Nová móda v NHL: Od teď frčí úzké kalhoty

Do módy jdou nové, elastičtější brankářské kalhoty. Od soboty je v NHL bude muset nosit každý gólman. Jde o zatím poslední úpravu brankářského vybavení zajišťující rovné podmínky pro všechny.

Názory na novinku mezi pravidly se různí.
Třeba brankáři Bradenu Holtbymu z Washington Capitals je jedno, že k téhle změně dochází uprostřed sezony. Na úpravách pravidel o výstroji se podílel, o inovacích dopředu věděl.
Zkraje se obával, že nový typ kalhot omezí jeho ohebnost. A že mu při specifickém a dosud obvyklém pokrývání prostoru u tyčky vznikne nepříjemně velká díra.
"Zdálo se mi, že když tyhle kalhoty budou příliš upnuté, nebudu moci zakrýt celý prostor," prozradil Holtby. "Ale když jsem to pozorněji a zpomaleně sledoval na videu, rychle jsem se uklidnil. Žádné volné místo tam ve skutečnosti nevzniká. Takže z mého pohledu to není žádný rozdíl."

Martin Jones ze San Jose Sharks chytá v novém typu kalhot už několik týdnů. Souhlasí s tím, že útočníci nezískají žádnou výhodu.
Nové kalhoty patří k avizované snaze sjednotit pravidla o brankářské výstroji, na níž se Rada guvernérů shodla už v červnu.
Vedle Jonese si novinku během sezony vyzkoušeli i Corey Crawford z Chicago Blackhawks, Peter Budaj z Los Angeles Kings, Sergei Bobrovsky z Columbus Blue Jackets a Andrei Vasilevskiy z týmu Tampa Bay Lightning. Jiní je testovali alespoň při trénincích.
Ředitel NHL pro hokejové operace a brankářskou výstroj Kay Whitmore popisuje, že šířka stehenních chráničů u nových kalhot se zmenší z deseti palců na devět. Nohavice udržuje potřebný tvar, neměla by se tolik vytahávat.
"Navíc budou k dispozici ve více velikostech, vyhoví různým velikostem obvodu pasu," řekl Whitmore. "Dříve si brankáři mohli vzít buď velikost L nebo XL, teď budou mít daleko větší možnosti."
I Crawford patří k těm, které novinka neděsí.
"Změna kalhot je u výstroje snad to nejmenší," prohlásil.
Jenže někteří jiní brankáři mají rozdílný názor.
"Je dost šílené vrhat se do takových změn právě uprostřed sezony. Pro gólmany je každá taková novinka výrazná," mínil Mike Smith z týmu Arizona Coyotes. "Proč by to nemohlo počkat do léta? Fakt nesmysl."
Podle Whitmora měla být změna původně zavedena už před touto sezonou, ale s výrobci bylo potřeba ještě doladit několik detailů. I tak si už s novými kalhotami stoupla do branky až čtvrtina gólmanů z celé NHL.
"Raději jsme s výrobcem ještě zapracovali na několika bezpečnostních prvcích, než abychom to celé uspěchali," vysvětloval Whitmore.
Zdůraznil, že NHL svůj postup celou dobu koordinovala s NHLPA. Takže sobotní změna nepřijde pro nikoho zničehonic, každý se na ni mohl už dlouhou dobu připravovat.
"Když jsme s tím přišli, hned několik brankářů nám tvrdilo, že to pro ně nebude žádná velká změna," tvrdil Whitmore. "Samozřejmě na to každý může mít svůj názor. Ale když můžou někteří gólmani měnit betony až desetkrát za rok, pak nevěřím, že by pro ně měl být problém vyměnit si kalhoty."
Jenže podle Smithe je to ještě trochu jinak. Sám si inovaci též zkusil a zjistil následující: Na přiléhavější kalhoty si budou hůř zvykat vyšší brankáři, jako je i on sám.

"Ten starý typ jsem nosil celý život, při zápase jsem o nich ani nevěděl," popisoval. "Jakmile jsem oblékl ty nové, vůbec jsem se v nich necítil dobře, v některých pohybech mě omezovaly. Takže nevím jak pro koho, ale pro mě to je velká změna."
Jones je však vysoký úplně stejně. A pro Smithe má dobrou zprávu.
"Třikrát, čtyřikrát si je vezmete na sebe, zvyknete si a budete se v nich cítit pohodlně," mínil. "Za chvíli si na ně ani nevzpomenete."