Inför natten: Avs går för elfte raka

NHL är inne i en intensiv period med matcher innan det fem dagar långa All Star-uppehållet och natten mot onsdag ska hela tolv matcher avverkas.
För två av ligans hetaste lag; Colorado Avalanche och Boston Bruins handlar nattens matcher om att hålla igång sina fina poängsviter.

Avs besegrade igår Toronto Maple Leafs på bortaplan med 4-2 och tog med det sin tionde raka vinst. Det är den längsta vinstraden för Colorado sedan 1999.
- Jag är nöjd med att vi på slutet spelat på samma sätt på bortaplan som på hemmaplan, säger Avalanche head coach Jared Bednar till NHL.com. Den senaste månaden har vi också spelat ett mycket tätare försvarsspel och släpper inte till lika mycket chanser bakåt. Det är det vi strävar efter: Att vara starka hemåt och vassa framåt.
Colorado (27-16-3) har en av wild card-platserna i Western Division och är med två matcher mindre spelade bara sex poäng efter Winnipeg Jets som leder Central Division.

• Vi måste fortsätta vara fokuserade på att göra rätt saker, säger Avs Blake Comeau. Det är väldigt jämt i tabellen, både uppåt och neråt, Så vi kan inte luta oss tillbaka och känna oss nöjda. Vi har kvar hungern att vinna och vi vill fortsätta klättra så högt vi kan.
  Också Montreal Canadiens (19-22-6) siktar på att klättra uppåt i tabellen, men laget åkte på en motgång i senaste matchen då man förlorade mot Boston med 1-4.
  Habs är nio poäng från en wild card-plats i Estern Conference.
  Boston Bruins (27-10-8) har vunnit sina tre senaste matcher och har tagit poäng i sexton raka (12-0-4) inför nattens möte med New Jersey Devils (24-14-8).

Bruins har stadigt klättrat i tabellen efter en medioker inledning och ligger nu fem poäng efter ledande Tampa Bay Lightning i Atlantic Division.
- Vi har spelat efter våra riktlinjer och det är svårt att skapa lägen mot oss, säger Bruins head coach Bruce Cassidy till NHL.com. De gånger vi släppt till chanser har båda våra målvakter (Tuukka Rask och Anton Khudobin) spelat excellent.
- Vi har fått igång alla kedjor och vi kan hålla ett högt tempo i matcherna. Vi spelar på det sätt vi vill spela nu.
Devils startade säsongen väldigt starkt, med nio segrar på de elva inledande matcherna, men har på de senaste 35 matcherna bara vunnit 15.
- Vi måste verkligen se till att vara beredda mot Bruins, säger Devils Andy Greene. Vi måste vara mycket jobbigare framför båda målen. Den här tiden på säsongen har lagen hittat rätt i sina positioner och det är mindre ytor på isen. Då avgörs mycket i en-mot-en-duellerna djupt ner i zonerna.
Här är några av snackisarna inför nattens matcher:
Bruins Charlie McAvoy har genomgått en lyckad behandling på Massachusetts General Hospital för den oregelbundna hjärtrytm han drabbades av efter matchen mot Edmonton Oilers den 26:e november.
Han beräknas vara tillbaka om två veckor.
Ottawa Senators har förlorat sina tre senaste matcher och ställs nu mot St. Louis Blues där Alexander Steen har på de sju senaste matcherna gjort sju poäng (5+2)

Precis som i gårdagens förlust mot Detroit Red Wings får New Jersey Devils klara sig utan Taylor Hall som vilar på grund av en handskada.
Florida vann det förra mötet mot Dallas med 4-3. Panthers får dock se upp med John Klingberg som gjort 15 poäng (2+13) på de tio senaste matcherna. Klingberg toppar backarnas poängliga med 46 poäng (6+40), 8 poäng före Sharks Brent Burns.
Relaterat material: [Inget stoppar John Klingberg]
I Pittsburgh Penguins är målvakten Matt Murray tillgänglig för spel igen efter att ha fått ett par dagars spelledigt för att vara tillsammans med familjen efter sin pappas bortgång.
I Pens är också Bryan Rust tillbaka i träning efter sin skada.
Edmonton Oilers har för första gången den här säsongen chanson att vinna fyra raka matcher då man gästas av Buffalo Sabres.
Blues head coach Mike Yeo får klara sig utan Jaden Schwartz ytterligare någon match.
- Han kommer allt närmare, säger coach Yeo. Han har fått klartecken av läkarteamet. Nu häller det bara att hitta rätt i timingen och få upp konditionen igen.
Visste du att…
… Om Vegas Golden Knights kan vinna sina två kommande matcher, mot Columbus Blue Jackets och New York Islanders, kan rekordet för flest segrar av ett expansionslag (33 st) vara slaget redan innan All Star-uppehållet…

…Kings inte har gjort något mål i första perioden på sex raka matcher…
…Dallas Stars spelar åtta av sina kommande tio matcher hemma i American Airlines Center…
…Winnipeg Jets över de tre senaste matcherna bara har släppt in ett enda mål…
…Båda de tidigare mötena mellan Anaheim Ducks och San Jose Sharks har fått avgöras i övertid. Där har lagen vunnit var sin gång…
Här är nattens alla matcher:
01:00 Boston Bruins - New Jersey Devils
01:00: Pittsburgh Penguins - Carolina Hurricanes
01:30: Montreal Canadiens - Colorado Avalanche
01:30: Detroit Red Wings - Philadelphia Flyers
02:00: St. Louis Blues - Ottawa Senators
02:00: Nashville Predators - Tampa Bay Lightning
02:30: Dallas Stars - Florida Panthers
03:00: Edmonton Oilers - Buffalo Sabres
04:00: Vancouver Canucks - Los Angeles Kings
04:00: Vegas Golden Knights - Columbus Blue Jackets
04:00: Anaheim Ducks - New York Rangers
04:30: San Jose Sharks - Winnipeg Jets