Od beznaděje k víře. Brossoit po roce a půl zase chytá

Také v této sezoně vám nově každé úterý přinášíme rubriku Výlet na farmu, v níž sledujeme výkony hráčů v nižších Severoamerických soutěžích. Nejde jen o American Hockey League, ale i jako kanadské juniorky, univerzitní soutěže v USA či East Coast Hockey League. V tomto díle se podíváme, jak si v nižším patře vedl gólman, který nedávno vyhrál Stanley Cup.

AHL není jen platformou pro mladé hráče, kteří si potřebují zvyknout na tempo dospělého hokeje, ale i soutěží, v níž se uplatní řada zkušených, brankáře nevyjímaje.

V rozehrané sezoně se tak na týmových soupiskách objevila spousta maskovaných mužů s košatými životopisy. Namátkou: Cal Petersen z Iowa Wild (106 startů v NHL), Fin Kaapo Kähkönen z Laval Rocket (140), pochopitelně i jeho krajan Ville Husso (153), kterého si Anaheim Ducks vytáhli během zranění Lukáše Dostála ze San Diego Gulls, dále je tu i Connor Ingram z Bakersfield Condors (102).

Mezi tyčemi Rockford IceHogs pak ukazoval své dovednosti dokonce vítěz Stanley Cupu. Laurent Brossoit se v AHL rozehrává po operaci kyčle a před pár dny se dokonce zapsal do historie, když vstřelil do sítě Millwaukee Admirals svůj první gól profesionální dráhy.

Snad se tím prolomí smůla dvaatřicetiletého brankáře, který loni uzavřel dvouletý kontrakt s Chicago Blackhawks, ovšem sezonu 2024-25 promarodil s operovaným meniskem. A před začátkem nového ročníku generální manažer klubu Kyle Davidson oznámil, že kvůli problémům s kyčlí bude Brossoit mimo hru na dobu neurčitou...

Neradostné výhledy se ale přece jen projasnily. 5. prosince si Brossoit odškrtnul první start za Rockford proti Colorado Eagles. A minulý týden následovaly další dva, oba vítězné. Nejprve proti Iowě a následně s Milwaukee, který kanadský brankář opepřil přesnou trefou do opuštěné klece Admirals při jejich power play.

"Bylo to opravdu neuvěřitelné. Rozhodně jsem nečekal, že se o to vůbec pokusím. Jsem rád, že jsem dostal příležitost a poslal jsem puk dostatečně vysoko a daleko,“ prohlásil Brossoit, který si vychutnával moment, kdy kotouč letěl nad rukama marně se natahujících soupeřů, až zaplul do branky.

Do prosince přitom Brossoit neodchytal za Blackhawks a jejich filiálku ani minutu, do ostré akce šel až během tzv. kondičního pobytu po více než roce a půl. Svůj poslední zápas totiž absolvoval 28. dubna 2024 ještě jako člen Winnipeg Jets.

"Moje tělo se ale cítí skvěle, v mnoha ohledech mnohem lépe, než jsem v této fázi zotavení očekával. Čtení hry, vidění puku i způsob, jakým se pohybuji v brance, to je na mnohem vyšší úrovni," tvrdil Brossoit, který byl v roce 2011 draftován Calgary Flames v šestém kole ze 164. místa.

Do NHL ale naskočil v dresu jejich největších rivalů z Edmonton Oilers. Přes angažmá u Jets pak zakotvil u Vegas Golden Knights, kterým i pěti výhrami v play off (než se zranil) pomohl ke Stanley Cupu v roce 2023. Po další sezoně ve Winnipegu pak podepsal s Chicagem. Jenže v tu chvíli ho začalo výrazně brzdit zdraví.

"Vrátit se po roce, jaký jsem prožil, bylo rozhodně dost neskutečné. V průběhu mé rehabilitace už byly chvíle, kdy to vypadalo dost beznadějně. Být vůbec na ledě je pro mě požehnání,“ řekl Brossoit.

"Vypadí v dobré kondici a všem nám říkal, že se cítí jak znovuzrozený, a to je podle mě nejdůležitější," prohlásil trenér IceHogs Jared Nightingale. I proto ho ostatně Blackhawks v pondělí povolali zpět do prvního týmu.

Bez podpory klubu a svých blízkých už by Brossoit nejspíš bloumal na sportovním vejminku.

"Pro obě strany to byla těžká situace a přál bych si, abych mohl v minulé sezoně něčím přispět, ale Chicago to zvládlo tak dobře, jak jen to šlo," prohlásil gólman, který má teď na zápasech Rockfordu své věrné fanoušky v hledišti.

"Moje rodina je důvodem, proč jsem tady a stále v akci. Stejně jako jsem se v uplynulém roce snažil já, moje manželka se snažila desetkrát víc, aby mi pomohla se zotavit. Jsem jí za to velmi vděčný," dojal se Brossoit, který se stal 25. brankářem devadesátileté historie AHL, jenž zaznamenal gól.

V dresu IceHogs to byli ještě Collin Delia a Jaxson Stauber. V posledních pěti letech ale branky v AHL docílila i známá jména jako Dostál (San Diego, 2022), Joel Hofer (Springfield Thunderbirds, 2022), Jesper Wallstedt (Iowa, 2023), Pjotr Kočetkov (Chicago Wolves, 2023) nebo Alex Nedeljkovic (Wilkes-Barre/Scranton Penguins, 2023).

Teď by se Brossoit rád vrátil i mezi tyhle borce, kteří houfně přesídlili do NHL. A pomohl konečně Chicagu, které aktuálně spoléhá na služby Spencera Knighta a Arvida Söderbloma.

Pokud by sveřepý Kanaďan navázal na svou poslední sezonu v NHL, kdy měl u Jets ze 23 startů patnáct výher, gólový průměr 2,00 a úspěšnost zákroků 92,7 procenta, brali by to Blackhawks všema deseti.