Raymond efter ny slutspelsmiss: "Måste ta ansvar"

Detroit Red Wings slutspelstorka är nu tio säsonger lång. 

Sedan Buffalo Sabres brutit sin 14 år långa svit av slutspelsmissar, är Red Wings svit nu den längsta i NHL.

– Vi måste självklart se oss själva i spegeln, ta ansvar och försöka driva det här vidare på rätt sätt för att över den här knipan vi satt oss i, sade Detroits svenske stjärna Lucas Raymond på fredagen.

– Vi kom in i år med ett tydligt mål om att nå slutspelet, och det var… ja, om man växt upp upp med att spela hockey och drömmer om att vinna saker, oavsett om det är den svenska ligan eller olika juniorturneringar, och sedan kommer hit, då vill man ju spela den typen av tävlingsmatcher. De som jag inte fått spela en enda av hittills.

Slutspelsmatcher, alltså. 

Lucas Raymond har spelat exakt 400 matcher i grundserien i National Hockey League under fem år, men alltså inte en enda slutspelsmatch.

Efter lagets sjätteplats i Atlantic Division och matchsviten 41-31-10, pekar Raymond ut månaden mars som den där laget inte räckt till: senaste mars-sviten skrevs till 5-7-2 och totalt över de senaste fyra säsongerna långt ifrån imponerande 15-36-6:

– Vi har levt med det här de senaste åren, och jag tror att vi måste gå igenom det, och se vad som verkligen hänt; det är lätt att säga att det bara är mars och man vet att saker och ting blir tuffa, men jag tror att vi måste se på oss själva hur vi agerar som ett team och allt runt omkring oss, säger Raymond, och fortsätter:

– Vi vet ju att ligan blir tuffare i mars, den stramas upp och alla tävlar om slutspelsplatser och vill liksom… vara det bästa laget som det bara är möjligt. Så det blir tuffare och det är det vi måste matcha och höja vår nivå.

Den 25-årige göteborgaren, som nådde en andraplats i Red Wings interna poängliga (efter Alex DeBrincat) med sina 76 poäng (25+51) på 80 matcher, menar att det går att skilja ut vad laget behöver förbättra. 

Särskilt i matcherna i mars:

– Dels mentaliteten; vi har haft framgång som lag när vi skjuter mycket, 30, 40 skott. Det skapar mycket momentum i vårt spel, inte bara målmässigt, utan bara att spela i anfallszon och skapa utifrån det. Just det är något vi måste bli påminda om, när vi pratar om mars. 

– Det kommer att bli ännu tuffare i mars framöver; alla spelar lite mer säkert och om vi ska lyckas måste vi vara ett aggressivt lag. Vi vill göra fler mål: vi spelade riktigt bra försvar i många matcher men kunde ändå inte komma ur dem med en seger. Så allt hänger ihop.