Edvinssons heroiska insats avgjorde för Red Wings

Övertidshjälte.

Simon Edvinsson klev fram för Detroit Red Wings när laget besegrade Toronto Maple Leafs med 3-2 hemma i Little Caesars Arena.

– Jag såg en möjlighet när målvakten var ute. Jag såg en möjlighet och tog den. Jag satte pucken i mål för en gångs skull, sa Edvinsson till media efter matchen.

Målet kom efter 1:46 av förlängningen. Från sin backposition stötte Edvinsson fram till offensiv blå när Torontos målvakt Dennis Hildeby misslyckades med att få fram pucken till Auston Matthews. Edvinsson snappade upp pucken, rundade en back innan han lyfte in pucken med en backhand. Hans femte mål för säsongen och andra övertidsavgörande i karriären.

Med Edvinsson gjorde mer än så i matchen. Han spelade mest av alla i Red Wings (25:57) och var plus-2 i matchen. Och han offrade sig själv. Så pass mycket att han var nära att tvingas kliva av matchen i den andra perioden. I ett numerärt underläge täckte han ett skott från John Tavares. Pucken tog på utsidan av knäet och Edvinsson hade svårt att ta sig upp. Han täckte ytterligare ett skott i samma byte – innan han komma av isen.

– Jag fick ett skott på mig och det gjorde ont. Jag visste inte vad jag gjorde där ett tag. Jag kände att något touchade min klubba och det var pucken. Sedan försökte jag bara ligga på pucken ett tag, det var mycket som hände i det bytet, sa Edvinsson.

Han kom ut i omklädningsrummet – men kunde efter en stund återvända till spel.

– Jag trodde att något var av. Jag kunde inte känna min fot, eller från knäet och ner. Den träffade några nerver eller så. Jag kände det, men jag kunde ta mig igenom det, sa Edvinsson.

– Han uppstod från de döda och kom tillbaka och gjorde ett otroligt mål. Han gjorde en väldigt stabil match och försvarade sig mot deras bästa spelare. I det boxplayet, det var en modig insats, att täcka det skottet, inte kunna ta sig ut och få en klubba på nästa. Det var bra karma hur han fick utdelning där i sudden. Jag är glad för hans skull, hyllade lagkamraten Mason Appleton.

Red Wings coach Todd McLellan stämde in i hyllningskören.

– Han är en av våra bästa på att täcka skott. Han har en stor kropp och bra räckvidd att han alltid verkar få något i skottlinjen. Vi såg det efter att han var nere för räkning. Han fick ändå en klubba på pucken. Han fick det på ett ställe där det domnade bort och han behövde lite tid att få tillbaka känseln i benen, och när han kom tillbaka var han redo att köra och gjorde en jättebra match, sa McLellan.

Edvinssons mål gav Red Wings sin fjärde seger de senaste fem matcherna. Laget lyckades komma tillbaka två gånger om den här kvällen; först genom Moritz Seider som kvitterade till 1-1 i mittperioden och sedan genom Appleton som satte 2-2 i den tredje. Lucas Raymond noterades för en assist på Seiders 1-1-mål medan Albert Johansson hade en passningspoäng på 2-2-kvitteringen. Sen kom Edvinssons avgörande. Segern var Red Wings fjärde raka på hemmaplan och femte på sex försök på hemmaplan den här säsongen.

– Vi har mycket självförtroende och försöker inte tvinga fram saker. Man kan se det hos många. Det är många som kliver fram när vi behöver dem som mest. ”Mo” [Seider] har gjort det mycket sistone, vilken spelare det är. Hans mål var viktigt, för vi kände att vi inte startade som vi ville. De hade momentum och vi fick det målet i andra och sedan kunde vi köra på, sa Edvinsson.

Kanske satt 2-5-förlusten från i lördags kvar i benen inledningsvis.

– Vi spelade inte som vi ville igår. Vi visste att den här matchen skulle bli viktig, mot en rival. Att komma tillbaka två, tre gånger är viktigt för gruppen. Vi måste ta de här segrarna och bygga på dem, och gå vidare till nästa, sa Edvinsson.

Simon Edvinsson får kanske lägga is på knäet under natten i förberedelserna för lagets möte med Winnipeg Jets på nyårsafton. Men han kan trösta sig med sitt suddenmål och att segern dessutom var lagets tredje i rad mot divisionsrivalen Toronto den här säsongen. Red Wings toppar Atlantic Division.

– Det kommer krävas mycket mer, vi kommer behöva vinna många matcher. Vi är halvvägs igenom säsongen och i en bra position. Men vi måste fortsätta, sa Edvinsson.