Úkol pro DeBoera: Rozzářit Stars.

Před zářijovým startem tréninkových kempů přinášíme seriál 32 týmů ve 32 dnech. Zaměřujeme se v něm na to, jak jednotlivé kluby NHL přezbrojily na draftu i volném trhu a s jakými ambicemi i silou půjdou do sezony 2022-23. Tentokrát jsou na řadě Dallas Stars.

Před dvěma lety prošli senzačně až do finále Stanley Cupu. Dallas Stars předvedli v edmontonské bublině parádní jízdu, kterou zastavili až na poslední chvíli Tampa Bay Lightning.
Od té doby ale klub z Texasu strádá. Loni se vůbec neprobojoval do play off, letos skončil hned v prvním kole po porážce 3:4 na zápasy s Calgary Flames. Generální manažer Jim Nill se proto rozhodl jednat. Nesáhl ovšem výrazněji do složení kádru, zacílil o patro výš. Na trenérský štáb.

Po sezoně v klubu skončil hlavní trenér Rick Bowness, kterého ve druhé polovině července nahradil Peter DeBoer. Stal se tak 10. koučem v historii Stars.
"Měli jsme jasná kritéria, která musí nový trenér splňovat. Potkali jsme se s několika kandidáty, udělali na nás velice dobrý dojem," upozornil Nill. "Peter má bohaté zkušenosti s prací s mladými hráči, kterých máme v kádru celou řadu. Jsme přesvědčení o tom, že jsme zvolili správně."
Pro DeBoera se jedná o pátou štaci v rámci NHL. V minulosti vedl celky Florida Panthers, New Jersey Devils, San Jose Sharks a naposledy Vegas Golden Knights. S Devils (2012) a Sharks (2016) se dokázal probojovat až do finále Stanley Cupu, ani v jednom případě ovšem neuspěl.
"Z této příležitosti jsem nadšený. Mým hlavním úkolem je, abychom probudili ofenzivní potenciál, který v týmu je," prohlásil na své první tiskové konferenci DeBoer. "Všechno ale začíná už od naší obranné třetiny a schopnosti přecházet střední pásmo. Na tom budeme v kempu pracovat."
Více k tématu[DeBoer střídá Bownesse jako kouč Dallasu]
Faktem je, že právě se střílením branek mají Stars v posledních letech velké problémy. Pod Bownessem se z Dallasu stal vyloženě defenzivní tým, na soupisce je přitom celá řada produktivních útočníků. Jason Robertson, Roope Hintz, Joe Pavelski, konec konců i Tyler Seguin a Jamie Benn, byť za sebou nemají zrovna nejpodařenější roky.

"Ale jsou to pořád hráči světové úrovně," zdůraznil DeBoer. "Když jsem vedl své předchozí týmy proti Dallasu, vždycky jsme se před nimi museli mít na pozoru. Bude pro mě příjemná změna, že je nyní budu mít na své straně."
I proto v klubu věří, že zvolili správně.
"Nijak se netajíme tím, že chceme hrát o nejvyšší mety. Jsme ve fázi, kdy se potřebujeme výkonnostně posunout. Peter nám v tomto procesu pomůže," pokýval hlavou Nill.
Určitých změn doznal i samotný kádr. V klubu skončil elitní obránce John Klingberg, jenž coby volný hráč uzavřel roční smlouvu s Anaheim Ducks. Novou tváří je naopak útočník Mason Marchment, který odsouhlasil čtyřletý kontrakt v celkové hodnotě 18 milionů dolarů.

"Mason je mladý a velice talentovaný hráč, výborně pracuje do defenzivy i ofenzivy. Okamžitě nám pomůže," vysvětloval Nill. "Do hry navíc vnáší potřebný důraz. Přesně takový typ hráče jsme na trhu hledali."
Rodák z Uxbridge naposledy hájil barvy Floridy, v minulém ročníku si připsal dohromady 47 bodů za 18 branek a 29 asistencí. Očekává se, že by mohl nastupovat na křídle druhé formace po boku Seguina s Bennem. Právě tohle duo potřebují Stars probudit.
"Čekáme od nich jednoznačně víc. Pokud jde o přístup a pracovitost, nemůžeme jim nic vytknout. Potřebujeme od nich ale výraznější ofenzivní příspěvek," prohodil Nill.
Nejlépe placení útočníci týmu v posledním ročníku dohromady nastříleli 42 branek. Tedy pouze o gól víc, než zvládl samotný Jason Robertson. I kolem nejproduktivnějšího hráče mužstva je ostatně v létě živo, s klubem se totiž stále nedohodl na nové smlouvě.
"Jason se vyprofiloval v našeho klíčového muže. Jednoznačně s ním počítáme, chceme kolem něj tým budovat," uklidnil fanoušky Nill.
Dalšími novými tvářemi jsou obránci Colin Miller a útočník Matěj Blümel, jenž zaujal zástupce Dallasu během vydařeného vystoupení na mistrovství světa. Někdejší útočník Pardubic si vysloužil dvouletý kontrakt a během tréninkového kempu ho čeká boj o místo v prvním týmu.
To má naopak pevně zabrané důrazný centr Radek Faksa, jenž v Texasu odstartuje už osmou sezonu. I on ale potřebuje přidat, pět branek z uplynulého ročníku je zkrátka příliš málo. A to navzdory cenné práci, kterou Faksa odvádí při bránění nejlepších útočných formací soupeřů.

Klid Dallasu dodává přítomnost spolehlivého brankářského tandemu Jake Oettinger a Scott Wedgewood, v obraně nadále bude hrát prim elegantní Miro Heiskanen, spoleh bude rovněž na ofenzivní nápady veterána Joe Pavelskiho.
Stars mají veškeré předpoklady, aby se po dvou letech vrátili do bojů o nejvyšší příčky. To je mise, kterou musí DeBoer splnit.
Více k tématu [32 týmů ve 32 dnech: Dallas Stars]