Penguins föll på målsnöret i Winter Classic

Trots ett tappert försökt fick Pittsburgh Penguins se sig besegrade med 2-1 när de gick upp mot Boston Bruins på ett fullsatt Fenway Park i 2023 Winter Classic.
Penguins tappade målvakten Tristan Jarry som utgick skadad i den första perioden, men trots det tog laget ledningen genom Kasperi Kapanen i den andra perioden. Det skulle dock inte räcka hela vägen till seger då Bruins vände och vann i den tredje.

Det var ett motiverat Penguins som klev in på isen på den anrika baseballarenan inför över 38 000 åskådare. Laget hade fyra raka matcher utan seger inför mötet med Bruins och både ledare och spelare pratade inför matchen om hur detta var en möjlighet att få en nytändning och ge laget en skjuts i kampen om slutspelsplatserna i Metropolitan Division.
- Det blev en match där mycket kom ner till momentum, säger Penguins tränare Mike Sullivan till NHL.com/sv. Vi hade det under perioder och de hade det under andra perioder. Jag tycker inte att det var särskilt många farliga lägen åt båda hållen. Det är en hårfin linje mellan seger och förlust. Det handlar om små detaljer och att göra rätt saker vid rätt tillfälle.
- Jag tycker vi gjorde en bra match idag, säger Kapanen till NHL.com/sv. Men om du ger dem (Bruins) chanser så kommer de göra mål. Det finns en anledning till att de ligger på första plats i ligan. Men överlag tycker jag att vi var det bättre laget.

Pittsburgh hade mycket av puckinnehavet under första halvan av matchen, där man gjorde många saker rätt enligt lagkaptenen Sidney Crosby och lyckades ta ledningen. Lagets oförmåga att utöka ledningen skulle dock visa sig vara kostsam.
- Vi gjorde en bra match, säger Crosby till NHL.com/sv. Vi måste bara hitta ett sätt att stänga ner matcher. Jag tycker vi gjorde ett bra jobb med att skapa chanser. De kommer så klart få sina chanser också, men jag tycker vi gjorde ett bra jobb på båda sidorna av pucken där vi var kreativa framåt och försvarade oss väl. Marginalerna var oerhört små och de tog tillvara på ett par lägen.
- Vi lyckades inte ta vara på ett par möjligheter att utöka vår ledning, de hängde kvar och fick in ett powerplaymål. Därifrån var det nästa mål vinner och de lyckades göra det. I en perfekt scenario så hade vi utökat ledningen och inte gett dem chansen att hänga kvar.
Penguins målvakt Tristan Jarry var tvungen att lämna isen med 4:30 kvar av den första perioden med en underkroppsskada.
Jarry var långsam med att återhämta sig efter att ha gjort vad som såg ut att vara en rutinräddning tidigare i perioden och efter det såg han besvärad ut när han stod för en räddning på ett skottförsök från Bruins forward Tomas Nosek vid 13:20.
Jarry åkte ut till Pittsburghbänken under tv-timeouten efter 15:30, rådgjorde med Penguins tränarstab och lämnade omedelbart matchen och gick långsamt ner för trappan för att ta sig ner till Pittsburghs omklädningsrum.
Det såg dock inte ut att hindra Penguins särskilt mycket under avslutningen av perioden då Casey DeSmith kom in och spelade stabilt. Pittsburgh vann skotten med 14-10 i den första perioden och satte Bruins svenske målvakt Linus Ullmark på prov.
- Jag har ingen uppdatering kring Tristan, säger Sullivan efter slutsignalen. Han håller på att bli utvärderad för en underkroppsskada. Det är tufft att tappa en spelare så tidigt in i matchen. Men jag tycker Casey kämpade på för oss på ett väldigt bra sätt.
I den andra perioden lyckades Penguins ta ledningen genom finländaren Kapanen som stod för sitt sjätte mål för säsongen. Bruins vände sedan på matchen i den tredje genom två mål från Jake DeBrusk.

Penguins har nu fem raka matcher utan seger och ligger i skrivande stund på femte plats i Metropolitan Division med 44 inspelade poäng på 37 matcher (19-12-6). I två av de tre senaste matcherna tappade Penguins ledningen under de avslutande 20 minuterna, något som Crosby hoppas laget kan ändra på framöver.
- Som jag sa innan så måste vi hitta ett sätt att stänga matcher när vi har ledningen, säger Crosby. Vi hade en fyramålsledning (mot Detroit Red Wings) och vi hade ledningen här inför den tredje perioden. Vi måste åtminstone få med oss en poäng.
- När man har ledningen som vi hade inför den tredje perioden så är det inte enkelt när man ger upp ledningen, men vi måste hitta ett sätt att åtminstone få med dig en poäng och se vad som händer i övertid. Tyvärr lyckades vi inte med det och nu måste vi lära oss från detta. Vi gjorde en hel del bra saker ikväll så nu gäller det att bygga vidare på det och ta oss tillbaka in i vinstkolumnen.
Penguins nästa chans att plocka en efterlängtad seger sker natten till fredagen, svensk tid, då laget gästar Vegas Golden Knights i T-Mobile Arena.