Utmaning att vänta för Penguins utan Crosby och Malkin

Pittsburgh Penguins får klara sig utan Sidney Crosby och Evgeni Malkin när laget tar sig an Dallas Stars hemma i PPG Paints Arena under lördagskvällen – och kanske för en tid framöver.

Crosby utgick skadad i Penguins senaste match på torsdagen. Dessförinnan hade han gjort fem poäng (1+4) på fem matcher sedan sin comeback från en elva matcher lång skadefrånvaro i samband med Vinter-OS i Milano Cortina.

Lagkaptenen, som stått för 64 poäng (28+36) på 61 matcher den här säsongen, listas av Penguins med en underkroppskada och har status ”utvärderas dagligen”.

Även Evgeni Malkin missar matchen mot Stars på lördagen. Malkin listas som överkroppskadad och även han utvärderas dagligen av Penguins.

Den 39-årige ryssen har stått för 52 poäng (15+37) på 50 matcher den här säsongen.

– När någon blir skadad behöver andra killar kliva fram, det är många som måste höja sitt spel, sade Penguins tränare Dan Muse. Med ’Sid’ och med ’Geno’ är det inte en enskild spelare som kommer gå in och ersätta dem. Vi måste göra det tillsammans och det är så vi gjort det hela den här säsongen när vi haft spelare skadade.

Penguins har gått 5-3-3 utan Crosby den här säsongen och 2-1-2 utan både Crosby och Malkin.
En som varit formstark när Penguins haft skadebekymmer är dock Erik Karlsson.

Backen har stått för 22 poäng (8+14) på 16 matcher sedan OS-uppehållet och varit en stor anledning till att Penguins hållit sig flytande i slutspelsracet i Eastern Conference under den period Crosby och Malkin varit borta.

Malkin har, utöver skadebekymmer, varit avstängd i fem matcher för en slashing mot Buffalo Sabres back Rasmus Dahlin.