 4:0 na zápasy a díky tomu mohou teď minimálně týden odpočívat a netrpělivě vyhlížet, koho jim hokejový osud ze Západní konference postaví do cesty jako posledního soupeře v cestě za nejprestižnější hokejovou trofejí na planetě.

Parta kolem kapitána Zdena Cháry je ve stejné fázi play off už potřetí od roku 2011, kdy se jí podařilo Stanley Cup vyhrát. To je ve vyrovnané soutěži úchvatná bilance; podobně jako posledních sedm výher za sebou. Obojí navíc ukazuje na pořádně pevné základy klubu řízeného adeptem na generálního manažera roku Donem Sweeneym.
"Je to bláznivé, že jsme ve finále," usmál se obránce Charlie McAvoy. "Další kolonku v seznamu cílů si můžeme odškrtnout a už zbývá jen jedna. Je to splnění snu."
Fakt, že Bruins v květnu ještě neprohráli a stihli během té doby otočit vývoj série 2. kola s Columbus Blue Jackets i bleskově odstranit z cesty Hurricanes, je dílem čím dál lépe fungujícího souboru kouče Bruce Cassidyho.

Hlavním strůjcem dosavadního úspěchu je gólman Tuukka Rask.
Ten přiváděl k zoufalství už hráče Toronto Maple Leafs v 1. kole, byť ve statistikách tolik nezářil. Jenže to se změnilo v dalším průběhu play off a jeho čísla začala kontinuálně stoupat. Nikdo v lize nemá lepší úspěšnost zákroků než 94,2 procenta, kterou se pyšní zkušený Fin. Nula z posledního finále konference v Carolině je už jen takový bonus za spokojenost.
"Není třeba cokoliv říkat o tom, co pro nás znamená," pochválil brankáře McAvoy po čtvrtečním postupu.
"Z Tuukky vyzařují obrovský klid a jistota," pochválil Raska o utkání dříve útočník Patrice Bergeron. "Nyní je ve svém ideálním rozpoložení, chytá úžasně. Má obrovskou zásluhu na tom, kde se momentálně nacházíme."

Klid a jistota vyřazují i z Cháry, který i ve 42 letech válí bez známky poklesu formy a stále vede pořadí plus/minus s 11 kladnými body.
Bostonu ale v rozhodující bitvě o krále Východu ani nevadilo, že kapitán nemohl poprvé v play off po devíti letech a jednom měsíci hrát. "Měli jsme nějaké signály, že by nemusel nastoupit. Všichni věříme, že mu krátká pauza pomůže, aby se dal znovu dohromady a na první finálový zápas bude připravený," prohlásil útočník David Backes.
Chárovo místo zabral o mnoho méně zkušený John Moore a obrana jištěná Raskem vše zvládla na jedničku.
V rozhodující chvíli se také probral elitní útok Brad Marchand, Bergeron, David Pastrňák, jenž se postaral o všechny čtyři góly čtvrtého duelu.
Parádní příspěvek.

Pro Bruins je ale podstatnější, že když si toto trio soupeři pohlídají, vždy se najde někdo jiný, kdo je zastoupí. David Krejčí je tradičním sběratelem bodů, Charlie Coyle se ukázal jako bezva posila na poslední chvíli - podobně jako Marcus Johansson, byť ten tolik produktivní není. A když už to nejde nikomu z nich, vstřelí důležitý gól třeba člen čtvrtého útoku Chris Wagner.
Přečíst dopředu hru Cassidyho týmu a pohlídat všechny zbraně včetně parádní přesilovky nyní vypadá jako sci-fi. Tak pevné jsou bostonské základy.
"Jsem na kluky hrdý," řekl trenér. "Zasloužili jsme si být tam, kde jsme. Porazili jsme opravdu silné týmy, ale ještě před sebou máme nedokončený byznys, takže je třeba udržet emoce pod kontrolou," pokračoval. "Ale myslím, že tomu hráči velmi dobře rozumějí a vědí, že je třeba udělat ještě další čtyři kroky."
[Kompletní pokrytí série Bostonu s Carolinou]
S nadsázkou řečeno mohou rozjeté Bruins nyní strašit jen čísla těch ostatních.
New York Islanders v 1. kole vyřadili 4:0 na zápasy Pittsburgh Penguins. Pak ale prohráli ve 2. kole stejným poměrem s Carolinou a ta nyní to samé ve východním finále s Bostonem. Pokud by měla tato řada pokračovat, prohrají Pastrňák a spol. bez jediné výhry s nejlepším týmem Západu ve přímém boji o Stanley Cup.
Tak snadno se tenhle nadupaný tým, který zraje jako víno, určitě nedá.
Jméno finálového soupeře se Boston dozví nejdříve v neděli večer. Teprve pak se začne vzpírat matematice.