"Jag har aldrig varit rädd för att spela mitt eget spel"

Under sommaren satte sig NHL.com/sv ner med några av ligans största stjärnor i samband med Player Media Tour i Europa och Nordamerika. Som upptakt till säsongsstarten presenterar vi under september månad dessa samtal i form av en ny intervju varje dag. Idag, rookiefenomenet Elias Pettersson - som gör sig redo för sin andra säsong.

Vilka förväntningar hade du själv inför förra säsongen?
Egentligen inga. Klart jag undrade hur jag skulle prestera i världens bästa liga, men jag gick in med inställningen att jag skulle ta det som det kom och lära mig av det - oavsett vad som hände. Och det gjorde jag. Men jag fick mycket hjälp av mina lagkamrater under säsongens gång.
Hade du kunnat ana att det skulle gå så pass bra som det gjorde?
Nej, det skulle jag inte säga. Jag har alltid jobbat hårt och kommer alltid sträva efter att bli en bättre spelare, men om någon inför säsongen hade sagt till mig: "såhär kommer det gå" hade jag inte haft några klagomål.
Läs också: [Pettersson: "Det blir viktigt för min del"]
Tror du det kan ha haft en del i framgången - att du gick in prestigelöst, utan förväntningar?
Om du alltid tänker framåt är du aldrig i nuet. "Jag måste nå det här och det här målet". Så tänker inte jag. Jag sätter inte upp mål utan tar det dag för dag, match för match och gör alltid mitt bästa. Om vi har träning jobbar jag för att bli bättre och har vi match försöker jag göra min bästa match.
Var det något som förvånande dig eller som du hade svårt att hantera, nu när du kan se tillbaka på fjolåret?
En sak var väl att hantera schemat som var väldigt tufft. Men samtidigt hade jag tränat och förberett mig på att en dag spela i NHL. Jag kan väl egentligen inte säga att jag blev särskilt förvånad över en specifik sak, det handlade mest om att hantera det som ställdes framför en.

Vad har du fokuserat på under sommarträningen?
Jag tror inte det är någon hemlighet att jag vill bli starkare, snabbare och få bättre balans då jag ofta inte är den största killen ute på isen. Jag tror alla spelare i ligan jobbar på specifika saker och hittar nya träningsmetoder för att kunna bli mer oförutsägbara ute på isen. För mig handlar det om hårt jobb i gymmet. Den styrka och snabbhet man bygger upp nu hjälper förhoppningsvis ute på isen sen.
Hur har du spenderat din lediga tid?
Jag har varit i Marbella (Spanien) en sväng med fyra goda vänner. Sedan har jag varit i Vegas också i samband med NHL Awards. Min familj var med då, vilket gjorde resan väldigt rolig. Efter det blev det Gotland där min kusin bor. Sedan har det blivit en del tid hemma också, en hel del golf, badminton, tennis och andra bollsporter.
Vad har du i handicap?
6,7
Vad är målet?
Att nå plushandicap, typ +7 (skratt). Jag vet inte hur bra jag kan bli, men jag försöker alltid bli bättre.
Hur ser du på kommande säsong?
Återigen, det handlar om att bli en bättre spelare. Jag gillar inte att jämföra mig med andras prestationer utan jag vill bli den bästa versionen av mig själv, på mitt sätt. Det finns inga garantier att jag kommer ha en bra säsong, det är därför jag jobbat så hårt i sommar. Jag känner mig aldrig riktigt nöjd och förhoppningsvis kan jag prestera ännu bättre än jag gjorde förra säsongen.

Känner du någon press att leverera med tanke på hur framgångsrik din rookiesäsong var?
Jag har alltid haft press på mig, att göra mål och leverera poäng. Men det spelar ingen roll hur mycket press jag får utifrån från media eller liknande; min största kritiker har alltid varit jag själv och så kommer det nog alltid vara.
Hur ser du på Canucks inför kommande säsong? Känslan är att pusselbitarna börjar falla på plats.
Vi har gjort bra förändringar som jag definitivt tror kommer hjälpa oss. Nya killar som kommer in och kan bidra med sina förmågor. Det är upp till oss i laget att staka ut vägen till framgång, men jag gillar vad jag ser och jag tror vi har bra chanser att nå långt.
Hur långt bort är ni från att vara ett lag som är med och kämpar om titeln varje säsong?
Jag hoppas vi blir det laget redan kommande säsong. Jag vill att det ska gå så snabbt som möjligt för det bästa jag vet är att vinna - jag hatar att förlora. Jag tror faktiskt alla i organisationen vill att vi ska bli så bra som möjligt så snabbt som möjligt.

Hatar du att förlora mer än du älskar att vinna?
Nej. Jag hatar absolut att förlora men jag uppskattar att vinna mer.
Berätta om hur det är att bo i Vancouver
Vancouver är fantastiskt. Jag känner mig lyckligt lottad att ha blivit draftad av Vancouver och få bo i staden, just för att det finns så mycket utanför hockeyn. När det bara blir hockey 24/7 blir det lätt för mycket tycker jag. Här, när jag är klar med träningar och liknande, kan jag passa på att njuta av staden. Spela golf, köra iväg upp bland bergen och bara ta in utsikten och vyerna. Restaurangerna är riktigt bra också. Jag trivs verkligen med att bo här.
Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
Hur ser du på trenden vi ser i NHL med fart, fläkt och unga talanger på ingång?
Ligan har ju många stjärnor men det är definitivt roligt att många som når den statusen nu är runt 20-23 år gamla. Ligan rör sig mot att bli yngre och snabbare vilket passar mig perfekt så jag tycker det är grymt.
Har du något råd till spelare som nu gör sin debut i ligan, som Jack Hughes eller Kaapo Kakko?
Var ödmjuk, men var definitivt inte rädd för att spela på det sätt som tog dig till var du är. Jag har aldrig varit rädd för att spela mitt eget spel. Har du nått NHL genom att spela ditt spel ska du fortsätta på det viset.