New York Rangers kommer att inleda arbetet med att ändra i sin trupp redan den här säsongen.
Det meddelade klubbens general manager Chris Drury i ett öppet brev till lagets fans under fredagen. Han flaggade samtidigt för att laget i och med detta kommer att behöva gå skilda vägar från spelare som varit bärande de senaste åren.
”Med det läge vi befinner oss i och med de skador vi har i truppen måste vi vara ärliga och realistiska” skriver Drury. ”Vi kan inte sitta overksamma och just nu är ett bra tillfälle att börja se över vår situation. Vi ser inte detta som en ombyggnad från grunden, utan mer som att förnya strukturen kring vår stomme och våra framtidsnamn”.
Rangers (20-22-6) har förlorat de fem senaste matcherna och ligger på sista plats i Eastern Conference med 46 inspelade poäng under lagets första säsong med tränaren Mike Sullivan.
”Ingen i vår organisation, från lagledning till spelare och tränare, är nöjda med hur säsongen fallit ut”, skriver Drury. ”Vi kommer nu att rikta in oss på att stärka laget med beslutsamma spelare som varit med och vunnit förut, samtidigt som vi ska behålla våra talanger och draftval. Det innebär att vi kan bli tvungna att säga farväl till spelare som har gett våra fans många speciella ögonblick genom åren”.
Drury hade individuella möten med Rangers ledande kärna, J.T. Miller, Mika Zibanejad, Artemi Panarin, Vincent Trocheck och Adam Fox innan han skickade brevet. Han har dock inte nämnt vilka spelare som skulle kunna vara aktuella för att lämna laget, men flera spelare i laget sitter på utgående kontrakt. En av dessa är Panarin.
”Vi kommer att fortsätta jobba hårt och passionerat för klubben och det kommer redan under de kommande veckorna att hända saker i truppen. De senaste åren har vi haft en del framgångar och skapat vackra minnen, men i slutändan har vi inte nått hela vägen fram. Vårt mål är att ta tillbaka Stanley Cup till New York. Det är våra fans värda”.
Deadlinen för spelarövergångar i NHL är den 6 mars.
Rangers spelar sin nästa match på lördag borta mot Philadelphia Flyers. Matchen sänds direkt på Viaplay med start 01:00 svensk tid.
