Nattens Stanley Cup: Borta bra men hemma bäst

Det blev idel hemmasegrar under Stanley Cup-slutspelets andra dag.

Stjärnorna gav Toronto Maple Leafs en drömstart på Battle of Ontario, Vegas Golden Knights gjorde processen kort med Minnesota Wild och Carolina Hurricanes visade klass direkt i första matchen mot New Jersey Devils – som dessutom kan ha åkt på ytterligare skador.

Här är NHL.com/sv's Nattens Stanley Cup.

Toronto Maple Leafs – Ottawa Senators 6-2 (1-0 till Maple Leafs i serien)

Det var stjärnorna som visade vägen för Maple Leafs i denna första batalj av årets Battle of Ontario. Mitch Marner stod för ett mål och två assist, Auston Matthews noterade två assist och såväl William Nylander som John Tavares stod för ett mål och en assist.

– Skönt att öppna med en vinst, men vi blickar redan framåt mot nästa, sade Marner till NHL.com/sv. Det kommer bli betydligt tuffare att vinna nästa match och vi ska kika på hur vi kan spela ännu bättre där. Det är klart att det är fint att få vara med och bidra, men det är vinsten som spelar roll.

Oliver Ekman-Larsson var tillbaka i laguppställningen för Maple Leafs efter en skadefrånvaro – och blev målskytt direkt när han satte 1-0 i den första perioden.

Maple Leafs segerrecept var annars powerplay där man gick 3-för-6 (50 procent).

– Vårt powerplay har varit i bra form länge nu, sade lagets tränare Craig Berube. De gör det bra där ute. Det handlar mycket om att få pucken på mål. Jag tycker att Tavares och Matthew Knies gör det grymt framför mål.

Senators lagkapten Brady Tkachuk blickade kort efter matchen redan framåt:

– Inte det resultat vi ville ha ikväll, men det är glasklart vad vi behöver göra framöver. Vi tog för många utvisningar och de gjorde mål på sina chanser. Vi måste bli mer disciplinerade.

Carolina Hurricanes – New Jersey Devils 4-1 (1-0 till Hurricanes i serien)

Gästande Devils fick en mardrömsstart på matchserien mot Hurricanes.

Devils, som redan har backen Jonas Siegenthaler på skadelistan, tvingades spela större delen av matchen utan en annan nyckelback – Brenden Dillon – då denne utgick skadad i andra perioden efter att ha trasslat in sig i Hurricanes forward William Carrier.

I tredje perioden tappade Devils dessutom ytterligare en nyckelback, Luke Hughes, samt en forward, Cody Glass, i samma spelsekvens. Båda spelarna grinade illa och lämnade isen, men Hughes lyckades återvända till matchen innan slutsignalen gick.

Återstår att se huruvida Dillon, Hughes och Glass kommer finnas tillgängliga för Devils i match 2.

Matchen i sig då? Jo, Hurricanes visade direkt att lagets grundseriefacit 31-9-1 på hemmais inte tillkommit av en slump. Hemmalaget inledde i ett ursinnigt tempo och kunde ta ledningen med 1-0 redan 2:24 in på matchen, signerat ett skott från blålinjen av backen Jalen Chatfield. Hurricanes fortsatte sedan att trumma på och vann skotten i den första perioden med hela 17-5.

Dominansen fortsatte i andra perioden där Logan Stankoven, ny i Hurricanes sedan Trade Deadline efter att ha anlänt i den bytesaffär som såg laget skicka Mikko Rantanen till Dallas Stars, noterade sina första slutspelsmål för klubben.

Stankoven snärtade dit 2-0 för Hurricanes 6:37 in på mittakten och ökade sedan på till 3-0 när han klippte till i powerplay efter 13:08.

22-åringen stod för nio poäng (5+4) på 19 matcher för Hurricanes under grundserien.

Gästernas kapten Nico Hischier såg till att ge matchen lite spänning när han i samband med en snabb kontring, och på passning av Jesper Bratt, reducerade till 3-1 med ett rappt handledsskott från vänster tekningscirkel.

Devils orkade dock inte med någon större forcering i tredje perioden utan Hurricanes kunde komfortabelt rida ut stormen och istället fastställa slutresultatet till 4-1 via Andrei Svechnikovs mål i tom bur med 2:28 kvar att spela.

Jacob Markström stod för en stark insats mellan stolparna för Devils (41 räddningar, 93,2 i räddningsprocent) och siffrorna hade sannolikt kunnat springa iväg ytterligare utan svenskens insatser.

Vegas Golden Knights – Minnesota Wild 4-2 (1-0 till Golden Knights i serien)

Tomas Hertl blev inte den succévärvning Golden Knights hoppats på när han kom till klubben förra säsongen. Fyra poäng (2+2) på sex matcher i grundserien blev ett mål på sju matcher när laget åkte ut i slutspelets första runda.

Men i årets Stanley Cup-slutspel tycks Hertl vara sugen på mer. Forwarden klippte till med ett mål och en assist redan i match 1 mot Wild och var en av hemmalagets klarast lysande stjärnor i T-Mobile Arena.

– Jag försöker alltid bara spela mitt eget spel, sade Hertl. Jag tycker det spelet passar bra i slutspelet. Jag är glad över att jag kunde hjälpa laget vinna idag, men det var en laginsats.

Wilds två mål gjordes av Matt Boldy, båda assisterade av superstjärnan Kirill Kaprizov, och gästerna bjöd under långa stunder upp till kamp.

Något som gjorde att lagets målvakt Filip Gustavsson (23 räddningar, 88,5 procent) ändå kunde ta med sig något positivt från matchen.

– Det var en bra hockeymatch, sade Gustavsson. Det var tätt och jämnt där ute. Vi kämpade oss tillbaka, höll jämna steg med dem och pressade dem verkligen mot slutet.