BURAKOVSKY GÖR INTRYCK TIDIGT
En sak Tre Kronor hade bekymmer med under 4 Nations Face-Off – en turnering som slutade med en tredjeplats och missad final för Sverige – var målskyttet. Sverige gjorde åtta mål på tre matcher, men endast fem av dessa kom från forwards i truppen och ingen forward gjorde mer än ett mål.
Chicago Blackhawks André Burakovsky är en dubbelt Stanley Cup-vinnande forward som genom NHL-karriären – åtminstone när han varit skadefri – gjort det till sitt signum att leverera vältajmad offensiv utan att behöva särskilt många minuter på isen.
Han gjorde det för Washington Capitals när laget vann Stanley Cup 2018. Han gjorde det för Colorado Avalanche när laget vann Stanley Cup 2022.
Kan han göra det för Tre Kronor i Vinter-OS i Milano Cortina 2026?
Hittills har 30-åringen sett riktigt pigg ut för sitt Blackhawks och har noterat tre poäng (2+1) på lagets inledande fyra matcher.
– Det finns fortfarande saker som jag vill jobba med och bli bättre på, sade Burakovsky om första tiden med Blackhawks. Jag tar steg varje dag. Jag känner mig bekväm i truppen. Det är en bra grupp och jag är väldigt nöjd med att vara här.
Lita på att förbundskapten Hallam har Burakovsky under uppsikt som ett alternativ för att tillföra offensiv spets till tredje- eller fjärdekedjan i OS.
TVÅ TKACHUKS PÅ SKADELISTAN
Florida Panthers forward Matthew Tkachuk är sedan tidigare skadad och förväntas inte återvända till spel förrän i december. En dryg vecka in på säsongen står det nu klart att en annan av de sex första spelare som USA tog ut till Vinter-OS i Milano Cortina 2026 redan i somras, blivit långtidsskadad. Det rör sig om ingen mindre än Matthews yngre bror; Ottawa Senators forward Brady Tkachuk.
Tkachuk ådrog sig en skada på höger hand i Senators 1-4-förlust mot Nashville Predators tidigare i veckan.
– Han blir borta ett bra tag, sade Senators tränare Green. Vi vet mer om 24 timmar. Vi vet inte exakt i dagsläget, men han kommer att missa åtminstone fyra veckor. Mer än så vet vi inte.
OS-turneringen bör inte vara i fara för någon av Tkachuk-bröderna, men kommer de att vara i toppform efter att ha missat så pass mycket av hösten?
SUZUKI HAR SIKTET INSTÄLLT PÅ KANADA
Att Montreal Canadiens lagkapten Nick Suzuki har gott självförtroende råder det inga tvivel om. Men han stack ut hakan lite extra när han inför säsongen gjorde det tydligt att han hade för avsikt att spela sig till en plats i Kanadas OS-lag.
Suzuki lämnades som bekant utanför det Kanada som tog guld i 4 Nations Face-Off i februari.
– Jag ser själv att jag kan vara en av de bästa spelarna i ligan, sade Suzuki. Jag kan göra mycket både med pucken och utan pucken. Jag ser fram emot möjligheten att tas ut till laget och förhoppningsvis går det min väg.
Centern stod för 89 poäng (30+59) på 82 matcher förra säsongen och har definitivt fog för sitt uttalande om att vara en av ligans bästa, men det är ändå en lång väg att gå för att slå sig in i ett Kanada där centersidan består av spelare som Connor McDavid, Nathan MacKinnon och Sidney Crosby.
– Jag kan spela offensivt, jag kan spela defensivt, jag kan spela boxplay, powerplay… vad de än behöver. Jag är ett bra verktyg att ha på så sätt. Jag kan spela var som i laguppställningen. Jag ska försöka visa min mångsidighet under säsongen och ge mig själv en god chans.
Sagt och gjort.
Suzuki befinner sig i skrivande stund i delad ligaledning för assist med sina sex framspelningar på fyra matcher och har varit en stor anledning till att Canadiens inlett säsongen 3-1-0.
Kan han upprätthålla det är möjligheterna goda att det förr eller senare kommer ett samtal från Kanadas general manager Doug Armstrong.
