Pettersson leder Canucks jakt på en slutspelsplats

Elias Pettersson ser ut att ha hittat målformen lagom till Vancouver Canucks slutspurt av grundserien. I 4-1-segern över Dallas Stars natten till söndag, svensk tid, i American Airlines Center stod svensken för två av målen.

Efter att ha noterats för ett mål på de tio senaste matcherna inför mötet med Stars blev det en lyckad kväll för Sundsvallssonen som är en av nyckelspelare för Canucks i jakten på en slutspelsplats.
Petterssons andra mål för kvällen var hans 200:e poäng i karriären, och hans 20:e för säsongen. Den 23-årige forwarden har därmed nått upp till minst 20 mål i samtliga av sina fyra säsonger i National Hockey League.
- Det har känts bra den senaste tiden, säger Pettersson till NHL.com/sv. Kedjan med mig, Bo (Horvat) och Brock (Boeser) har tagit kliv varje match och varje gång jag får en chans så kommer jag försöka göra mål. Den senaste tiden har det känts bättre och jag har skjutit bättre.

• Jag tror att jag framför allt sa till (Pettersson) att skjuta pucken, säger Canucks tränare Bruce Boudreau till NHL.com/sv. Han har ett sånt grymt skott … och han använder det inte. Han vill för det mesta vara en speluppläggare, och när han skjuter pucken så går den in. Det andra (målet) var ett perfekt exempel på hur elektriskt hans skott är. Det första (målet), när han fortsätter skjuta, så letar den sig in för att han har ett sådant bra avslut.
  Pettersson har stått för 200 poäng (85+115) på 230 matcher sedan debutsäsongen 2018-19, vilket är flest poäng av samtliga spelare i Vancouver under den tidsperioden. Endast Pavel Bure (174 matcher) och Patrik Sundström (216) har nått 200 poäng efter att ha NHL-debuterat i Canuckströjan. Denna säsongen har det blivit 47 poäng (20+27) på 65 matcher.
  - Det är definitivt coolt. Jag är lyckligt lottad över vart jag är idag och att jag får spela i NHL, säger Pettersson om milstolpen. Det betyder mycket.
  Canucks har fått rejält med vind i seglen i jakten på en slutspelsplats i Western Conference. Efter segern mot Stars ligger laget på femte plats i Pacific Division med 73 poäng på 67 spelade matcher. Vancouver ligger tre poäng bakom Vegas Golden Knights på den sista wildcard platsen i Western och två poäng bakom Stars, vilket gjorde nattens möte lite av en måstematch.
  - Ja, absolut. Dallas är ett av lagen vi jagar och de är före oss i tabellen, säger Pettersson. Framöver så betyder varje poäng och varje match något för oss. Denna borturnén har varit bra för oss och förhoppningsvis kan vi få till ett bra slut på den på måndag.
  Pettersson belönades med ett wrestling-inspirerat segerbälte i Canucks omklädningsrum som matchens lirare.

Canucks har en bra vecka bakom sig där man stött på tre tuffa lag på bortais. Först slog man Colorado Avalanche med 3-1 natten till torsdag, svensk tid för att sedan få med sig en poäng ifrån mötet med Minnesota Wild efterföljande kväll (2-3 i övertid) innan man tog ytterligare två poäng mot Stars. Efter segern mot Stars har Vancouver plockat poäng i fyra raka matcher (2-0-2). Bortaresan avslutas natten till tisdag då Canucks går upp mot St. Louis Blues i Enterprise Center.
Thatcher Demko briljerade mellan stolparna för Vancouver i mötet med Dallas och stod för 35 räddningar. I matchen mot Avalanche var det målvaktskollegan Jaroslav Halak som fick rubrikerna efter att ha räddat 32 av 33 skott.
- "Jaro" spelade otroligt bra i Colorado och gav oss två enormt viktiga poäng där, säger Demko till NHL.com/sv. Han stod på huvudet och gjorde flera spektakulära räddningar mot ett väldigt bra lag. Det var en tuff back-to-back. Vi fick en poäng i Minnesota, där vi självklart hade velat stänga ner den matchen. Men att få med sig den poängen och sedan komma hit och ta två (poäng) är oerhört viktigt.