Slovenský útočník Martin Bakoš před sezonou odcházel do zámoří s velkými očekáváními a hlavně s odhodláním prosadit se v dresu Boston Bruins. Do prvního týmu se ale nedostal i vinou zranění v dolní části těla, které přišlo v nejnevhodnější čas, a tak se na podzim rozhodl pro návrat do Evropy.
Předešlé námluvy se zástupci klubu přitom proběhly velmi rychle. "S manželkou jsme si říkali, že je to obrovská příležitost, která už nemusí znovu přijít. Rozhodl jsem se jít do NHL a poprat se o splnění snu. Manželka má podobně živelné srdce jako já a když jsem se jí u jednoho e-mailu, v němž jsem řešil právě možný odchod do Ameriky, zeptal, co na to říká, namísto odpovědi sama klikla na tlačítko odeslat. Ve všem mě podpořila," přiblížil účastník olympijských her v Pchjongčchangu na webu libereckého klubu, kde působil v minulém ročníku.
Více k tématu: [Jsem sebevědomější a lépe čtu hru, libuje si Vrána]
Po podpisu dvoucestné smlouvy s Bruins prozradil i jednu vtipnou historku.
Je to až neuvěřitelné, ale vždy, když jsem hrál na PlayStationu hokej, vybíral jsem si Boston. Vyhovovali mi, mají hodně praváků," smál se Bakoš. "Sledoval jsem je vždy i během sezony a věděl, jak se jim daří. Ale nikdy dříve by mě nenapadlo, že se zrovna tam můžu ocitnout."
Dnes už je zpět v Evropě a přiznává, že zámořská zkušenost mu dala velmi mnoho. "Hokej je tam úplně na jiné úrovni, hodně jsem se tam naučil. Nevyšlo to, ale jsem šťastný za tu šanci, kterou jsem dostal," vyprávěl už v rozhovoru pro NHL.com/cs.
V nelehkých začátcích si pochvaloval pomoc ze strany ostatních Slováků, ale také českých hokejistů v týmu (David Krejčí a David Pastrňák).
"Pomohl mi hlavně Zdeno Chára, který je ikonou klubu. Ale snažili se i Jaroslav Halák s Peterem Cehlárikem, stejně jako Češi. Byli jsme v šatně taková komunita, až to někdy vypadalo, že jsme většina."
V Americe si útočník musel zvyknout například i na jiný hokejový slang a různé zkratky, s nimiž se předtím během kariéry nesetkal. "Na začátku to na mě bylo trochu rychlé i na ledě. Je tam strašně malé hřiště, hraje se tam jednoduchý hokej a já si rád hraji s pukem. Takže jsem si musel zvykat."
Bakoš odehrál za Bruins dva přípravné zápasy včetně souboje s Calgary Flames v Číně, v němž se mu povedlo přihrát na gól. Potom ale nastoupil už jen do 16 utkání AHL za Providence - tam měl bilanci třech branek a jedné asistence.