Hävelid förändrar – för att kunna gå hela vägen

I serien International Ice Exclusive träffar vi spelare i Sverige med en NHL-koppling. Det kan vara en talang som är på väg över, en spelare som vänt hem med målet att återvända eller en spelare som lämnat National Hockey League för gott.

Här möter vi Juniorkronornas förbundskapten Magnus Hävelid.

Junior-VM 2026 blir Magnus Hävelids fjärde som förbundskapten. Han kan blicka tillbaka på en utvecklande och lärorik tid. Nu är frågan: kan han leda Juniorkronorna till guld?

– Någon gång ska gång nummer tre komma, säger Hävelid till NHL.com/sv.

Förbundskapten Hävelid har några frågor att finna svar på inför JVM-premiären den 26 december mot Slovakien i Minnesota, där turneringen spelas fram till den 7 januari.

Vad är det sista som krävs? Vad ska Sverige göra annorlunda i år för att bryta guldtorkan?

– Campen som vi har är jätteviktig, där vi kommer jobba med allt från sociala aktiviteter där de får skratta och ha roligt ihop, plus att vi jobbar med beteenden. Och där vill jag involvera spelarna, säger Hävelid.

Sveriges uppladdning är något justerad i år. Laget laddar upp i London, Ontario i Kanada och möter hemmanationen i två träningsmatcher. Den första slutade med förlust 1-2. Den 23 december spelar Sverige ytterligare en träningsmatch, mot Schweiz i Rochester. Två träningsmatcher har blivit tre. Men det är inte bara det som händer på isen som lagledningen sett över.

– I år har jag också med en idrottspsykolog, och han kommer också ha en inverkan i den här delen. Det här lilla sista, att vi får in fler inputs i gruppen som kan hjälpa oss, berättar Hävelid.

Idrottspsykologen heter Johan Forsberg, tidigare elitspelare i bland annat Skellefteå AIK och Luleå.

– Jag vill ha hans hjälp att utmana mig och övriga coacher. Så den är jätteviktig den delen, det är inget snack. För hockey kan vi spela, men vi måste överträffa oss själva, få till en fullträff och då vill man söka lite nya vägar också.

Att använda idrottspsykologer är mer eller mindre en vardag inom elitidrotten idag. Många klubbar ger både spelare och ledare möjligheten till regelbundna samtal för att kunna prestera bättre både på och utanför isen.

– Jag har också ett bollplank utanför. Många av spelarna har det, och det tycker jag är bra. Vi har känt att det varit vissa akuta delar och sådana här tråkiga delar som sociala medier som påverkar min laguttagning ibland också, men även spelaren. Det är två delar i det där, säger Hävelid.

Alla delar gör sitt för att helheten ska bli så bra som möjligt. Även erfarenheten från tidigare mästerskap, men den går inte att förlita sig på helt, menar Hävelid. Det gäller att vara på tårna, och det som varit en verklighet tidigare kanske inte är det den här gången.

– Jag påminner mig själv att varje JVM lever sitt eget liv. Det har alltid hänt något nytt, inte bara på isen kanske utan även utanför. Vi pratade lite kort i ledargruppen, framför allt vi som står på isen, att ha tentaklerna ute mot oss själva och fånga upp spelarnas form och hur vi ska bygga kemi. Och även allt runtomkring.

– Därför är det bra att vi gjort ett lite nytt upplägg också.

JVM har vuxit större och större genom åren. Framför allt sedan turneringen spelades i Leksand och Mora 2007. Det var då många började följa turneringen med allt mer nyfikna ögon. Nu för tiden är det mer eller mindre tradition att unga hockeyfans tittar på turneringen, och kanske själva drömmer om att en dag få spela.

Magnus Hävelid har under sina år som förbundskapten märkt av det allt mer stigande intresset.

– Första året i Halifax var ju stort, men då satt det egentligen bara rödklädda [kanadensiska fans] på läktaren och så föräldrar i Sverige-tröjor på. Men att få komma hem och få spela i Göteborg, det intresset, det bär jag med mig till de här spelarna nu också. Att det var mycket ungdomar på matcherna, även äldre, men många yngre – det känns som att det är där vi har en stor fanskara.

Förutom Slovakien spelar Schweiz, Tyskland och USA i Sveriges grupp.

– Många i det här laget tar oftast upp JVM som sina främsta landslagsminnen, inte Tre Kronor utan JVM. Nu är det vi som är idoler och kan inspirera.

Och så var det det här med guldet.

Sverige vann sitt första guld 1981 och sitt andra 2012. Men sedan dess har det som bäst blivit ett par silvermedaljer. Hävelid hoppas att hans trupp kan konkurrera ut favoriterna Kanada och USA.

– När det gäller just J20 är den lilla rinken en utmaning för oss innan vi korrigerat vissa saker. Det spelas på deras hemmaplan. Jag hade hellre spelat tre gånger i Göteborg och en i Nordamerika. Den där hemmapubliken, man ska slå igenom lite till alltså, så det är lite till deras fördel. Sen att de har jätteskicklig spelare och lag, men någon gång ska gång nummer tre komma. Det är det vi tror på nu, säger Hävelid.