Ersson börjar hitta flytet: ”Välbehövligt"

Samuel Ersson har börjat hitta självförtroende efter en något trög star på säsongen. Nu har målvakten vunnit sina två senaste starter för Ottawa Senators.

– Det är bra för laget, men väldigt bra för honom. Det är Kanada, det är alltid snack om målvakterna. Så det är kul att se honom ta några segrar, säger Senators coach Travis Green.

Ersson kom till Senators i somras efter att ha blivit trejdad två gånger. Först från Philadelphia Flyers till Toronto Maple Leafs, och sen från Maple Leafs till Senators. Starten i den nya klubben blev däremot inte den hetaste. Ersson förlorade sina fyra första matcher för klubben, snittade 4,47 insläppta mål per match och hade en räddningsprocent på 84,9. 

Nu är läget däremot ett annat. På onsdagsnatten svensk tid räddade Ersson 23 skott när Ottawa besegrade Buffalo Sabres med 2-1 på bortaplan.

– Ganska välbehövligt. Jag har sagt det tidigare, jag behövde hitta ett sätt att spela bättre, komma upp och ta några segrar. Jag är glad att kunna göra det. Men det gäller att fortsätta göra jobbet och försöka bygga på det också, säger Ersson.

På sina två senaste matcher har Ersson storspelat. 27-åringen har bara släppt in två mål och stoppat 45 av 47 skott, vilket betyder en räddningsprocent på 95,7. Det har gett Senators ytterligare självförtroende till en redan stark säsongsinledning.

– Det är hockey. Det är svårt att förklara. Ibland spelar man bra, ibland dåligt. Det är svårt att peka ut exakt vad det är. Jag behövde hitta ett sätt att spela bättre och det känns som att jag gjort det de senaste matcherna. Det är jag glad för, säger Ersson.

Att Ersson börjar hitta stäm i sitt spel är bra nyheter för Senators. Även om Linus Ullmark har den tänkta rollen som etta i det helsvenska målvaktsparet, har Ersson en viktig roll i att kunna komma in och spika igen när möjligheterna dyker upp. Det om Senators ska vara med och slåss om slutspelsplatser senare på säsongen.

Eftersom Ullmark haft en del skador under säsongsupptakten har Ersson fått chansen till åtta framträdanden, varav sammanlagt fem starter. Efter insatsen mot Sabres – och innan dess San Jose Sharks (5-1) – har svensken nu putsat sina siffror till 3,33 insläppta mål per match och 88 i räddningsprocent.

– Han var jättebra. Han ger oss en chans att vinna hela kvällen. Han gjorde några otroliga räddningar där bak. Bra för honom och för oss, säger Amadio om Erssons insats mot Sabres.

Matchen mot Sabres blev en jämn historia och krävde en vändning från Senators för att gå därifrån med en seger. Peyton Krebs gav Sabres ledningen i den andra perioden, men efter mål av Shane Pinto och Michael Amadio i den tredje perioden vände Senators matchen. Segern var Senators första under ordinarie tid sedan den 21 januari 2024 efter att ha legat under efter två perioder.

– Det var en jättebra match. Jag tyckte vi gjorde en komplett insats över 60 minuter. Jag pratade med gruppen inför ikväll om att spela den typ av hockey där vi checkar bra och spelar snabbt. Det tyckte jag vi gjorde, säger coach Green.

Motståndskraften i laget och spelet i numerärt underläge var två saker som Ersson lyfte fram som extra viktiga den här kvällen. Senators hade två numerära underläge i den tredje perioden som man lyckades döda.

– Det var nästan som den perfekta bortamatchen på det sättet. Vi låg under, vi dödade några utvisningar, hittade ett sätt. Vi spelade bra, men vi kämpade och hittade ett sätt att vinna matchen på. Det var bra passion, säger Ersson.

Segern var Ottawas tionde för säsongen (10-6-1) och avslutade en fem matcher lång roadtrip för laget. För Samuel Ersson var insatsen ännu ett steg i rätt riktning och ett bevis på att han kommer kunna vinna matcher åt sina lagkamrater under säsongen.

– Det var en viktig seger. Vi behövde den här som avslutning på vår roadtrip. Vi kämpade, gjorde en bra match, väldigt bra i 60 minuter Vi hittade ett sätt och det är vad allt handlar om, säger Ersson.

Nästa match för Senators väntar natten mot lördag (01.00) hemma mot Utah Mammoth.