Free Agency: Pacific Division

Den 1 juli (18.00, svensk tid) öppnar free agent-perioden i National Hockey League. Det innebär att ligans 32 klubbar kan stärka sina trupper genom att sajna kontraktslösa spelare. NHL.com/sv kommer att vara er plattform för den bästa bevakningen av free agent-perioden.

Fram tills att marknaden öppnar ser vi över vilka spelare som kan bli tillgängliga och vad lagen kan tänkas behöva förstärka med.

Här: Behoven i Pacific Division, med stort svenskintresse: vem ersätter William Eklund i Sharks, får Elias Pettersson hjälp i offensiven i Canucks och blir Rasmus Andersson kvar i Golden Knights? Lagen i ordning efter hur de placerade sig i divisionen säsongen 2025-26.

Vegas Golden Knights (39-26-17). Förlorade Stanley Cup-finalen mot Carolina (2-4 i matcher).

Golden Knights genomförde en helgjuten säsong som nådde nästan ända fram: lagets kärna är intakt, och GM Kelly McCrimmon behöver bara tweaka lite. Backen Rasmus Andersson, med UFA-status den 1 juli, har varit ett av de hetaste namnen i förhandssnacket inför Free Agents-yran. 29-åringen från Malmö har deklarerat att han vill vara kvar i Vegas. Och varför ändra i ett vinnande lag?

Men Kelly McCrimmon vore inte Kelly McCrimmon om han inte gjorde några rubrikskapande affärer, som med succévärvningen av Mitch Marner inför förra säsongen. Att Pavel Dorofeyev trejdades till Rangers på fredagskvällen kan tyda på att klubben vill frigöra löneutrymme. Två spelare som nämns i snacket kring Vegas är Red Wings lagkapten Dylan Larkin, som vill bli trejdad, och även Winnipegs stjärnmålvakt Connor Hellebuyck; NHL.com rapporterade på fredagen att Jets just nu lyssnar på erbjudanden kring en trejd av Hellebuyck - allt enligt Jets GM Kevin Cheveldayoff.

Edmonton Oilers (41-30-11). Ut i första slutspelsomgången, 2-4 mot Anaheim.

Redan för några dagar sedan knöt Oilers, med nye coachen Mike Babcock, upp backen Connor Murphy, 33, och forwarden Jason Dickinson, 30, på långa kontrakt. Båda hade fått UFA-status den 1 juli och att skriva nytt med de två, var en prioritet för GM Stan Bowman. 

Oilers kommer sannolikt också se över målvaktssituationen: Tristan Jarry kom in från  Pittsburgh i december, men lyckades inte bra. Här krävs en komplettering.

Anaheim Ducks (43-33-6). Föll i andra omgången i slutspelet, 2-4 mot Vegas.

Ducks var en av de stora sensationerna i grundserien 2025-26; laget nådde slutspel för första gången sedan 2018. Ett ungt lag där ingen i den mest högproducerande kvartetten är äldre än 25 år: forwardstrion Cutter Gauthier, 22, Leo Carlsson, 21, Beckett Sennecke, 20, och backen Jackson LaCombe, 25.

Nu är Ducks redo att ta nya kliv. General managern Pat Verbeek hittar lagets behov i försvaret, där en rad erfarna backar kan vara på väg bort: Jacob Trouba, 32, och Radko Gudas, 36, har båda UFA-status, och John Carlson, 36, har redan deklarerat att han inte kommer tillbaka. Här behöver Verbeek agera och ersätta den erfarne Carlson med en högerskjutande back tillräckligt bra för de två första backparen.

Backen Pavel Mintyukov visade att han håller för lååång istid; 22-åringen från Moskva får FA-status den 1 juli och finns säkert på Verbeeks att göra-lista.

Los Angeles Kings (35-27-20). Ut direkt, 0-4 mot Colorado.

Kings första prioritet är att fylla det jättehål som mångårige motorn och centern Anze Kopitar lämnar efter sig. Kopitar har lagt skridskorna på hyllan. Detroits Dylan Larkin är ett av namnen som nämnts, Elias Pettersson i Canucks ett annat i ersättarsnacket; efter två tunga år i Canucks kan Pettersson behöva en nystart för att bevisa vilken utomordentligt bra center han kan vara.

Kings har också produktive anfallaren Andrei Kuzmenko på UFA-listan; den 30-årige ryssen kan nog räkna med en förlängning.

San Jose Sharks (39-35-8). Missade slutspelet.

