Trots respasset – Markström en av de bästa i mål

Jacob Markström har spelat färdigt för i år. New Jersey Devils 35-årige målvakt avslutade sin första säsong i klubben med ett facit efter grundserien på 2.50 i insläppta mål per match (GAA) och en räddningsprocent på 90.0, samt ett facit från de fem matcherna i slutspelet på 2.11 och 91.1.

I den avslutande matchen, 4-5 efter två perioders förlängning mot Carolina Hurricanes, var det Markström som höll Devils kvar i matchen när han räddade 49 av de 54 (!) skotten han fick emot sig.

– Det är tufft just nu… vi gjorde fyra mål på bortais mot ett bra lag, så vi borde ha tagit hem det här, sade Markström direkt efter matchen. Det borde ha räckt.

Men Markström kan ändå ta semester hemma i Gävle med gott samvete. Det visar siffrorna från NHL:s statistikavdelning NHL EDGE.

Markström avslutade slutspelet som ligaledare i skott emot sig (180) och räddningar (164). Hans 91.1 i räddningsprocent var den femte bästa i slutspelet. Enligt NHL EDGE var han den enda målvakten i slutspelet med en räddningsprocent i särskilt farliga lägen (high-danger saves) på över 90.0 - Markström nådde 91.3 i de situationerna. Samtidigt var hans 42 räddningar i särskilt farliga lägen näst bäst efter Washington Capitals Darcy Kuemper (44).

Markström fick en dålig start på matchen mot Carolina, den som slutade med att Hurricanes vann matchserien med 4-1 och avancerade vidare till semifinal i slutspelet i öst. Markström släppte in fyra mål på de första 17 skotten, men bjöd sedan på stort målvaktsspel när han gjorde 36 raka räddningar mellan Sebastian Ahos kvitteringsmål till 4-4 efter 11:27 i tredje perioden, och samme Ahos segermål 4:17 in på den andra förlängningsperioden. Markström stoppade tolv av 14 högrisk-skott totalt i matchen (85.7 i räddningsprocent) och mellan det fjärde och femte målet räddade han, enligt NHL EDGE, samtliga nio högrisk-skott.

Totalt sett noterade Markström en räddningsprocent på 90.0 eller bättre i fyra av sina starter, vilket betyder delad ledning i ligan med Dallas Jake Oettinger och Minnesotas Filip Gustavsson i den statistiska kategorin.
En skada gjorde att Jacob Markström inte kunde ta den givna rollen som svensk förstemålvakt i superturneringen 4 Nations Face-Off. Han återvände från skadan som höll honom borta från hockeyn mellan den 22 januari och den 2 mars, men vann då bara fem av de 13 matcherna före slutspelet. Han noterade ett GAA på 3.33 och 86.9 i räddningsprocent under de 13 matcherna.
Men när Devils nu går mot sommarlov, pekar Markströms siffror mot slutet av säsongen ändå på att New Jerseys ledning kan vara lugn: det ser tryggt ut på målvaktssidan.