Plán Anaheimu na přežití: Zastavit kanonádu

Zní to sice banálně, ale je to tak.
"Pokud se nám podaří vyhrát a vrátit sérii k nám domů za stavu, bude to situace, kterou všichni uvítáme. Nejlepší možný scénář," řekl obránce Cam Fowler při středečním setkání se zástupci médií.

Jenže pokud budou hrát Anaheim Ducks další finále Západní konference proti Nashville Predators tak jako dosud ta předchozí tři, půjde to velmi těžko. Až na světlé výjimky jsou totiž pod neustálým tlakem, svěřenci Petera Laviolettea pálí na Johna Gibsona v brance jeden puk za druhým - dohromady už 119.

"Jdou do nás natěsno, takže jsme zatím neměli moc možností dostat se na obvyklou úroveň naší hry," přiznal kouč Ducks Randy Carlyle. "Musíme se k ní dostat, musíme být znovu kompaktní a mnohem více nebezpeční, než tomu bylo naposledy," dodal s vědomím, že 20 střel na Pekku Rinneho bylo velmi málo.

A hubené vedení 1:0 hodně ošidné.

Šance na výhru a výrazné zdramatizování série jednoznačně vede přes otupení toho masivního tlaku a aktivity, která je průvodním jevem projevu Predators. Jenže ani ti pochopitelně nebudou chtít slevit.
"Půjdu na led a opět ze sebe vydám vše. Nikdo nemáme důvod cokoliv měnit," vyhlásil sebevědomě útočník Ryan Johansen.
Možná klíčový čtvrtý zápas bitvy se hraje ve čtvrtek (pátek 2:00 SELČ). Hodně napoví, kam se může série ubírat. Jde vlastně už o přežití, průběžný stav 1:3 by se hráčům Ducks velmi těžko otáčel, i když se pátý zápas bude hrát v jejich Honda Center.
Z kalifornského klubu nikdo neztrácí víru v úspěch. "Je to stále jen 2:1 pro Predators. My se jen soustředíme na další zápas, o ničem jiném to není," pronesl brankář Gibson, na něhož budou spoluhráči opět spoléhat.
Jak ale zajistit, aby byl výkon Anaheimu lepší?
"Když hrajeme dobře, nedělá nám problém být pravidelně ve středním pásmu v rychlosti s pukem na holi. A přesně to nám v úterý chybělo a to chceme do příště zlepšit," naznačil Carlyle, kudy se budou ubírat jeho taktické rady.

Nic na nich nezmění ani specificky bouřlivé prostředí s odlišnými zvuky odrazů od mantinelů uvnitř Bridgestone Areny, která se v letošním play off stala nedobytným hradem.
Chicago Blackhawks zde dali tři góly za dva zápasy, St. Louis Blues stejný počet až za tři utkání a Ducks vstřelili na jeden pokus jen jednu branku. Dohromady sedm inkasovaných gólů v šesti duelech je parádní nashvillská vizitka a varování před pokračováním souboje.
"Důležité je uvěřit, že stále můžeme uspět. Utkání bereme jako obyčejný zápas venku," naznačil Fowler, co se honí v hlavách hráčů Ducks. "My musíme hlavně dostat naši hru do správných kolejí, jedině tak plánovanou jednu výhru z venku můžeme přivézt," doplnil jeden z nejzkušenějších hráčů týmu.
Tlak Predators z úterního zápasu spočíval i v tom fyzickém na Gibsona. Útočníci do něho šli důrazněji než obvykle.
"Asi to byla součást jejich taktiky, zkusili to. Ale nechávám na rozhodčích, jestli se mělo něco pískat," vrátil se k zápasu číslo 3 kouč Anaheimu. Brankář Gibson se v něm několikrát ocitl na zádech po ataku soupeře na hranici pravidel. A dva góly domácích sudí odvolali pro postavení hráče v brankovišti, nebo rovnou nedovolené bránění.
"My musíme zkusit předvést něco podobného. Jít do Rinneho prostoru daleko důrazněji, než jak tomu bylo naposledy. Dovolili jsme mu toho až příliš vidět," řekl Carlyle.
A pak má v rukávu ještě jeden trumf.
Hráčům připomene věci, které po nich chtěl už v klíčovém okamžiku série s Edmonton Oilers: "Teď jsme byli bez šťávy, bez emocí, zatímco oni na nás vlétli s typickou agresivitou. To nejde opakovat a já budu vyžadovat, aby se všichni vrátili o pár kroků zpátky a vzpomněli si, jak hráli sedmý zápas s Oilers."
Bude tato pomocná berlička stačit na vyrovnání stavu finále Západní konference?