NHL tar nya steg i kampen mot rasismen

Många NHL-spelare och -lag har på olika sätt sagt sin mening sedan den svarte mannen George Floyd dog efter ett ingripande av en vit polis i Minneapolis den 25 maj. En händelse som utlöste omfattande protester runt om i USA.

Men enligt Kim Davis, ansvarig i NHL för ligans tillväxt, legala affärer och det sociala avtryck ligan vill göra, är det viktigaste det som händer framöver.

• Alla känslorna, alla ord, tweets och videos är bra, de får människor att må bra, sade Davis på fredagen. Det jag brinner för är det som händer härnäst. Det kommer jag att arbeta med, lägga fokus på och mäta utfallet av.

• Så oavsett om du säger "Black Lives Matter" eller George Floyd, så är det bra. Men om två veckor, två månader, två år från nu, vad har vi gjort då? Vad har vi gjort för att ändra på hur vi framställer oss själva, det vi gör och hur vi visar upp oss som sport? Ur mitt perspektiv är det mest intressant.

Enligt Kim Davis har 110 spelare delat med sig av sina åsikter på sociala media, och hon har haft kontakt med många spelare. Bland annat med San Jose Sharks forward Evander Kane och J.T. Brown, forward i Minnesota Wilds organisation. Senare på fredagen skulle hon tala med Sharks back Brent Burns.

Läs också: [Wheeler: 'Spelare kan inte vara tysta om rasism längre']

• Allt det här har initierats av spelarna, som har många idéer om hur man ska skapa en starkare gemenskap mellan spelarna, sade Davis. Det som uppmuntrat mig allra mest är samtalen där spelare… ja, alla twittrar ju inte. Alla är inte bekväma med att använda sociala medier för att uttrycka vad de känner och för att ge sin syn på det som händer just nu. Men det bubblar av idéer i spelarleden.

Davis, som anställdes av NHL den 4 december 2017, berättade att hon har tagit emot "ett otroligt stort antal" samtal från lag och människor hon tidigare inte haft någon kontakt med. En assisterande general manager erbjöd sig på fredagen att hjälpa till med att skapa ett utvecklingsprogram för ledarstaberna i NHL-klubbarna.

• Det här klarar varken Kim Davis eller NHL på egen hand, sade Davis. Vi måste få med oss människor som sitter på sådana maktpositioner och med ett så'nt inflytande att de kan kliva fram och ta ledningen i de här viktiga frågorna. Och jag tycker att vi ser att det händer.

NHL var redan på gång med att skapa organisationen Executive Inclusion Council, ett organ som ska jobba med integrationsfrågorna i ligan och som ska samarbeta med tre olika organisationer, Player Inclusion Committee, Fan Inclusion Committee och Youth Inclusion Committee, kommitéer med spelare, fans och ungdom.

Executive Inclusion Council ska sättas samman av fem klubbägare, fem klubbpresidenter och två general managers från lagen. Davis berättade att de som föreslagits till posterna har tackat ja. Vilka de är kommer att offentliggöras inom ett par veckor. Kommittéens första möte blir i juli.

Spelarnas kommitté, Player Inclusion Committee, kommer att bestå av tidigare och nuvarande NHL-spelare, plus kvinnliga spelare från USA och Kanada. Fansens kommitté sätts samman av marknadschefer från NHL-lagen och olika partners som NHL samarbetat med i mångkulturella frågor. Ungdomskommittén ska bestå av föräldrar och ledare inom ungdomshockeyn samt från Hockey Canada and USA Hockey.

NHL kommer samtidigt att skapa en arbetsgrupp som ska arbeta exklusivt med utvecklingen av ledare och olika funktionärer. På fredagen talade Davis och Stephen Walkom, chef för NHL:s domarorganisation, med Michael Hirshfeld, vd för NHL Coaches' Association, NHL:s tränarförening. NHL har givit tränarföreningen namnen på 14 färgade tränare som kommer att bjudas in till ett utvecklingsprogram för tränare i nästa vecka.

• Det är bra att det som händer nu ger oss tillfälle att ha den här dialogen på ett meningsfullt sätt: 'hur ska vi utveckla programmen så att de kan få tränare att växa in i större roller, där de till slut kan bli tränare i ligan', sade Davis.

Idag har NHL sex färgade assisterande tränare. En av dem, New Jersey Devils Mike Grier, jobbar i spelarbåset under matcherna.

Kim Davis fick också frågan om var hon hoppas NHL befinner sig om fem eller tio år.

• Siffror betyder ingenting om vi inte har en riktig kultur och de riktiga systemen på plats. Så mitt mål och mitt jobb, som jag ser det, är att skapa system, utbildning, ett försvar för det vi gör, en policy som leder till att vi inte utsätts för en storm av kritik… utan att vi har ett system som går direkt fram till talangerna, ledarstaberna, tränarna och spelarna.

• Det här är de sakerna som kommer att vara viktiga i vår liga under lång tid framåt. Och när fans och potentiella fans ser att vi är seriösa och kommer framåt med det vi gör, då kommer de att förstå att vi menar allvar. Det är så vi utvecklar hockeyn.