Engvall matchvinnare när Marner blev historisk

Pierre Engvall är inte rubrikernas man alltför ofta, men under natten mot torsdagen blev han det: med bara knappt två och en halv minut kvar att spela sköt Toronto Maple Leafs svenske forward 2-1, det avgörande målet när Maple Leafs till slut besegrade San Jose Sharks med 3-1.

• "Kerfee" (Alexander Kerfoot) gjorde ett bra jobb med att få fram pucken till mig; när jag sköt var jag bara angelägen om att träffa målet, beskrev Engvall sitt matchavgörande mål.
  Det passade perfekt med en svensk matchvinnare för matchen ifråga; den tillägnades nämligen Maple Leafs-ikonen Börje Salming som före nedsläpp hedrades med 21 sekunders tystnad - Salming spelade ju med nummer 21 på ryggen. Börje Salming avled i förra veckan i sviterna av nervsjukdomen ALS, 71 år gammal.

• Det är väldigt sorgligt det som hände med Börje… han kommer att leva kvar för evigt här i Maple Leafs, sade Engvall.
  Börje Salming har klubbrekordet i Maple Leafs med sina 620 målgivande passningar. Och under matchen skrev också forwarden Mitch Marner in sig i den anrika klubbens historia - Toronto Maple Leafs är ju en av ligans Original Six-klubbar. När Marner satte lagets tredje mål, i tom kasse, var det hans 18:e raka poängmatch. 25-åringen från Markham i Ontario tangerade därmed det klubbrekord som sedan länge innehas av Darryl Sittler och Eddie Olczyk.
  Sedan den 27 oktober, också då mot San Jose Sharks, har Marner gjort 24 poäng, fördelade på sju mål och 17 assist för totalt 29 poäng (8+21) på 25 matcher.
  - Jag är glad för hans skull… alla visste väl att han skulle få pucken när de plockade ut målvakten och att han skulle sätta den, log Pierre Engvall.
  Engvalls mål, efter 17.33 i sista perioden, lade upp för Mitchell Marners 3-1-mål i tom kasse med 71 sekunder kvar att spela.
  - Det var verkligen något speciellt. Det betydde mycket, sade Marner, som fick stående ovationer av publiken i Scotiabank Arena i Toronto. Jag har min familj här och det var speciellt att få göra det inför dem. Jag är säker på att de älskade det ögonblicket lika mycket som jag gjorde, och bara tog in det tillsammans med mig, sade Marner.
  - Det är speciellt eftersom jag växt upp i den här staden och alltid har varit en stor supporter till det här laget; att jag nu har mitt namn där med ett par otroliga spelare, det är väldigt speciellt. Den där lille killen som växte upp här kunde ju aldrig ha förväntat sig detta, men nu när det verkligt. Det var ett häftigt ögonblick, men det var viktigare att vinna matchen.
  Målskytten och rekordmannen gratulerades naturligtvis av lagkamraterna, men också av de två spelare han nu delar 18-poängsrekordet med: Darryl Sittler gjorde 33 poäng (17+16) mellan den 26 januari och den 8 mars 1978 och Eddie Olczyk matchade det med sina 28 poäng (11+17) mellan den andra december 1989 och den 8 januari 1990.
  - Han (Marner) är en så skicklig spelare och en kille som bryr sig om laget, om fansen och staden. Han gör så mycket både på och utanför isen. Han förtjänar det här, sade Darryl Sittler som var på plats i arenan.
  Från Chicago hälsade Eddie Olczyk, medlem i det TV-team som sände matchen mellan Blackhawks och Oilers, till målskytten:
  - Det är klart att det känns extra för mig; han spelar ju med nummer 16, samma nummer som jag hade. Så välkommen till 18-klubben, Mitch. Nu är det läge att jaga efter den 19:e matchen.
  En nivå Mitch Marner kan nå under natten mot söndagen: då inleder Maple Leafs en två matcher lång bortaturné med matchen mot Tampa Bay Lightning i Amalie Arena i Tampa. Nedsläpp klockan 01.00, svensk tid.
  Mitch Marner toppar Maple Leafs interna poängliga på sina 29 poäng, två före Auston Matthews på 27 (12+15), John Tavares på 26 (12+14) och William Nylander på 25 poäng (13+12). Nylanders 13 mål är svenskbäst i Maple Leafs med inte mindre än sex blågula spelare: Nylander, Engvall, Rasmus Sandin, Calle Järnkrok, Pontus Holmberg och Timothy Liljegren.
  Pierre Engvall har gjort sex poäng (3+3) på 24 matcher. Den 26-årige smålänningen, hockeyfostrad i Troja-Ljungby, gör sitt sjätte år i Torontos organisation och sitt fjärde i Maple Leafs sedan han lämnade HV71 2018. Förra säsongen noterades han för personbästa i statistiken: 35 poäng (15+20) på 78 matcher.

Efter matchen berömde Engvall motståndarna i San Jose Sharks:
- De gjorde en bra match; de spelade med fart hela tiden och kom in bakom oss flera gånger. Men vi hade tålamod och vann matchen. Det är jag glad för.
Särskilt berömde han Sharks back och landsman Erik Karlsson.
- Han är verkligen en bra spelare. Det gäller att vara uppmärksam när han kommer; han har förmågan att hitta vägar för pucken förbi motståndarna. Man måste vara säker på att man har medspelare bakom sig och så spela tufft mot honom.