Ekholm imponerad av Heiskanen, Bouchard

Edmonton Oilers back Mattias Ekholm var generös med berömmet då han mötte pressen inför den första matchen i Western Conference-finalen mot Dallas Stars (Viaplay, 02:30). Efter att ha lyft motståndarlagets bredd lyfte han också fram Stars backstjärna Miro Heiskanen som ett av de hot Edmonton måste hålla ett extra öga på.

– Jag har tillbringat en hel del tid i Central Division och sett honom spela och jag tycker att han verkligen lyft de senaste åren, säger Ekholm. Han var något i skuggan av John Klingberg vad gäller det offensiva spelet, men sedan han fått ta en större roll har han också utvecklats. Han har verkligen en styrka i sin skridskoåkning och borde vara ett namn i Norris-diskussionerna varje år. Vi är förberedda på att han kommer att vara inblandad i mycket uppifrån sin backplats, så vi kommer inte bli överraskade.

Ekholm, som under slutspelet svarat för sex poäng (3+3) på tolv matcher, passade också på att hylla sin backkollega Evan Bouchard som gjort hela 20 poäng (5-15) för Oilers och ligger trea i hela Stanley Cups poängliga efter lagkamraterna Connor McDavid och Leon Draisaitl.  

– Jag uppskattar mest med honom är att han fortfarande är samma kille som när jag kom hit, säger Ekholm om sin lagkamrat. Vi har hela tiden vetat om att han har en otrolig offensiv potential och det har känts som det bara varit en tidsfråga innan han blommar ut helt. De senaste månaderna har han verkligen hittat rätt i balansen mellan offensiv och defensiv och det har visat sig i statistiken.