Första NHL-poängen för Viggo Björck

Det tog 17 matcher, men till slut fick Viggo Björck göra sin första poäng i National Hockey League. 

Den 18-årige rookien stod för en assist när Winnipeg Jets slog Vancouver Canucks med 6-2 natten till fredag, svensk tid, hemma i Canada Life Centre. 

Det var vid 11:36 in på den andra perioden som Björck var med i förarbetet till Mark Scheifeles 5-1-mål och noterades för sin första poäng. 

– Det var roligt, säger Björck. Jag känner att det kanske borde ha kommit ett par matcher tidigare, men till slut så hände. I det ögonblicket tänkte jag mer på Scheifele för han gjorde mål. Jag var glad över att han satte dit den. Det är inte jättemånga tankar som flyger runt i huvudet på en.

Som ett tecken på sin uppskattning för den unge rookien skanderade Winnipeg-fansen ”Viggo! Viggo! Viggo!” efter poängen.

Björck (18 år och 238 dagar) blev den tredje yngsta svenska spelaren i ligans historia att noteras för en NHL-poäng, efter Mika Zibanejad (18 år och 172 dagar den 7 oktober 2011) och Rasmus Dahlin (18 år och 181 dagar den 11 oktober 2018).

– Vi har en grym publik här och fansen är oerhört passionerade, vilket gör det väldigt roligt att spela här, säger Björck. Det känns jättebra att ha deras stöd. 

Både lagkamrater och tränare gladdes åt att få se Björck göra sin första poäng. Jets tränare Scott Arniel hyllade svensken efter insatsen mot Canucks. 

– Det var kul att få se det stora leendet, säger Arniel om Björck. Han har gjort många saker på rätt sätt, han har spelat bra och det är säkert en stor lättnad att äntligen få göra sin första poäng. Jag vet att han fortfarande vill bli av med den där andra nollan och göra ett mål. 

– Vi fortsätter att prata med honom om att göra rätt saker. Jag gillade vad han gjorde ikväll och han spelade bra med Adam (Lowry) och många gånger gick de upp mot (Elias) Pettersson och (Brock) Boeser. Jag tror det var en stor lättnad för honom att få gjort den poängen.

Björck, som valdes av Jets som åttonde spelare totalt i första rundan av NHL-draften 2026, är den yngsta spelaren i ligan. Efter att ha varit en poängmaskin för Djurgården, Juniorkronorna och Tre Kronor hemma i Sverige var den poänglösa sviten något nytt för tonåringen från Stockholm. 

– Det har varit en ny upplevelse för mig, men samtidigt tror jag att det kan vara nyttigt att gå igenom det, säger Björck. Det är inte hela världen, men en tuffare period kan bygga upp dig mentalt. Allt kommer inte alltid att vara glamoröst, solsken och regnbågar. Till slut så jobbar man sig igenom det. 

– Förhoppningsvis kommer det fler (poäng) nu, haha. Jag tycker att vi är hungriga efter mer som lag. Vi hade ett par tuffa matcher i rad, så vi är taggade att komma tillbaka (på rätt spår). 

Efter att ha inlett säsongen som center har Björck flyttat ut på kanten och han sa efteråt att han känner sig mer och mer bekväm på sin nya position. 

– Det kan vara bra med lite förändringar ibland, säger Björck. Det fungerade kanske inte jättebra under de tuffa matcherna vi hade, så det kändes bra att ändra på saker.

Jets har stärkt självförtroendet och har nu två raka segrar i ryggen. Tidigare i veckan vände laget ett 0-4-underläge till seger 5-4 i övertid mot Montreal Canadiens efter att ha gjort fyra mål på två minuter och sex sekunder i slutet av den tredje perioden. 

– Vi kom ut (och var redo). Det hade varit väldigt lätt att fastna i det som hände i Montreal, tappa skärpan och låta Vancouver spela sitt spel, säger Arniel om Jets starka start mot Canucks då man gick upp i en 2-0-ledning tidigt i den första perioden.

– Men jag tycker inte att det var det som hände. Alla kedjor, backarna... alla var redo. Vi tog ledningen riktigt snabbt.

Med 15 inspelade poäng på 17 matcher (6-8-3) ligger Winnipeg på sjunde plats i Central Division. 

Nästa test för Björck och Jets väntar natten till måndag, svensk tid, då Tampa Bay Lightning kommer på besök till Canada Life Centre.