Svenska snackisar inför omstarten

Hockey-festen över All Star-helgen i St. Louis är över och en rafflande säsongsavslutning väntar för lagen i NHL och fansen.

Under slutspurten kommer matchernas betydelse och intensitet stiga då playofftågen börjar lämna perrongerna och samtidigt ska också pusselbitarna falla på plats i arbetet bakom kulisserna inför NHL:s Trading Deadline.
Här är en handfull svenska rubriker inför den sista delen av grundserien:
Mängder av svenskar på slutspelsjakt i Pacific
Det är jämt och ovisst i på många håll i NHL i kampen om slutspelsplatserna.
Framförallt i Pacific Division där en poäng skiljer ledande Vancouver Canucks från femman Vegas Golden Knights. Det kommer att bli häftigt att följa striden om playoffbiljetterna som antagligen kommer att leva hela vägen in i grundseriens sista runda den 4 april. Extra häftigt är att så många svenskar spelar framträdande roller i lagen.

I Canucks har Elias Pettersson och Jakob Markström briljerat under säsongen, Oscar Klefbom går mot en karriärbästa säsong i Oilers, Elias Lindholm gör en ny stark säsong i Flames och hittills gjort sex matchavgörande mål för sitt lag, I Coyotes har Niklas Hjalmarsson kommit tillbaka efter sin vadbensskada för att tillsammans med Oliver Ekman-Larsson och Carl Söderberg försöka ta laget till slutspel för första gången sedan 2012. I Golden Knights är William Karlsson på väg tillbaka efter sin överkroppsskada för att hjälpa sitt lag till slutspel för tredje gången på tre försök.
Orkar svenska stjärnorna lyfta bottenlagen?
En handfull svenska spelare kommer också ha ett stort ansvar vilande på sina axlar när de lag som underpresterat innan matchuppehållet ska försöka sig på att få sina säsonger på rätt köl igen.
Mattias Ekholm, Viktor Arvidsson, Calle Järnkrok och Filip Forsberg befinner sig med sitt Nashville Predators sist i Central Division efter att ha spelat 3-3-0 efter tränarbytet då John Hynes tog över efter sparkade Peter Laviolette. Anfallstrion har potential att hjälpa med att skjuta laget uppåt i tabellen, men då måste samtidigt försvarsspelet och boxplay förbättras. Preds släpper in i genomsnitt 0,83 mål i numerärt underläge per match, vilket är sämst i ligan.

San Jose Sharks är ett annat lag som inte alls fått till spelet i egen zon fram till breaket och har släppt in tredje mest mål i ligan (166 st) efter Devils (169) och Red Wings (198).
Erik Karlsson har gjort en ny stark säsong offensivt med 36 poäng (5+31) på 49 matcher. Han och lagkamraterna i Sharks måste dock se försvarsspelet som i genomsnitt resulterat i 3,32 insläppta per match (fjärde sämst i ligan).
Nytt mål/poängbästa för Elias Pettersson?
Efter att förra säsongen gjort 66 poäng (28+33) och spelat till sig Calder Memorial Trophy som ligans bästa nykomling, har Vancouvers Elias Petterson inte visat några som helst tecken på någon " sophomore slump".

Istället har 21-åringen under sin andra säsong i ligan lagt in ytterligare en växel och är på väg att förbättra fjolårets poängskörd med råge. På de 49 matcher han spelade innan All Star-breaket gjorde han 51 poäng (21+30) och toppar den svenska poängligan i NHL, åtta poäng före Torontos William Nylander som har 43 poäng (22+21) på 49 matcher.
Pettersson visade med sina två fullträffar under helgen i St. Louis vilken vass avslutare han är och han har alla möjligheter att göra sin första +30 målssäsong i år.
Nya blågula klubbadresser vid NHL Trading Deadline?
Vägen ligans general managers tar äro ofta outgrundliga och vad som kommer att ske veckorna innan deadlinen för spelaraffärer kan man bara spekulera i. Det finns dock en handfull svenska spelare som figurerar i ryktesfloran inför den 24:e februari då fönstret stänger.
Maple Leafs behöver stärka upp försvarssidan och har ryktats vara villiga att släppa ifrån sig Anderas Johnsson eller Kasperi Kapanen för att tillgodose detta.
Robin Lehner har gjort en stabil första hälft av sitt ettårskontrakt med Chicago Blackhawks och kan nu förhandla om en eventuell förlängning med laget. Han skulle också vara en högintressant förstärkning i något slutspelslag som vill stärka upp på målvaktssidan.
Jonas Brodin i Minnesota Wild sägs vara högt på önskelistan i Carolina Hurricanes.
Återstår att se vilka de svenska inslagen i årets trejd-karusell blir.
Landeskog, Burakovsky och Kempe i Stadium Series
Nästa datum som sticker ut ur mängden i NHL-kalendern är Stadium Series-matchen mellan Colorado Avalanche och Los Angeles Kings den 15:e februari i Falcon Stadium vid U.S. Air Force Academy i Colorado Springs.
I hemmalaget kan Andre Burakovsky och lagkapten Gabriel Landeskog förbereda sig på ett massivt stöd från omkring 46000 åskådare på läktarplats.
Adrian Kempe och de andra i Kings får se till packa ner underställen då de byter solen och värmen i Kalifornien mot kylan och snön i Colorado.