Rekord se blíží. Bedard dalším gólem oživil Chicago

Byla to pasáž, která připomínala noční můru. Dva zápasy, dva debakly s celkovým skóre 1:13.

Že by ale hokejisté Chicago Blackhawks po takových náložích přišli o ambice?

"Stalo se - a my jdeme dál," prohodil jen jejich hvězdný útočník Connor Bedard.

A nebyla to planá slova. Znovu se ukázalo, že Bedard dorostl do lídra, neboť dalším gólem dotáhl Blackhawks ke středeční výhře 3:0 nad New York Rangers. Prestižní souboj dvou celků 'Original Six' představoval pro domácí obrovskou vzpruhu po venkovních lekcích v arénách Los Angeles Kings (0:6) a Anaheim Ducks (1:7).

"Náš tým si zaslouží velký kredit," hodnotil chicagský kouč Jeff Blashill. "Hodně jsme na zlepšení pracovali jak na tréninku, tak u videa - a kluci odvedli excelentní práci v tom, že to pak přenesli i do zápasů."

A Bedard pokračuje v krasojízdě. Za 30 zápasů stihl už 42 bodů (19+23), patří mu čtvrté místo v produktivitě NHL, hlasitě si volá o olympijskou nominaci. Navíc proti Rangers vstřelil už svůj 64. gól kariéry a chybí mu jediný zásah, aby vyrovnal počin Eddieho Olczyka. Ten drží se 65 trefami dosavadní rekord hráče Chicaga, kterému bylo 20 let a méně.

Vzhledem k tomu, že má Bedard k dispozici celý zbytek sezony, neboť mu 21 bude až 17. července, si může Olczyk chystat gratulace...

"Udělal obrovský pokrok. Také už mu není osmnáct, jako když přišel. Je mu dvacet a lidé se v tomto věku mění v lídry," řekl o Bedardovi nedávno GM klubu Kyle Davidson. "V této lize platí, že čím komfortněji se cítíte, tím lépe jste schopní převzít vůdčí roli."

Vzhledem k tomu, že proti Rangers přidal Bedard ještě asistenci u pojišťující trefy Tylera Bertuzziho na 3:0, byl zase jednoznačným tahounem ofenzivy. V přímém souboji předčil eso Rangers Artěmije Panarina, který začínal kariéru také v Chicagu a stejně jako Bedard vletěl do NHL ziskem Calder Trophy.

Bedarda ale víc hřálo, že na to tentokrát nebyl sám.

"Upřímně, každý vám říká: Už se musíme odrazit ode dna," líčil gólman Spencer Knight, který si se 21 zákroky došel pro čisté konto. "Ale já to beru trochu jinak. Prostě je nový den a co se stalo, to se stalo, při tak nabitém kalendáři se podobné zápasy přihodí. Mně se vlastně náš výkon v LA docela líbil. Nesmíte se utápět v analýzách, každý zápas začíná od nuly. To je můj přístup."

A měl s ním úspěch.

"Řekl bych, že tentokrát jsme odehráli správně opravdu celý zápas. Dobrá práce po 60 minut," ocenil kouč Blashill. "První třetina se nám vážně povedla, druhá byla v pohodě a ve třetí jsme s výjimkou několika vyloučení zase odváděli výbornou práci. Člověk si častokrát musí vítězství vydřít. Tohle byl ten typ výkonu, který mužstvo dovede k úspěchu. Na tom budeme stavět."

Klíčovou se ukázala nakonec první trefa, kterou obránce Louis Crevier vsítil v čase 27:08 ve vlastním oslabení.

"To jsem si užil," usmál se Crevier. Ten si najel za hráče Rangers, ale přihrávky od Matta Grzelcyka se dočkala až napodruhé: "Už jsem začínal být naštvaný, že to nebude snadný brejk, ale nakonec se ke mně puk dostal. Takových šancí moc nemívám. Ještě lepší ale je, že jsme hráli ten správný hokej po celý zápas. Nebylo to dokonalé, ale ve srovnání s předchozími dvěma zápasy šlo o úplně jiný level."

Blackhawks díky tomu zase poskočili do role držitelů divoké karty, na sedmém místě Západní konference mají 32 bodů, stejně jako osmí Edmonton Oilers.

"Je jasné, že z toho, co se dělo v Kalifornii, nebyl nikdo nadšený. Ale nemá cenu se litovat a všichni jsme tu hladoví po vítězstvích," řekl útočník Ryan Donato.

Chicago věří, že Bedard bude nejen přepisovat kroniky, ale že hlavně dotáhne tým zpátky do play off. S pomocí dalších mládenců, které to nejlepší v jejich kariérách teprve čeká.

"Třeba Frank (Nazar) dneska zahrál opravdu skvěle," vyzdvihl Grzelcyk jiného z nich. "Jakmile tihle kluci bruslí tak rychle, jak to umí, brání se to opravdu těžko. To vím z vlastní zkušenosti."

A poražení Rangers se o tom přesvědčili taktéž.