Forsberg: Predators har revansch att utkräva

Flera av ligans europeiska toppspelare samlades för NHL:s European Player Media Tour i Milano, Italien, under lågsäsongen och pratade med NHL.com/sv. Idag presenterar vi en exklusiv intervju med Filip Forsberg från Nashville Predators.

Du har haft en lång sommar att tänka på förra säsongen. Vad är nyckeln till att gå vidare och lägga det bakom sig?

– Att gå vidare och blicka framåt är det enda man kan göra. Förra året var inte bra, och det som hände det hände. Vi kan inte göra något åt det nu. Oilers gick till final, men de vann lika många Stanley Cups som vi gjorde (haha). Det är klart att de hade en otrolig säsong och har en helt annan känsla kring sin säsong, men det är endast ett lag som vinner i slutändan.

– Vi vill självklart inte behöva gå igenom en liknande säsong igen, så det gäller bara att ladda om. Vi har gott om riktigt skickliga spelare i laget och många unga killar som jobbar hårt för att ta nästa steg. Jag tror att det kan bli en riktigt bra kombination.

Vad behöver bli annorlunda?

– Vi måste verkligen få till en bättre start på säsongen. Vi inledde förra säsongen med att förlora fem raka matcher. Visst, du kan ta dig tillbaka från det, men det är lättare sagt än gjort. Så starten måste bli bättre, och sedan måste samtliga spelare lyfta sig och spela bättre, och det gäller även mig själv.

Det är endast tre aktiva svenska spelare i ligan som har spelat över 800 matcher och gjort över 700 poäng. Du har chansen att göra dem sällskap i år. Hur ser du på vad du har lyckats producera så här långt?

– Man har gått igenom perioder där man känt sig riktigt het och andra där man varit iskall. Men, överlag så känns det väldigt bra och kul. Under mina första år i Nashville så var lagbygget väldigt defensivt och jag tror att jag ledde laget med 60 poäng ett par år i rad. Det är en gedigen notering, men det var killar runt om i ligan som gjorde över 100 poäng, och man undrade hur man skulle ta sig dit. Nu spelar vi lite mer öppet och jag hoppas att jag kan ha en bra andra hälft av min karriär.

Du har två raka säsonger där du spelat samtliga 82 matcher. Vad krävs för att lyckas att hålla sig frisk nog att spela?

– Förberedelserna man gör under sommaren är oerhört viktiga. Jag har haft några skador under min karriär som man självklart önskar att man inte hade åkt på, men samtidigt har jag haft turen att inte ha haft någon muskelskada eller någon riktig olycklig skada.

– Jag har spelat igenom smågrejer under de senaste två åren men jag har lärt mig väldigt mycket om min kropp och hur jag ska underhålla den under säsongens gång. Ju äldre du blir desto mer jobb krävs, men samtidigt så lär du dig mer om vad som funkar och inte. Du använder tid och resurser för att hålla dig så frisk som möjligt. Sedan kan jag träffas av ett slagskott och bryta foten, och det finns inget du kan göra åt det.

Er lagkapten Roman Josi drabbades av hjärtbesvär förra säsongen. Hur mycket har han kämpat för att ta sig tillbaka?

– Han har lagt ner otroligt mycket jobb. Redan förra säsongen när han kom tillbaka efter att ha träffat olika experter och specialister började han att jobba för att komma tillbaka. Det var en process och en balansgång att inte göra för mycket för fort. Nu är han ute på isen och åker skridskor och grejer. Jag vill inte prata för mycket om det, för det är hans historia att berätta, men i mina ögon ser han riktigt bra ut.

Hur taggad är du inför NHL Global Series och att få möjligheten att spela NHL-matcher på svensk mark?

– Otroligt taggad. Det ska bli riktigt kul. Det är något man alltid velat göra, och sedan fick vi möjligheten att spela i Prag för ett par år sedan, och det var ju det näst bästa man kunde önska sig (haha). De allra flesta spelarna får inte chansen att spela NHL-matcher i Europa, och jag trodde inte att vi skulle få chansen att göra det i Sverige så här tätt inpå, så det känns otroligt kul.

Mötena mot Penguins i Global Series blir ju lite av en returmatch från finalen 2017. Det har gått en del tid sedan dess, men är det en påminnelse om vart ni vill vara som organisation?

– Jo, men det är det. Vi var lite av en askungesaga det året och knep den sista slutspelsplatsen. Visade hur jämnt det är i NHL då vi svepte det förstarankade laget i första rundan och sedan rullade det på innan vi gick upp mot Pittsburgh. De hade ett grymt lag, men det var en tajt finalserie som kunde gått åt båda hållen. Säsongen efter vann vi Presidents Trophy med ett på pappret bättre lag, men åkte sedan ut i andra rundan av slutspelet. Det visar bara hur svårt det är att vinna Stanley Cup.

Att göra den här mediaträffen i Milano, gör det att du redan nu börjar tänka på OS?

– Ja det gör det. Att få delta i ett OS är en dröm man har haft i mer eller mindre hela livet, och ju närmare man kommer desto mer tänker man på det. Jag hoppas bara att man kan få en bra start, ta en plats i OS-truppen och ta det därifrån.

Om du skulle göra en vågad gissning inför säsongen, vad skulle det vara?

– Att Steven Stamkos gör 50 mål.