Liksom Anaheim Ducks (se här ovan) har San Jose Sharks ägnat några år åt att bygga laget. Även om det slutade med några poäng för lite, gjorde Sharks en stark säsong jämfört med några tidigare bottennapp. Också liksom Ducks har Sharks en ung uppställning, späckad med supertalanger i anfallet som Macklin Celebrini, 20, Michael Misa, 19, och Will Smith, 21, samt backen Sam Dickinson, 20, och målvakten Yaroslav Askarov, 24.

Draften under natten mot lördagen, svensk tid, blev en enda lång festföreställning för Sharks som fyllde på med unga blivande toppspelare: med sitt andraval kunde general manager Mike Grier förstärka offensiven med Ivar Stenberg, 18. En mer än god ersättare för 23-årige William Eklund som trejdats till Ottawa i utbyte mot det nionde valet i draften, backen Keaton Verhoeff, med stor sannolikhet i Sharks redan nästa säsong. Sharks hade också det 27:e valet och även om backen Ryan Lin inte tar en plats direkt, har han goda möjligheter att få NHL-tid.

Mike Grier riktar nu Free Agents-blickarna mot försvaret som tunnas ut rejält när, av allt att döma, fyra veteranbackar med UFA-status tackar för sig: John Klingberg, Nick Leddy, Mario Ferraro och Vincent Desharnais. 

Klar är redan Michael Kesselring, 26, från Buffalo; 196 cm och 98 kg försvarsspelare med en fysisk närvaro på isen.

Seattle Kraken (34-37-11). Missade slutspelet.

Med bara en spelare över 25 mål (Jason Eberle, 26 mål) och två 20-målsskyttar (Matty Beniers och Jared McCann), behöver Kraken betydligt mer offensiv produktion. Inför Free Agents-periode riktade klubben blickarna mot Dallas toppspelare Jason Robertson som erbjöds ett lukrativt kontrakt med Kraken. Det blev dock ”tack, men nej tack” från Robertson som hade behövts: 45 mål för totalt 96 poäng för Stars i fjol.

Kraken kunde dock räkna in Bobby McMann, som gjorde tio mål på 18 matcher för laget efter att han kom in från Toronto. McMann fortsätter i Seattle: 30-åringen har ett nypåskrivet sexårskontrakt och en rejäl lönehöjning.

Calgary Flames (34-39-9). Missade slutspel.

Sämsta laget i ligan i att göra mål säsongen 2025-26: 212 mål framåt, lite drygt 2,5 mål per match, pekar på starka offensiva behov.
Flames inledde för några dagar sedan med att hämta in tjeckiske backen Simon Nemec och ryske forwarden Maxim Tsyplakov, 27, från New Jersey Devils, i utbyte mot en rad draftval 2026, 2027 och 2028. Medan Nemec fick ihop 26 poäng (11+15) på 68 matcher var Tsyplakov desto mer osynlig: 1+1 på 22 matcher. Räkna dock med att GM Craig Conroy kommer att skumma UFA-listorna över produktiva spelare.

Vancouver Canucks (25-49-8). Missade slutspel.

Inget lag släppte in fler baklängesmål än Canucks: 316 var 17 mål sämre än tvåan i den tråkiga statistiken, Toronto. Detta faktum riktar givetvis blickarna mot i första hand försvaret, backar och målvakter. Men Canucks kom också in tredje sist i gjorda mål framåt: med 216 mål hade Elias Pettersson & Co. bara Chicago (213) och Calgary (212) bakom sig.

Canucks måste få in eldkraft och bredda laget: förra säsongen hade laget två (!) spelare med över 20 mål: Jake DeBrusk (23 mål) och Brock Boeser (22). I draften hämtade Canucks in nye tränaren Manny Malhotras son Caleb, en skicklig tvåvägscenter som gjorde 84 poäng (29+55) i OHL-laget Brantford Bulldogs i fjol. 

Men den stora frågan som överskuggar allt i Vancouver är denna: stannar Elias Pettersson i klubben? Eller blir han trejdad? Pettersson har varit inblandad i trejd-rykten i flera år. EP40 är inte lika het nu som han var för ett par år sedan; mål- och poängproduktionen har sjunkit och han har drabbats av skador. Tre år i följd över 30 mål (32, 39 och 34) har de senaste två åren förbytts till 30 mål - sammanlagt på två år. Hans minus-30 imponerar inte heller. Pettersson kan vara på väg ut, och enligt snacket är åtminstone en klubb i divisionen av intresse: Los Angeles Kings.